“不用感伤什么，因为你配不上她。”
一个蓝色短发的男子走了过来，碧蓝色的锐利双目透出尖冷的目光。
“啧，烦人的家伙总是喜欢出现在最烦人的时间点。”
“随你怎么想，我只是奉命行事。”
“切，没劲。我的报酬呢？”
“战斗坚持了两分半，路途拖了十分钟，监控画面延迟三十分钟。还算不错。”
“······”成谷宇不耐烦地盯着他。
“别一副像死盯着奶酪的老鼠一样盯着我。”鸢蓝随手丢给他一盒试剂，“怎么做，你自己看着办。”
说完，离场走向了白夜莺队前往的方向。
成谷宇打开手中的盒子，盒子里放着四支试剂。改良与未改良的试剂都像水一般，没有颜色，只能通过试管螺帽上印的“良”字来辨别两者。
他打开两种药剂嗅了嗅——没有味道，和普通的水没两样。
再取一点在手上，送入口中——两者依旧没有味道。
顿时，一股蓬勃而起的力量感遍布全身，双手双脚都好像有用不完的力气，自己的专注力更加凝聚集中。
试了一点就有这般感觉，难怪那些废物喝了这个会变得异常勇猛。
待力量感退散后，成谷宇的身体传来阵阵剧痛，神经能够明显地感受到腹部在抽搐。
他捧腹，手抖摔落了手中的试剂。试剂连同试剂瓶在破碎的那一刻化作了水雾消散——两种药剂各剩下一支了。
自己的身体受过许多锻炼，免疫力极强，很少有吃坏肚子的情况。
基于这份痛感，他多少能够理解那些女人的痛苦了。
啧，真是倒霉的一天。
白夜莺队依凭着罗凯，御着风越过大量墟城废山。
散落的墙土上爬满了绿草青泽，耸立的钟塔如今残锈垂坠，矗立在高山的镇海楼早已没有之前雄伟的身姿。
战争的摧残是没有边界的，无论于生灵、于土地，皆为难以抹灭的伤口。
“关于两年前的成谷宇事件，你们有什么看法？”罗凯问道。
“一个讨人厌的家伙做坏事，还能有什么看法？”沈琼瑶说道。
“嗯，这点我认同。”姜辛附和道。
“那会我和锦萧哥还沉浸于对‘极光星’的观测与数据分析，没怎么关注。”唐明姬说。
“啊，浪漫的星空约会。真是煞羡旁人。”
“······”臻缘空保持沉默，静静在一旁听着。
“那件事发生在我们小队成立之前，我和梦婷算是目睹了那次事件全过程吧。嗯，总体来说，十分诡异。”罗凯解释道。
“是指成谷宇的手段吗？”秋锦萧问道。
“不，是那四个贵族学生。”凌梦婷补充道，“表现得过于迅猛，实力涨幅诡异。”
“平时奢靡度日的人，就算联手怎么想都不会是成谷宇的对手。”
“我和凯凯注意到了那四名学生倒下后，裤袋里散落出的东西，像是某种试剂瓶，破碎了之后连同地上的液体一起汽化，恰巧发生地点的摄像头先前便被那四名学生做了手脚。算是销毁了‘证据’，嫁祸给了成谷宇。”凌梦婷说。
“增幅类的试剂？”唐明姬思索道，“市面上也有类似暂时提高身体极限的药剂，但效用一般是用来加快身体治愈速度，还远没有达到大幅增强各方面能力的效果。”
“我和梦婷都是贵族人，依着这层身份，我们查出了一种名叫‘炼襄’的药剂。你们有听说过吗？”
“炼襄？”唐明姬罕见地表露出皱眉，不断地思索记忆。
“······”
大家表现出“从来没听说过这种东西”的神情。
姜辛低垂了下眉头，说：“我知道这东西。前一阵子有人向‘老头’推荐了这个药剂，貌似确实能暂时大幅的提高实力，有一点副作用。老头没要便扔了。”
“扔了？扔哪了？那个来推荐的人，你还有印象吗？”沈琼瑶说。
“不知道，只是在门外听到老头的声音谈论这个罢了。至于那个来推荐的人，穿着一身黑袍，什么都看不见。老头天天和这些神神秘秘的人打交道，早就见怪不怪了。”姜辛一谈到他老爸就满脸不情愿。
罗凯和凌梦婷将成谷宇事件的全貌以他们的视角呈现，补充了大家对事件认知的“视野盲区”，同时提到成谷宇在他们家族中的一些事。
臻缘空听故事，再次确定她的直觉的确很准。
与此同时，位于逐光城的东侧，一块不到十平方公里的土地成为了当今世界黄金犀虎狮聚集数量最多的区域——东明区。人口总共有一千多，生产与生活水平属于偏落后。
狮族里的每个人都拥有着十足的力量——来自原野与洪荒的自然之力，完美地体现在他们身上。
这个行政区的区长是它们的首领凯纳伦，传闻活了有近二百年，眼神如利剑，气势贯长虹，是个不折不扣的狮王。
“凯纳伦在战争时期主张反对协助人类，对人类印象一直不好。这次的谈话，你有什么思路？”明齐莉雅问道。
“放心，已经做好应对准备了。”
“真的吗？希望能顺利进行。”
“你不相信我？怎么说我们曾经也是战友吧。”
“······”
这里的人们看他们的眼神并不友善，仿佛是将“不欢迎”三个字写在了脸上。
凯纳伦的住所有个院子，院子里种了些小菜。整个风格低调朴实却有着别致的优美，和城里高官豪贵的别墅相比，审美疲劳能在这缓解不少。
明齐莉雅很喜欢这样的建筑。
“叮咚。”
门铃响起，一位包扎着绷带的小伙子开门迎接。
连翰乾想：他受了很重的伤，绷带基本裹遍了上半身，还能站起来行动自如，狮族的体魄不愧是顶尖的存在。
相比这个，明齐莉雅更在意原因。
“请进。首领恭候多时了。”
“谢谢。”连翰乾恭敬地说，“请问你这伤是？”
“出了点意外导致的，不用放在心上。首领在屋里，请吧。”
“······”明齐莉雅没有说什么。
“注意养伤。”
“嗯。”
两人穿过院子进入屋内，凯纳伦正弯着腰在阳台边精心地修剪花盆。
“首领，客人到了。”
“知道了。希尔，你先去休息吧。”
凯纳伦回到屋内，取了上好的茶叶接待客人。他的模样像是个六十岁的人，头发花白得不成样子，面容憔悴，没少为狮族的未来而烦忧。
“请坐。”凯纳伦的声音倒没有莫德雷恩那般粗，更加细腻些，“我们也算是老朋友了，不必见外。”
“嗯。”
“请节哀，凯纳伦。同时，请接受我们的歉意。”明齐莉雅诚恳地说道。
“节哀？我弟弟出事后的几个小时你们才过来通知。如果没有我们狮族同胞的‘呐喊’，你们是不是就不会来了？”
“狮王，还请谅解。这件事本身，我们也没有很好的方案。”
“本来就不指望你们人类能做什么。我很喜欢莫德雷恩这个弟弟，正是因为他活泼开朗、内心纯洁热忱，宛如一颗无染的宝石——他不是成为带领狮族的合适人选，而是属于自由。争夺王位失败后的他，按规矩被逐出狮族。此间我们常有书信往来，保持着很好的关系。在某天，他向我提出帮助人类对抗夜陨的主意，立刻遭到了我的否决。我很清楚人类真实的样子——一个总是重蹈覆辙的种族，不值得帮助。如今的事实证明，我的观点没有错。”
“我明白，当初是莫德雷恩大人主动参战，您才决斗支援我们。我们不会忘记这份恩情。”凯纳伦说道。
“不会忘记？呵。行了，叙旧到此结束。谈谈正事吧。”
······
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谈论推移，一座形似鸟巢的建筑呈现在白夜莺队眼前，通讯器监测到的信号源愈发强烈。
钢筋连带着石块拔地崛起，中间大多是被破坏的地基与一些大型设备、纸张，七零八落的安息在泥土里。
这副满目苍夷的景象，放到现在也算得上另一种别致的“景区”吧？
“阿凯！”
凌梦婷一声惊呼，一道迅疾的焰刃朝他袭去。速度之快、防不胜防，罗凯连拿出武器抵挡的时间都没有，只能依靠风墙来牵制抵挡。
风带出的温度十分烫手，光凭自己的风可抵挡不住这火势。
“队长！”
“让我来。”
臻缘空手握“鸣雷”，将罗凯冲顶向朝他扑来的凌梦婷，自己代替他的位置挡住这一击，被击退一段距离。
雷电将炽热的光刃瓦解。从光刃发射过来的方向看去，一名身着黑色皮衣与皮裤的少年站在基德勒堡废墟的中央。
金乌的发色与眼神犀利的红色瞳目，是泠林！他孤零零地站在那耸立的废墟中央，面无神情地望向他们。
手中“明御”的火焰尚未熄灭，紧接着向众人发射与刚才相同的光刃，但这次被警觉的白夜莺队完全躲避。
“看起来他并不友好呢。”
“大概率是他后颈的装置在搞鬼。大家，帮我拖延一段时间，我来分析他装置的内部结构。”唐明姬说道。
“那就拜托你了。老队列，姜辛与锦萧掩护，琼瑶后方炮火支援，我和其余人正面牵制。”
“是。”
白夜莺队立刻布开阵型，去到相应的位置。
臻缘空、凌梦婷与罗凯充当先锋，与泠林交手。