“铛！铛！”
锣鼓与爆竹声齐响，热闹的大宅门前满面红光的中年男人抱着拳，向着眼前赶来祝贺的镇民们连连拱手。
“恭喜许老爷，贺喜许老爷！咱们重阳镇，出了个大才啊！”
“哈哈哈，哪里话哪里话。”许云生哈哈大笑，脸上的得意遮掩不住，只勉强压住越翘越高的嘴角，给眼前的老人让了位置。“里边请里边请，今日宴席，我许某好菜好肉管够！”
重阳镇，即便是在本就偏远的宁安县也是数不上位的小镇。比邻深山，镇上的居民大多以打柴狩猎为生。而许府则是镇上唯一的大户，名下记着镇上七成的良田。镇民们打回来的新柴、猎到的皮肉，也都经由许家运至县城换取钱粮。
现任家主许云生本人则曾至县中求学，满腹经纶。借着家势在镇上的话语权甚至要超过镇长。
但这些，却都并非最令他得意的事。
他最得意的，是生下了这穷乡僻壤难以想象的逸才。他的长子，许祈阳。
重阳镇？宁安县？呸！
吾儿祈阳，天纵之姿！
许家儿郎祈阳，三岁识千字，五岁背律诗，七岁仗剑斩豺狼，十二岁便打遍镇上无敌手，就连他重金从县上请回来的镖师护院，都已不是小小少年的对手。
大才！吾儿大才！
络绎不绝的镇民纷来，偌大的许家大院甚至都容纳不下这么多人。不得已，桌子已摆到了街上，衙门口都派出差人来维持治安。
如此大排宴宴并非他许云生乐善好施。而是今日，就是他许家的麒麟儿最重要的日子。跟许祈阳取得的成就相比，区区大宴，不足挂齿！
考入紫恒国第一学府，青岚书院。莫说重阳镇，就是放眼整个宁安县也屈指可数。
一想到明日自己的儿子便要离开这小小县城，赶往天子脚下，拜帝师为长。自此荣华富贵，官运亨通……
“哟！县老爷！快里面请里面请！唉，您来也不说一声，许某好去镇外迎接一番才是啊！”
届时，少不得他这個当爹的，是要父凭子贵了！
想到这，他压下去的嘴角，又忍不住上扬……
……
……
许府，别院。
与热闹的前院相比，此地清净许多。
连平日往来的仆役此时也不见踪影，想来也是，这般盛大的宴席怕是仆人们都恨不得长出八只手来，那还有空呆在这？
只在厢房内，小小少年仰躺榻上，俊秀的小脸上朗目疏眉、挺鼻薄唇，还有一抹不符年岁的成熟。
如果许老爷在这，定能认出这正是自家麒麟儿许祈阳。
听着门前热闹的声响，借口不适的许祈阳心中暗叹，自家老爹一辈子趾高气扬，不甘人下。今时自己即将赴京求学，未来仕途坦荡，今后家族也说不得从这边陲之地的土财主一跃成为京城名门，也就不怪他老人家如此大的阵势了。
但理解归理解，让自己配合着在前院跟着赔笑就算了吧，自己的性子自己清楚。现在借口身体不适逃了这客套，只能辛苦老爹了。
不过，老爹这也不见得觉得是辛苦不是？
小脑袋里想着自己老爹肯定压不下去的嘴角，许祈阳差点笑出声来。
撇撇嘴，将自己也要压不住的嘴角从笑容扯没，他伸手拿起桌上长条布包，起身、翻窗、纵身离院，一路出了镇子直奔九重山去。
这一气呵成的架势，显然不是第一次干了。
重阳镇位于宁安县最边缘，再朝北去就是绵延不绝的深山。那些地方虽然名义上还属于紫恒国土，但却没有半个人有胆量深入。
就连理应靠山吃山的重阳镇民，也只敢在邻靠着镇子的这片山上砍些木柴、猎捕兔狲赤狐之类滋扰农田，又不至人不可敌的野味谋生。
以许家的财力许祈阳自然不用去打柴，今天他也对那些小动物也没兴趣。
来到林子边，许祈阳轻车熟路的钻入树林，直奔一处寸草不生，唯有山顶长着一棵歪脖子树的土坡。
土坡旁，一间小屋，顶上一支烟囱，炊烟袅袅。
“啪！”
清脆的劈柴声入耳，许祈阳松了口气。探头朝屋内张望，一眼便看到床上躺着的妇人。
“祈阳？”
屋子后面传来稚嫩的声音，许祈阳心中小小讶异——他已刻意收敛了气息，但还是立刻便被察觉了踪迹，该说不愧是他吗……
收敛目光，心中思绪未断，足下迈步绕到屋后。
“咳，叫你爹作甚？”
心中如何暂且不说，嘴上便宜不能丢，许祈阳面上笑容绽开。
屋后空地，与他差不多年纪的少年打着赤膊，露出上半身精干肌肉，拧作一团的衣服搭在脖颈上，手里操着柴刀，身旁是堆砌的柴火。
可惜一张小脸颇有风霜，本来清秀的面容现今只能算中人之姿。
许祈阳目光略一偏移，便看见了被扔进柴火堆的那杆长枪。
“哎哟我去我的小祖宗，你把家伙什丢进柴里干什么！？”
劈柴的少年抓着脖颈上垂着的衣服擦了擦脸，风霜下清秀的脸上透出茫然。
“你到底要做我爹还是我孙？”
“宁不二！”把长枪从柴堆里拎出来的许祈阳气急败坏，俊秀的面抛去了成熟。“你脑子有病啊！”
宁不二看了看那杆镇上的小伙伴帮他找来长棍，梳了枪缨，打了枪头的长枪，一时无言。
这枪头，还是许祈阳出银子打的。
“我娘又病倒了。”宁不二轻轻地说着，又将一块木头放上案，柴刀落下，径直劈作两段。“我得照顾她，没法再去镇上跟你们玩了。”
“你要是想要，就拿回去吧。”
许祈阳看着宁不二的表情，想骂他两句又张不开口。这个只有十一二岁的孩子打小就没了爹，抚养他长大的娘亲又身体不好，常年卧床。相比家世优渥的自己，一些何不食肉糜的话不能说、也不该说。
想到这，面上的气急败坏也散了，他索性将带来的布包轻轻放到地上，自己也一屁股坐下，双手撑着地，望着山脚下锣鼓喧天的许府。
“你知道小爷我为什么出钱给你打这杆枪吗？”
“……为什么？”
宁不二的手只是稍微停顿了一下，却没耽误砍柴。他擦了擦汗，并不算灵光的小脑袋瓜转动了一下，没有找到答案。
“因为你小子天纵英才。”许祈阳侧过身，十分认真地盯着宁不二。
这回宁不二是真愣住了。
他停下手，一用力把柴刀夯入墩里。又擦了擦汗，噘着嘴，似乎有些不高兴。
“你又逗我玩。”
“我可没逗你。”
宁不二气呼呼地伸出手，掰着手指数起来。
“七岁那会儿，柳师傅教我们基础剑法。我跟你比剑十次最多赢一两次。后来我好不容易想出法子治你，结果你第二天就破了我想出来的招儿。”
“你也知道你才七岁？七岁就能改剑谱，你知不知道你这天赋放京城也算独一档了？”
“你不也才七岁！”
“我……”许祈阳张了张嘴，想说些什么，迟疑了一会儿最后还是咽了回去，只憋出一句：“我不一样！”
“我叫你们一块练剑那会儿，小六、小阮、小顺他们几个加起来都打不过我。只有你，能跟我打得有来有回，这还不叫天纵英才？”
不行，在这么说下去要被这小子绕到别处去了。
许祈阳抢先开口。