弗农和沙姆斯跑到了海岸边,还在琢磨那艘破损的小艇要如何载他们回去。渡鸦飞到了他们面前,张开鸟喙,放下绳索。
弗农拿起绳索,看了看200多英尺外的黑水仙号。船上的风帆全部放下,似乎随时准备启航。
“这是让我们系在身上?”他说着,给沙姆斯的腰上系了两圈,然后是自己。
他们跳入海水里,水温已经升至可以当作热水澡的温度。他们奋力朝船游去,腰上的绳索同时在将他们往黑水仙号拽。
在甲板上将两人拉回来的人是罗宾和索菲娅,查宁在起锚后也过来帮忙。有了他的加入,很快就把他们拉到了黑水仙号的船舷边。
弗农推着沙姆斯攀上绳梯,看着他往上爬,然后深吸了口气,自己也爬了上去。
渡鸦鸣叫着飞向船艏,风跟在它身后。黑水仙号启动了,在逐渐汹涌的海浪中前行。
弗农瘫在甲板上,看见两道火光从火山口喷出,伴随着迅速弥漫的浓烟,【魔岛】一点点沉入了海面。他移开目光,不想去思考那里到底是什么地方。
他站了起来,浑身的关节大概没有一个完好的。虽然看起来他们终于踏上了正确的归途,回到合众国有望,他的内心却感到痛苦和悲哀。他不知道自己还能否骑上马,去对付那帮西部匪徒。
弗农慢腾腾地走向驾驶室。
“你好,我的大副,很高兴看见我们都还活着。”马洛看到他后,对他模拟了一下脱帽,因为他们的帽子早就弄丢了。
他们将非常不绅士地登陆旧金山,可别被人当作真正的海盗抓起来。想到这里,他高声呼唤查宁。
弗农看着他眼神里闪烁着奇异的光,高喊查宁的名字,不禁开始发慌。他小心翼翼地问:“马洛船长,请问这次我们的目的地是哪里?”
“旧金山。”马洛斩钉截铁地回答,“不会再有阻碍。”
查宁跑了过来。马洛吩咐他去船长室,把星条旗拿出来挂上,顺便把英国国旗扔进海里。
这种奇怪的命令加剧了弗农的担忧:“我们离旧金山还有多远?”
“三天左右。”马洛抬头看了眼被风撑满的风帆,她都快赶上蒸汽轮船了,“或许更快。”
“好的。”弗农在内心叹气,“马洛船长,我还有一个请求,能不能让我和伯德在华盛顿州的某个港口下船?这样我们能赶北太平洋铁路公司的火车去怀俄明。”
“噢,你以为我是为了自己才去旧金山吗?我的目的地是纽约,而狂野团队的下一个目标就在新墨西哥州。”马洛说,“他们的事迹在后世非常出名,我小时候就是听他们的传奇长大的。”
发现弗农的表情变得很是古怪后,他补充道:“当然,你们平克顿国家侦探社还在这个传奇中承担了重要角色。”
弗农狐疑地问:“你去旧金山,是为了帮我们追捕狂野团队?”
“我只是告诉你他们会去新墨西哥州福尔瑟姆进行下一次火车抢劫,并把你们送到旧金山。”马洛说,“虽然我讨厌平克顿侦探,但我为导致你们俩卷入这些超凡事件,差点害死你们,感到非常抱歉。”
弗农的眼睛变得亮起来:“马洛,那是18000美元的赏金。假如你愿意分享你知道的所有信息,我们可以合作,除了让你拿走所有赏金外,我还能把我自己的奖金给你,应该有几千美元。这趟案子我不要钱,只要复仇。”
马洛将目光从前方的海面放到他身上:“我讨厌平克顿侦探。你们是不是因为听到过这句话太多次,所以自动忽视了?”