长生宫，尤靖亓和于乐然先于十人到达恩京，两人如往常般品茗，心思却飞向远处。

阳光透过窗户照亮书桌，孩童真假不一的画像清晰可见。

于乐然放下茶杯，神色紧张，手指下意识摩擦杯壁，低声询问：“咱们好像有些操之过急，应该让他们训练几年。”

尤靖亓继续品茗，待杯中茶尽，他才出声：“他们通过联姻构建联系，我们必须快人一步。”

于乐然一愣，随后失笑。他忘了那帮朝臣不做人的程度，平静的生活磨平他的锋芒。

脚步声突兀响起，他脸色微变，给尤靖亓留下一句话，随后跳窗离去。

“我先走了，回头老办法联系。”

敲门声顺势响起，尤靖亓收起茶具，看向紧闭的屋门。

尖细的嗓音自门外传来，和张公公相比甚是年轻。

“禀皇上，曹大人求见。”

曹淳，三十二岁官至丞相，曾经风光无限的状元郎，才华响彻四海。

当然，他能位居丞相之位不仅依赖他的能力，最重要的一点在于尤靖亓把当丞相的爹弄死了。

先祖昏庸，为彰显自己的品格，颁布条例——子须承父业。

朝堂长期世袭，官员参差不齐，百姓苦不堪言。

曹家是坚定的太子党，曹淳和太子情同手足，往日上朝可是一言不发，今日突然转性，定有缘故。

“进。”

传话太监为曹淳推门，自己退居门后。

曹淳看见那张面具，不由想起那日悲惨景象。他压下心中所想，跪地行礼，向杀父仇人汇报。

“臣等恳请皇上广纳后宫，为我大戊皇族开枝散叶。”

额头砸向地面，发出巨响。

尤靖亓沉默不语，曹淳心灰意冷，耳边传来那人声音，事情出现转机。

“可，由你亲自操办。”

难以言说的喜悦充斥胸膛，未能控制表情，随后到来的冷水浇灭喜悦，留下刺骨冰霜。

“爱卿们理应以身作则。”

曹淳握紧拳头，掌心早已出血，他听懂尤靖亓的意思——想要在他身边插入自己人，必须送上家中女眷。

“谢皇上，皇上万岁万岁万万岁，臣告退。”

曹淳机械般说出退场词，离开的身影宛若失魂。

是该增添女眷了，尤靖亓脑海浮现一个人的面容，这两年某人应该玩腻了，该换换新口味了。

偏殿，十个孩子身着太监衣，跟在一个面容好女的年轻太监身后，参观宫殿。

一个男人失魂落魄经过，那名太监停下脚步，恭恭敬敬弯腰行礼，十个孩子照做。

“见过曹大人。”

曹淳如梦初醒，瞥见十个孩童，皱起眉头，出声询问。

“魏公公，这是……”

“刚净身的新人，咱家这就离开，不敢脏了曹大人的眼。”

曹淳神色难堪，脑海浮现往日场景，高甩衣袖，快步离开。

几人站在原地，目送曹淳离开。

［哥哥，周围藏着不少人］

『而且，那个曹大人刚和尤靖亓聊过天，我们过会儿给你转述』

沈影刑无视异常，扮演哑巴，融入人群。

孩童的身体在某些事情上很方便，他们好奇心重，不懂人情世事，就算说了错话也会被当成童言无忌。

常青冥小声开口，疑惑的语气配上赏心悦目的面容，消减言语的攻击性：“魏大人，刚才那人在登你，要不要我们去杀了他？”

魏孤衷听闻此言，笑出了声。他的面貌和常青冥不分胜负，配上真心的笑容，让几个孩子看呆了眼。

“你们几个喊咱家魏公公就行，咱家可担当不起大人二字。

咱家曾经送给曹大人一份大礼，可惜曹大人不喜，从那之后便记恨上咱家。”

魏孤衷打量几人懵懂的神情，心中疑虑不减，继续提问。

“你们猜猜，咱家当时送的什么礼？”

十人七嘴八舌，答案各不相同。有说金锄头的，有说匕首的，还有说是大白馒头的。

魏孤衷嘴角笑意更甚，眼中没有一丝笑意，选择说出实话，等待孩童反应。

“都不是，咱家送的事曹大人父亲的头颅。”