结果让他有些惊讶：“天哪，黑水仙号实在太快了……或许我们今晚就能抵达旧金山。”

天彻底大亮后，马洛在海面上看见了更多的汽船。

它们的铁甲皮用漂亮的油漆粉刷，蒸汽轮机烧得火热，滚滚浓烟从烟囱里冒出，可是所有的汽船无一不被风帆动力的黑水仙号甩在了后面。在汽船的视角里，黑水仙号则成为了一道不真实的魅影。汽船上的船员们纷纷笃定自己大白天遇见了幽灵船。

晚上11点43分，黑水仙号悄悄驶进了旧金山港，在最偏僻的码头停下。马洛还没想好之后要如何处理黑水仙号，但当他作为最后一个船员，从船上下来之后，再回头，她竟无声无息地从码头消失了。

“那么，就跟各位告别了。我们要去侦探社在旧金山的办事处，跟总部和波士顿联系。”弗农对他们说。

“等等，别忘了拿走报酬。”马洛示意查宁打开那个装有黄金蛋壳的包裹，从其中拼凑出一个完好的蛋壳，交给他，“两人一个蛋，这是你们的。”

弗农虽然没抱过什么酬劳的念头，但也自然不会拒绝送上门的黄金。他接过蛋壳，掂量了一下，不由得惊讶得睁大了眼，用戏剧化的口吻说：“你非常慷慨，马洛船长。作为你的大副，我绝不期待我们下一次航行。”

“注意在路上别被抢。”马洛淡然道，“各位的枪都不能用了，不是吗？”

弗农顿了顿：“多谢提醒。”

他们各自把黄金蛋壳收好，走到街道上打算乘出租马车。不过此时已经过了凌晨，他们在码头等了好一会都没有出租马车过来，只能跟唯一熟悉旧金山的弗农往城里走。

当第一家没有挂满房牌子的旅馆出现在他们眼前时，马洛便停了下来，弗农默契地带沙姆斯继续往前。

这家名为皮埃尔-费舍的四层旅馆设施老旧，还在使用煤气灯，但他们顾不了那么多，要了四间房和晚餐。进入房间后，狭小程度堪比船上的舱室，送上来的晚餐也只有干巴巴的面包和几片冷肉。

马洛吃完面包和冷肉后，用水龙头里出来接近常温的热水洗了个澡。

他在旅馆的睡袍上发现了一只虱子，干脆赤身躺在床上休息。

衣服堆在地上，状态还不如西部匪徒体面，只有明天去买新的，还要买一把新枪。他的支票簿被海水泡烂了，身上现金不够他们明天换进更好的酒店，还得先把黄金蛋壳换成美元。不管怎么说，他们必须在旧金山休息几天才能再次出发。

他开始怀念草莓小妹。放在马鞍袋里还放着的海德医生的右手，【复活仪式】的材料之一。芝加哥的古德曼，不知道组织如何的旧日信徒。纽约一些发生变更的事情。他还没有得知【魔岛】和黑水仙号上的旧神是谁，以及活跃在1809年费城的未知组织……

有太多事搞不清楚。合众国的地图浮现在眼前，布满迷雾。

马洛呼出一口气，下床穿上流浪风格的衣服，鉴于大衣实在太破，他便把它留在了房间里。旧金山的2月比波士顿要暖和得多。

他从前台经过时，里面的爱尔兰老头用一只手撑着头打瞌睡，鼻子里发出阵阵鼾声。