又暗喜道：“天家子见如此极美女子不因私枉法，诚然国家之福，吾皇之福。”

那人牙子跪在地上，偏着头喝道：“你还不照实说？从小白养的夯货！”

甄英莲一时吓得不敢支吾。

推官禀报：“大人，此人下官也曾见过，在夫子庙附近常住，确实从小养着个女儿。”

阎应元冷笑道：“从小养的，便不是拐卖来的？”

他举起惊堂木重重一拍，却不说那人牙子，指着几个锦衣卫缇骑与甄英莲说道：“那民女，你可听仔细了。这几位是锦衣卫缇骑，奉诏侍奉武烈敦煌郡王，今日本官堂上，你若畏惧别人威吓，纵然是本官不上报三司，这几位必定上报东厂锦衣卫。到时候，若坐实了欺君之罪，那却要连你亲朋故友一起杀头，你可想好了！”

推官吃了一惊，与几个官儿互相看，迟疑着又说道：“大人，敦煌郡王并无权过问此案。”

阎应元手指记录官道：“记下，武烈王乃告发，并未问案，现有锦衣卫缇骑作证。”

马彧吊着脸冷笑着将那群人看了好半晌，微微一笑道：“看来这位推官大人耳朵不好得很哪，咱方才与你口口声声说了，此乃大王命我等上告，你却要扣一个‘武烈王过问大案’的罪名。看来，锦衣卫诏狱许久没洗涮几个人，什么猫儿狗儿如今都跳出来了。”

那推官再迟疑，只是不服：“下官多年见过此人，他并非恶人。”

阎应元不理，只瞪着甄英莲。

甄英莲哪里敢撒谎，当即分了轻重缓急，跪着道：“小女姑苏人士，家父不敢说名，吏部有补缺，大人可查探，名费的便是。家母湖州人士，外祖本分农人，在封家庄有名声。小女甄英莲，数年之前趁元夕等会，被这人牙子所拐，从此流落金陵。”

推官大喝道：“岂敢撒谎？须大刑审讯！”

“府尹公，这人我片刻要带走。”马彧大怒，提宝刀起身道。

阎应元踟蹰，他倒是想趁机干掉这个与福王府关系密切的推官，打乱应天府大小官员的默契纽带。

可交给锦衣卫，他并不愿意。

那推官也是正经科举出身，岂能让锦衣卫处置？

马彧心想李征平日做事习性，又知道他最恨这些拐卖人口的人牙子、颠倒黑白的狗官们，行事又极残酷，遂冷笑着，提刀便要去要锦衣卫水火帖就此抓人杀人。

锦衣卫水火帖乃东厂厂督提请、御马监太监上报、司礼监掌印太监亲批的公文，可不经过三司会审，以皇命钦差名义抄家杀人。

阎应元一听他要请水火帖抓人，心下一急只好道：“此人贪赃枉法，下官早已举证到都察院，不日便要问案。”

而后急令捕快们：“拿了推官，剥了官衣，快送都察院。”

马彧立着眼睛上下将阎应元打量了半晌，抱刀冷笑道：“难怪大王不放心，如此草菅人命之无耻官儿，只因为一个科举出身，府尹大人便百般维护。那也好，送到都察院，正好锦衣卫大开杀戒，不定多年没做的抄家灭族手段，正好今日都用在你们身上。”

那推官待要挣扎，两个小旗上去一刀背砸断他两条腿，又复一刀打烂满嘴牙。

这才是横行无忌杀知府如鸡鸭的锦衣卫，皇权特许、法外横行。

阖衙官员两股战战，再没人敢站出来作死。

阎应元连忙当即审问。

如今既有了甄英莲的供述，他虽是有本事的官员，但也是旧社会的官员，哪里会有文明执法这个概念。

一时大堂上动用酷刑，只五十大板下去，那人牙子只好招了拐卖甄英莲罪行。

阎应元喝道：“既如此之熟练，必然还有旧案在身，也定有同伙。来，拶他三十，一个不说便接着拶。”

那人牙子熬不住疼痛，一股脑把什么都说了。

这些年来，在他手里拐卖的男女便有十五个，除甄英莲一个，其它的不是被虐待而死便是“不足培养”拉出去无论好歹送了人家。

阎应元大怒，如此算来这厮至少也有七八条人命，便目视那跪在地上哀嚎不已的推官质问：“这边是你的熟人故友？”

而后一面命人寻找被害人，一面发下应天府大堂水火签急令捕快们捉拿人牙子同伙三五人，阎应元急忙修公文一道先向三司通报案情。

程序完成后，阎应元又迟疑。

应天府到处是福王的耳目，那老贼贪财好色，清秀的男孩子也不放过，何况这甄英莲眉目俊秀，若暂时安置在应天府，恐怕不过几日便会被“无故失踪”。

这却如何是好？

马彧见他目光闪烁，又只看他们几个，哪里不知这府尹大人的心思。

他果断抽身便走，开什么今古玩笑、这甄英莲岂能暂居王府？