整个客栈的客人排队下得楼来在门外排成两队,其他客栈的客人也是如此。
两名官兵头目看了看所有人后一个人对掌柜问道:“客栈里还有没有人了?”
“回官爷的话,没有了,小的命人都查看过了。”
那名军官点了点头后看着所有人说道:“大家听着,赵将军吩咐今日点茶大会辰时准时开赛,捉对点茶,我现在点名,点到名的人顺着朝阳门的围墙边向右从承天门进入皇城之内,你们除了带着的茶叶、茶具外不得携带有任何的兵器,如谁带有兵器寄存在客栈之内,承天门会有官兵搜身,如若到时有谁被搜出兵器就会被抓起来,大家听明白了吗?”
众人答道:“小人听明白了!”
那名军官对客栈掌柜说道:“客栈伙计将兵器收一下。”
掌柜连连点头道:“是,是。”他说完向伙计们一挥手,店内伙计便走到队伍内,一一收取兵器。
伙计收齐所有兵器后,店掌柜对两个军官说道:“官爷爷,兵器都收好了。”
那名军官“嗯”了一声后向另一名军官一点头。
另一名军官拿出花名册打开念道:“白家村白家。”
白汉生答道:“来了。”他带着众人走出队伍来到两个军官面前。
那名军官看了看白汉生等人说道:“你们一共十五个人,八个人拿好东西去皇城,其他人留在客栈等候!”
“是。”白汉生答应一声后留下七个伙计,他带着肖一风几个人朝紫荆城承天门走去。
道路两侧把手的官兵都手握长枪面对大街站立,他们一直排到承天门处,参加点茶大会的人排成长队向承天门前行,白汉生带领肖一风等人加入到长队之内随人流往前走。
大街上站满了围观的百姓,他们期待着一年一度的朝廷点茶大会底是哪家能夺魁。
白汉生等人走过金水桥来到承天门前,宫门口有大批的官兵把守着,每一个进入皇城之人都被官兵仔细搜身后方可进入。
一个官兵上下仔细地搜查了白汉生后放他进入皇城,接着是白汉学、白汉涛和肖一风,等到了上官晴时,她对搜身的官兵说道:“这位官爷,您看我浑身上下没有带任何的东西。”她说完将衣襟撩了撩。
官兵一瞪眼道:“那也得搜身,你站好了。”他说完从旁边官兵手中拿过一杆长枪在上官晴身上前前后后、左左右右用枪杆从上到下划拉了几下后说道:“你进去吧!”
上官晴走进门口后长出了一口气,官兵用同样的办法搜完欧清云后也把她放了进去。
欧清云低声说道:“这个军爷还不错,她并没有强行搜你的身,不然,你可就惨了。”
“你还笑话我,我刚才都吓坏了。”
肖一风回头朝上官晴和欧清云轻轻摇了摇头,两个人赶紧不说话了。
白汉生等人来到端门前,面前是一排官兵把守着,等他们走到近前时,一个军官手握腰间的钢刀刀柄问道:“你们是哪一家?”
白汉生恭敬地答道:“京城外三十里白家村白家。”
“你们到指定的地方老老实实地等着。”
“是,是。”白汉生便带领肖一风等人来到空地上,此处已经站了很多前来参加点茶大会的人。
四周锦旗飘扬,城墙四周站满了手握长枪、目不斜视的官兵。
白汉生便命家丁将斗茶所用的茶叶和器皿放到指定的地方,随后大家便站在原地等候。
前面是三排手持长枪,面对着参加点茶大会所有人的官兵,再往前有五六丈远便是肖一风在后窗所见的彩台,彩台上放着一张张木质方桌,四周被红缎围衬,彩台四周也站着不少手握长枪的官兵,看来今日点茶大会的阵势不小,整个皇城戒备森严。
端门前红毡铺地,台阶上放着龙案,下面是一排长形桌案,分扇形分开。龙案下居然还放着一张桌子,桌子被黄缎包围着。
足有一个时辰,参加点茶大会的人才陆续被放了进来,空地上足有二三百之众。将近辰时,承天门大门被关闭。
一个身着官府、头戴官帽,年过五十岁的人走上彩台向所有参加点茶大会的人说道:“各位,下官是礼部侍郎蔡庸,今日点茶大会,当今圣上亲临,九千岁将作为评判。从辰时起,各家选派三人上台点茶,最后决出前五名进入乾清宫比试,获胜者就是今年的茶魁并将受到皇上的封赏。一会儿,皇上和九千岁就要驾临,所有人保持肃静。”蔡庸说完便走下了彩台来到端门前等候。
上官晴拉了拉欧清云的衣服低声道:“姐姐是否参加过往年的点茶大会?”
欧清云摇了摇头后示意她不要说话,此时空地上鸦雀无声。
一盏茶的功夫,就听到宫中太监的喊声:“皇上、九千岁驾到!”一群禁军侍卫手握长枪跑到端门两侧站好。
朱由校身穿龙袍、头戴皇冠在黄罗伞盖之下从端门走了出来,他的后面紧跟着魏忠贤、魏广微和文武百官。
上官晴看到魏忠贤和魏广微是怒火中烧,她恨不得冲过去一拳打死他们。
朱由校一脸的颓废,他来到龙案前坐下,文武百官和广场内所有的人都双膝跪地高呼:“吾皇万岁,万岁,万万岁!”朱由校一摆手道:“众卿平身。”
百官和众人起身道:“谢万岁。”
魏忠贤坐在前面的桌子前没有动地方,他好像是在接受百官和众人的叩拜。
朱由校也是敢怒不敢言。
魏广微俯身道:“皇上、九千岁,一切准备妥当,辰时已到,点茶大会是否可以开始了?”
朱由校看了看魏忠贤说道:“九千岁看着办吧!”
魏忠贤点了点头说道:“老奴多谢皇上,魏大人,那就开始吧!”
“遵命。”魏广微对蔡庸说道:“蔡大人,点茶大会开始。”