相较于冉猊香的清闲，其他人处却有截然不同的光景。舞伎们在为寒食节的献舞做着紧张的准备，只求能得太子的青眼。

只要心里头稍能明白些的也知道，太子妃白氏三年不育，各地家人子又出身世家。若是将新进宫的家人子诞下的皇嗣交予太子妃抚养，各个世家难免心生不满。

而沧浪楼本就由皇家出资而建，舞姬们又个个出身清白，所以从舞姬中挑选一二作侍妾来育皇嗣。虽说皇嗣难以肩负登上大宝之重任，但养在太子妃膝下，于其也是一份慰藉。况民间素有招弟之说，先养后育，并无不可。

“阿姊，你怎么还在剥杏仁，我都见你剥了一晌午了，你倒是有耐性。”魏叶初面目姣好，胜在清秀端庄。

这一个月的相处以来冉猊香和魏叶初，温思二人已经相当熟络了。

温思不爱说话，很是娴静，但人却是极好相处的，冉猊香初来那几日的衣食住行皆是她一手安排的。

魏叶初年纪小了点，过了夏至才满十六，所以总是跟在冉猊香后面唤她姐姐，娇俏得紧。

冉猊香抬头瞧了一眼魏叶初，但却畏于帘子外直射进来的日光，便眯着眼，反倒有了一份媚态。

这一月来温思日日教她敷脂粉点花钿，将她骨相里美一点点带了出来，她今日穿了一件水红色的流仙裙，又因梳着堕马髻，更添了妖冶，有如佛经里的莲华色，让人恍悟至美之人也食人间烟火。

“你看我这指甲养了半年了，”冉猊香的指甲如水葱一般，又染着凤仙花汁，与身上衣裳的颜色最为相映，“舍不得铰指甲，偏又嘴馋想吃杏仁，只得慢慢地剥。”

果然一条丝帕上，只不过十数颗剥好的杏仁。

冉猊香继而自嘲道:“人人皆说英雄为江山折腰，我今日倒是为了杏仁折腰了。一晌午了，腰确是有些发酸。”

“阿姊……”

冉猊香看出魏叶初有些许踌躇，便说道:“有事你便说，我来长安这些日子，皆是你扶持我。如果我有地方能够帮衬到你，你提便是了。”

“阿姊，我知道有些事情说出来并不妥，但我仍是想求求你，望你能够在寒食节的夜宴上为我抚琴。”

魏叶初起先还有些犹豫，到最后索性一股脑地把所有话都说了出来，“阿姊，可能你还不知道，太傅、大将军和骠骑将军在那天都会来。乐师们终究比不上你那七弦琴的分毫，我……我只为在大将军面前得脸，若蒙他青眼做个平妾那是再好不过的。”

魏叶初天天念叨的大将军顾锦川，冉猊香是知道的。

顾锦川是太傅顾启珏的独子，更是大绥皇后的亲侄子，在十八岁那年便被拜为了左将军。而他也仅仅只用了三年，与骠骑将军萧望尘一起，深入大漠腹地的匈奴王庭，将猖獗了数个王朝之久的蛮夷驱赶至祁连山以西。

如此少年英雄，但凡是个女子，皆会心向往之的吧。

只是冉猊香此刻倒可怜起魏叶初的痴傻来了，平时多么一个明媚鲜妍的少女说到感情却是这般委曲求全。

顾锦川虽比辛鸿还要年长一岁，但尚未娶妻，所以断不会未娶妻便纳妾。所以叶初不会懂，要做大将军的平妾可能比做太子的孺子更难。

但是或许，她只是为了能够让心上人看见最美好的自己便足够了吧。

“好啊。”冉猊香终究是不忍心拒绝的，“回头我便铰了指甲，反正这指甲也碍事得很，如今倒有名正言顺的理由行方便了。只是，我已许久不弹七弦琴，手生得很，怕是有伤大雅。”

“阿姊别这么说，光看你这架绿琦琴，便知阿姊师从大家。”

冉猊香一惊，竟想不到魏叶初懂得看琴且如此细心。

绿琦确是一架好琴，是世间人人歆羡的。只是琴虽好，却也在房中积了灰，与其他的琴并无二样。

“那架琴，弦松了。我过会找温思再要一架别的吧，这几日练练手，也省的我如此闲散，与你们都格格不入。”

魏叶初见冉猊香答应了，便欢喜得像个孩子。她也知道，让冉猊香坐在帘后抚琴，也就让她失去了太子面前献舞露脸的机会，而那机会，也意味着后半生的荣华富贵。

沧浪楼不是章台街，这里的舞伎皆是家底清白的，且平日只为皇家献舞，所以也不同于烟花女子有着轻贱自己的心。

这里的女子，有被皇家看重入宫的，有做大户人家良妾平妾的，但更多的只是找个小门小户的人家，草草出嫁。

舞伎们心里明白，能攀上皇家，于自己于家人皆是极大的福祉。

“阿姊，我是说如果，如果有这个可能，你愿意入天家么?”魏叶初最终还是忍不住问道。

冉猊香想了一会，只是轻笑着回答:“你只管顾着你的才貌仙郎，可别为我筹谋什么金玉良缘。我这会儿呢，先去做准备，万望莫要出丑才好。”

说完，她便整理了衣裙，掀开珠帘走出了阁子。