宣武十二年七月三十一，宋国上下依旧海晏河清。蒙古在北境蛰伏没有什么动作，大理和东瀛因为那个即将再次开启的地方，向临安派遣了一波又一波的使节，西域的小月宫雄踞一方，似乎对此事并不上心。而宋国除了一些修道世家、宗派因为这个神秘之地紧张筹备、暗潮汹涌，似乎和往年也没有什么不同，以市井小民所见仍是一派时和岁丰的景象。

盛夏是临安最美的时节，虽然免不了暑气蒸熏，但胜在西湖风光不与四时同。无论哪一年的夏天，西湖边总是人头攒动，只为那接天莲叶映日红荷。在不久前的科选中，太学府也招收了今年的新学生，这些年轻的学子昂着稚气的脸庞，满脸对未来的憧憬，即便尚未正式开学也每日前往太学府求索。高高的皇城城楼上，柳良腰间挂着龙霄，看着这升平盛世之景，心中生出一抹祥和的宁静。在去年夏天，他利用玉堂春修士提供的信息，诛杀了混迹人群中的毓灵魔修，还联络诸方组织了对天目山脉中邪修山门的围剿。虽说这邪修山门事先便得知山门位置暴露，提前设下了陷阱并实施战略性转移，害得诸方正道竹篮打水一场，但终究是祓除了这毗邻临安的心腹之患，柳良在其中也算居功至伟。在接下来的一年里他继续兢兢业业除魔卫道，国师大人盛赞其劳苦功高，最终宋皇也是龙心大悦，将龙霄赏赐给了柳良。这段佳话一时间在宋国上下传唱起来，柳良凭借自己的努力攘除奸凶，承圣上恩典，得赐名器，柳良之名在宋国也可谓是无人不知，无人不晓了。

而在遥远的蜀地西南，魔头现世的传言逐渐褪色后，原本居住在附近的妖族也斗胆慢慢地迁徙了回来。葳蕤的山林里，绿意似乎融进了湿热的空气，泉水叮咚作响，蟪蛄在秋天到来之前燃情聒噪，远处的皑皑雪山依旧在沉默里神圣，此等美景，最是人间佳绝处，难怪连妖兽也不肯放弃要收复失地。这天一只妖狼巡逻小队来到了妖族禁地一带巡逻，虽说它们据点的妖族在不久前就已经迁徙回来了，但妖族禁地毕竟是当年传言的源头，这一带它们直到现在都不敢收复，只是间或会派一只巡逻小队来探探虚实。虽然每次巡逻小队都能安返，并且没有发现任何魔族的踪迹，但几位化形妖修依旧不敢把领土扩张到这一带。

为首的妖狼体格壮硕，修为在观心中境，在队员中威望极高。而它身边的妖狼副队长，修为只在观心初境，并且腹部有一条长长的伤疤，略显萎靡。定睛一看，这竟是一年半前芥成在妖域使用龙心剑重创的那只妖狼！由于当时两者修为相去甚远，虽说是狠狠地命中了，但妖狼副队长却依旧健在，这么长时间过去伤势早已尽愈，但受那一剑影响它的修为自此再无寸进。

“大哥，老猪它们来过禁地那么多次，每次都没有发现任何异常，要不，咱们还是回去吧……每次靠近那阴惨惨的老宅，我就发悚！”眼见得快要到得禁地，妖狼副队长却是畏葸不前。

“废物！当年那一剑不仅斩了你的前途，连你的胆子也斩了吗！那魔头都已经跑了，一座老宅又有何惧？我们且到门前去看一眼便好。”妖狼队长斥责道。

谈话间妖狼小队便已到得上莲真人的洞府门前。虽说口上训斥副长胆小，但当妖狼队长亲自到得那扇虚掩的寒门前，看着那惨绿的阁宇与翻滚的阴雾时，心中也是一阵发毛。它又环视了下四周，确定没什么异常，便打算就此打道回府，可那禁地的门扉，却说开就开了！

“吱扭——”老旧门扉被推开的声音，在这炎炎盛夏，却让众妖脊背寒凉！

狼群早便乱作一团，妖狼副队长寒毛直立，暴跳到妖狼队长身后，惊呼道：“大哥，我就说不该过来，又有什么不该来的脏东西出来了！”

一向在队伍里威望极高的妖狼队长此刻也是面如死色，瞪大眼睛盯着那禁地的门扉，喉咙发紧说不出话来，四腿更是发软根本逃无可逃！

“啊，终于出来了。算算在里面也过了整整一十八年，人间应该也将近过了十一月吧。”

只见从禁地中出来的是一对年轻男女，样貌不过十七八岁，女的一头如瀑黑发，着纯白襦裙，雪肤花貌似世外仙子，男的丰神清俊，一袭绘着莲纹的青袍，步步生莲。竟是进入上莲真人洞府闭关的芥成与夏满！

在烈火天君设下的悖论结界中，非生命的时间流速相当于外界的二十倍，芥成在其中度过了整整一十八年，但肉身却只度过了不足一年，因此还保持着十八岁的容貌。利用这段时间，芥成不光把这常人三到四倍大小的灵域修到了毓灵巅峰，还将身上现有的几种高阶秘术都修炼到了精通、掌握了天凤真血的激活之法，甚至将身上的几件名器也熟悉了一番，这才没有遵循当初与王衍的约定而提前出关。

夏满依偎着芥成，伸手遮住阳光：“想必现在已经是宣武十二年的七月了。”

芥成与夏满就这般旁若无人地从妖族禁地中走出，一脸恬淡地唠着家常，倒是把门外的巡逻小队看得一愣一愣的。它们原本以为里面会走出十分可怖的魔族，甚至都放弃了逃命的想法，但眼下却只是两个看上去人畜无害的……人族？

芥成却仿佛没有看见这几只妖兽一般，牵着夏满就从容地准备离开此地：“那应该还没有到与王衍约定的时间，只是我在这洞府中把能做的都做了，也服了几次问心丹，却完全没有一点能突破的感觉，要想修为再进一步只能外出寻找机缘了呀。”

夏满跟着芥成慢慢地离开此地，她现在的气息也在毓灵巅峰，这一十八年间她就利用天凤真血潜移默化的福泽一举突破了两境，只是观心境作为下四境中最关键的一道门槛，即便有芥成的真血相助，以她的资质同样无法逾越：“只是我们若就此离去，过段时间王兄回来扑了个空怎么办？”

“他走前不是又给了你一块同心玉吗？过段时间你在临安将它捏碎便是，他总不会再到此处来了。我们也不可能一直在此地干等他过来吧？”

“芥兄所言甚是，现在天色尚早，我们快些赶去锦官城，然后坐传送法阵回临安吧。”