天空中堆满了乌云，看不到一丝星月之光。

黑乎乎的河岸，几堆燃着的篝火，仿佛是世界仅存的光亮。

一群人心事重重的围坐在篝火旁，压抑的气氛让孩子们也感到了紧张，瑟缩着身子躲在母亲的怀中。

桑德抓起一根木柴扔进面前的篝火中，潮湿的木柴噼噼啪啪的燃烧着，晃动的火光让桑德觉得，黑暗中正有无数只眼睛窥视着自己。

他下意识的抬起头看向不远处那片阴森森的密林。那里就是被称为冒险者坟墓的幽暗森林，有数不清的高阶魔兽和恐怖异类，它们中任何一只，都能让篝火旁的这只小小的队伍全军覆没。。。。。。

风吹过森林发出了吓人的沙沙声，听起来像是不知名的猛兽正磨着牙齿，桑德听的后背一阵发寒。

将视线转向营地的另一面，与临时搭建的营地相隔不远，就是那条蓝晶河。一片稀疏的角橡树林就长在河的另一边。

桑德知道穿过那片树林，就是悲凉荒漠的南段，而那座有名的尸骨山口就在不远的地方。

桑德还记得几十年前，有无数的恶魔从各个传送门中蜂拥而出，同神圣联盟的军队在整个大陆爆发大战。

其中，有一场战斗就发生在尸骨山口。据说那场战斗极其惨烈，战死生物的尸体堆满了这个山谷，鲜血汇流成河。虽然最终神圣联盟获得了胜利，山口内传送门被摧毁了，但听说还有残余恶魔在山口附近游荡。

“啪”，一根木柴在篝火中炸裂，桑德吓了一跳的，鼻尖似乎隐隐的闻到了一丝硫磺的臭味。

“哼。”一声冷哼从对面传来。

桑德抬头就见篝火对面，那个贵族的管家正盯着自己。

“怎么？桑德队长，你是害怕了吗？”威廉斯毫不掩饰眼中的轻蔑问道。

桑德年过四十，已经没了年轻时的火爆脾气。在国防军服役的十几年以及最近几年的佣兵生涯，又让他见识了太多贵族的嘴脸。威廉斯恶劣的态度并没对他产生多少影响，他叹了口气说道：“是啊，我真有些害怕了。我们现在已经远离了帝国边境进入蛮荒深处，随时随刻都有覆灭的可能，我怎么能不害怕。。。。。。”

“哼，你还知道害怕。。。。。。”威廉斯撇着嘴又哼了一声。在威廉斯的眼中，面前这个中年佣兵，这个“蜂鸟”佣兵小队的队长，既贪婪又愚蠢且毫无自知之明。啊，现在还要再加上胆小一条。如果不是多年的修养，如果不是身处蛮荒，自己早就垫着一块麻布将他捏起扔到那处阴沟之中。

没有理会桑德投过来的目光，威廉斯用眼睛扫了一圈围坐在火堆边的，那几名目光呆滞的佣兵。。。。。。

‘蜂鸟’佣兵小队，是一支最低等级的佣兵小队。小队只有九个人，除了队长桑德的旧皮甲上别着一枚一阶职业者--战士的徽章外，其余的人包括那两个弓箭手最多也只是民兵等级。就这种战斗力的队伍，随便来个二阶的魔兽都能让他们团灭。天晓得那个桑德是怎么想的，竟敢独自接下护送开拓队的任务。

威廉斯眼神中的鄙视几乎化成了实质，桑德终究受到了影响，再也保不住那份平静的心态，既恼怒又无奈的皱起了眉。。。。。。

十几天之前，已经有段时间没接到任务的桑德，刚刚走进冷岩城佣兵大厅，就被一个浑身酒气看上去宿醉未醒的年轻人拦住。年轻人说他是一名开拓骑士，希望雇佣桑德的佣兵小队护送他的开拓队伍。

桑德的第一反应，就是面前这个喝多了的贵族少爷在拿他开玩笑。且不说整个冬狼公国已经有多久没有开拓骑士了，就是真的还有开拓团这种事，也绝不会找他这种最低等级的佣兵队伍。所以，桑德当时根本没等那个年轻贵族说完，就直接拒绝了。

可是没想到，那个年轻人并不死心，还将佣金--一小袋金币放到了桑德面前。佣金不算多，相对于护送开拓团这样的任务来说，更是少的可怜。

不过，摆在面前的金币，却让很长一段时间没有收入的桑德心中一动。

桑德开始仔细打量面前的年轻人--蜡黄的瘦脸，纤细的四肢，苍白的皮肤，所有的迹象无不表明这就是一个标准的‘贵族蛀虫’。这种年轻贵族，冲动而胆小，还吃不得一点点苦。单单‘辛劳’这两个字，就能伤害到他们的肉体，甚至还能摧毁他们的精神。

桑德忽然觉得这个护送任务，或许就是这个年轻贵族，头脑一热的产物。