左良玉拿出伪造的北来太子的密旨，说是皇太子送来的，要求袁继咸与他一起造反。

袁继咸是文天祥式的人物，看重名节。

袁继咸道：“左公，北来太子，我也有所耳闻，但不知真假。然当今天子，乃天降伟人，胸怀广大，救我大明于水火。即使是前思宗皇帝，连当今圣上的脚指头也比不上，真乃千古一帝。我劝你退兵，随我一起去见皇上吧。”

左良玉怒道：“袁公，你真迂腐，他弘光帝得位不正，何来明君？皇太子被他羁押于锦衣卫大牢，你我不去解救，谈何忠臣？”

袁继咸不为所动。

“我船上有美酒歌妓，你暂且留下，你想清楚再告诉我。”

左良玉留下几个歌妓陪侍袁继咸，否袖而去。

这是变相软禁袁继咸了。

左良玉以养病为由，在九江停留下来。

左梦庚急死了，速战速决，打下南京，他左梦庚就是武昌王了。老爷子不动，要贻误战机啊。

于是左梦庚唆使左良玉部将郝效忠，带一支人马，进九江城去放火。当夜，九江城内火光冲天，到处起火，烧死无数百姓。

左良玉对着九江城，不禁泪流满面，疾呼道：“我对不起袁公啊。”左良玉知道是他儿子干的。

于是，左良玉彻底铁了心造反。

到天亮，左良玉命令士兵进城灭火，收买人心的事还是要做的。

在九江休整两天，左良玉身体有所恢复，病情好转。

左良玉见袁继咸无意改变，不愿意跟随他造反，就将袁继咸羁押在船上。

左良玉与左梦庚召集部将一商议，决定分兵三路，一路由左良玉率舰队进攻安庆；第二路由左梦庚率领十万兵马从望江上岸，从后翼进攻；第三路由副将马士秀带领叁万兵马，进攻丰城。

丰城，朱由崧建的煤矿在那里；左良玉要断了朱由崧的能源。

左良玉还修书一封给湖广巡抚何腾蛟，要他投降，以保后方武昌安全。如果何腾蛟不降，就命武昌守将将何腾蛟拿下。

这何腾蛟是什么人？他是明末时期赫赫有名的抗清大将！

这日，何腾蛟突然收到左良玉寄来的一封密信，阅后不禁倒吸一口凉气——信中言明若他不肯投降，则势必会遭致杀身之祸。思前想后，何腾蛟当机立断，决定趁着夜色掩护，带领手下亲信仓皇出逃至襄阳。

抵达襄阳后，何腾蛟收编一些忠于大明的地方武装，经过一番整顿和训练，这支原本乌合之众的队伍逐渐具备了一定的战斗力。后来豪格统率的精锐清军铁骑直逼襄阳城垣！何腾蛟组织抵抗清军，这是后话。