“老爷，门外有一人要立刻见您！他说他是金陵王家的人，有要紧事需立见老爷，这是拜帖。”长安府衙后宅，一个门子将手中的拜帖递给赵旷。

这赵旷正是现任长安府尹，原是内阁大学士李贤李大人的门生，后于丙子年，即同德二年，考中进士。起初只不过是一个县令，其后任期勤勉，加之于李贤的关系，于前年，也就是同德九年，擢升长安府尹。

其人面冠如玉，凤目清举，鼻梁英挺，长眉入鬓，着一身天青色圆领袍，腰束革带，脚踩皂靴，一派清正之风，给人第一印象便是如沐春风。

赵旷抢过拜帖，急急打开，上头所记内容果真是王家手笔。他早前便收到京城传来的消息，说是会派一人前来长安县协助他调查粮草亏空一案。

“快，将他引进来！”

“是！老爷。”门子欠身而去。

然而当赵旷见到所谓的来人时，却是令他大失所望。此刻的宁忌口干舌燥，衣服也是破破烂烂，上头斑驳点点，散发着阵阵怪味，活像个叫花子。

“请大人立刻动身，前往城外大营救出我家大爷！”宁忌慌不择言的请求道，砰砰给赵旷磕了好几个响头。

“大胆！哪来的叫花子，竟敢在此胡言乱语，来人，将他叉出去！”门子高声叱道，话音刚落，便是有两名衙役从门外走了进来。

“慢！”赵旷开了口，阻止了衙役的进一步动作，他问向宁忌，“你当真是金陵王家的人？”

“小人姓宁名忌，此番是奉我家老爷之命，护送我家大爷来长安县拜见长安府尹。”宁忌说明来由，甚至自报家门姓名。

“你家大爷是谁？”

“王攸！”宁忌脱口而出，也顾不得他是奴才，是不能够直呼主子名讳的礼节。

“王攸王文泱？！”赵旷心头一震，没想到京城传来的消息中说的人是他。若是从李贤算起，王攸还是他师弟，然而事关重大，由不得他不慎重，于是给身侧的门子使了个眼色。

门子会意，当即对左右衙役打了个手势，让后者退了出去。

为小心起见，兼之确定宁忌身份无误，赵旷盘问了数个问题，见宁忌回答过程中眼神坚定无闪躲且面有悔恨之意，便是让门子领他下去清洗一番，当然还安排了酒食以果腹。

晚间，赵旷再度接见了宁忌，并从后者口中得知了事情的起因经过。

“府尊大人，还请......”宁忌话没说完，便被赵旷挥手阻止，只听赵旷说道：“你家大爷应该无恙，非但无恙，那边还会好吃好喝的招待你家大爷。”

“可是我家大爷跟前还有锦衣卫。”

“什么？”赵旷大惊失色，“你怎么不早说？”

宁忌同样被唬了一跳，他左不过一个奴才，只知护主，至于事情轻重缓急，都不及自家大爷的性命。

赵旷拍案而起，眼中的精光忽明忽灭，只凝望着案台上的烛火，最终那股子精光消散不见，摸了摸发汗的脑门再度坐了下来，仰着脸半晌才说道：“你且退下吧，明日一早我会给你答复。”

......

翌日，七月初四。