室内一片死寂，落针可闻。

刚刚，吴居厚还口口声声说给他们机会，转眼间就砍了一人的脑袋。

变脸速度之快，简直令人咋舌。

“本钦差给了他机会，他不把握，怪谁？”

吴居厚目光如冰，缓缓扫过在场每一个人的脸庞，冷冷道，“记住了，老夫不是在跟你们商量，而是在通知你们。再废话，他就是下场。”

“我同意！”

石树德率先打破了沉默，紧接着，其他人也纷纷附和。

他们清楚，一旦接受这些条件，会削弱家族实力，但只要人活着，手中的生意没丢，凭他们的人脉关系，最多三年就能缓过气来。

保存火种才能等到复燃时刻。

······

“吴居厚这厮欺人太甚，把京城权贵当作软柿子捏，我们得团结起来，共同为京城权贵的尊严、未来呐喊。倘若任由吴居厚骑在我们头上，今日倒霉的是我石家，明日就该轮到你们了······”

从开封府出来后，石树德并未去筹措银两，平息石家风波，而是派人召集各个权贵，来他家共同议事。

他决定破罐子破摔了。

以石家现在的实力，完成吴居厚开出的条件，会直接沦为汴梁城末流权贵。

十年不让子弟参加科举，三年不让入仕子弟晋升，石家崛起的希望都破灭了，那还顺从个啥。

泥人都有三分火气，何况石家曾是傲立于汴梁之巅的权贵。

虽然现在石家已不复当年之盛，但沉淀在骨子里的那份尊贵与傲气还在，也不是谁想欺负就能欺负的主。

他清楚，单凭一己之力，难以与吴居厚这样的权臣抗衡。

但权贵们聚力后，这股力量连皇帝都不敢轻视。

所以他们一旦合力，只要不是杀人、谋逆等大案，这事儿估计皇帝也得轻拿轻放。

石树德慷慨陈词，点燃了在场所有人心中的怒火，众权贵纷纷斥责吴居厚，发泄心中愤慨与不满。

“石老弟，钱财乃身外之物，为家族消灾解难才是当务之急。”

王清承眉头紧锁，语重心长地劝慰道，“我知你心中不忿，但我还是劝你们咽下去这口气，毕竟我们的把柄在人家手里······”

并非他看淡了这一切，而是他看清了现实。

对他来说，这件事已经翻篇。

他虽憋屈，也痛恨吴居厚拿着鸡毛当令箭，让他损失惨重。

但这么解决是王家最好的结局，他才不想随石树德蹚浑水。

石树德听后红着眼怒吼道：“那么多钱和地没了，我自认倒霉，但十年不让子弟科举，三年不让入仕子弟晋升······后路都被断了，还让不让人活了？”

王清承理解石树德心中的苦。

五年前，石家出了一个进士。

石家倾尽财力与人脉，现在已在某个州城任职。

他计划三年内让此人坐上知州的位子，但吴居厚突如其来的条件，彻底打乱他的计划。

他不急眼才怪。

“事已至此，只能逆来顺受了，还能怎么办？”

王清承尽量用平和的语气安抚，免得把事情闹大，把他拉下水。

石树德哪能听进去劝，咬牙切齿咆哮道：“不！不能就这样算了！咱们去求官家做主······”

王清承闻言，口中的茶水险些喷了出来。