他们不时听到未成年人将手枪偷藏在抽屉里，拿到洗手间炫耀，或带上校车。暴力案件中的凶手年仅十一二岁似乎早已不是什么新鲜事。枪支依然是人们用来自杀、谋杀配偶，或因狗吠不停而怒杀邻居的首选。

更令人惊骇的是，心怀不满或精神失常的人持枪冲进公共场所疯狂扫射的案例也时有发生，也正因如此，我的办公室和大厅才需要加装防弹玻璃严加防范。

辛克的办公室铺着地毯，光线充足，俯瞰着那片如似要腾空的金属蘑菇云般的大楼中庭。他正在用砝码测试一把金牛座手枪的扳机拉力。龙泽希和罗诺进入房间时正听见铁锤敲打击针的声音。他无暇寒暄，只是委蜿地告诉辛克他此行的目的，而且立刻需要结果。

“这是案子的金属屑，这是从大火中那具尸体上找到的金属屑。”龙泽希说着先后打开两只证物盒。

“经过扫描电子显微镜的观察，两份样本都呈现清哳的切削痕迹。”龙泽希解释道。

重点在于确定两者的切削痕迹，或者说工具痕迹是否与切削镁金属的通用工具形成的痕迹相吻合。这些小金属缎带极其纤细脆弱，辛克在棉花团上追逐着这些不太合作的小东西，它们像要逃走似的跳来弹去，然后用一支细长的塑料刮板将其铲起。他把乐市案和利哈伊案的金属屑分别收集在两块黑色纸板上，再把它们放在比较显微镜的载物台上。

“不错，”辛克随即喊道，“发现好东西喽。”

他用刮板调整那些金属屑，把它们稍稍压平，然后把放大倍数调高成四十。

“可能经由某种刀片的切割，”他说，“切削纹路也许是由刀片涂装过程中形成的某种瑕疵造成的，因为任何抛光方式都无法达到绝对光滑。我是说，制造商应该庆幸自己无缘看见这些。有了，这个角度更清楚。”

他退到一旁让他们观看显微镜，罗诺首先弯腰看向镜头。

“看起来很像雪地上的雪橇痕迹，”他发表着感想，“是刀片造成的吗？还是其他什么工具？”

“是的，某种工具的瑕疵，或者说工具痕迹。你发现了吗，这两种切削纹路并列在一起显得非常相似？”

罗诺显然没注意到这点。

“来，医生，你来看看。”辛克给龙泽希让出位子。

他在显微镜下的所见足以作为呈堂证据。只见乐市案金属碎屑的切削纹路和另一份样本完全吻合，足以证明这两粧谋杀案的凶手使用了同一种工具切削镁金属制品，问题在于这件工具究竟是什么。由于这些金属碎屑极其细薄，自然让人推测应是某种锐利的刀片。最后辛克用宝丽莱相机拍了几张照片，为他放进玻璃纸信封。

“好了，接下来做什么？”罗诺说着随龙泽希穿过枪械鉴定室，有些鉴定人员正忙着在无菌护罩中处理血衣，有些则在一张U形大工作台上检査菲利普螺丝刀和弯刀。

“接下来要去购物。”龙泽希边说边加快了步伐。他知道马上就可以掲穿嘉莉和她同伙的把戏了。

“什么意思，购物？”

墙壁后射击测试的砰砰枪响依稀传入耳际。

“你去看看龙宁好吗？”龙泽希说，“我很快就会去找你们。”

“每次你说很快都让我心里发毛，”罗诺说，这时电梯门开了，“这表示你又要一个人四处乱跑，到处剌探不该知道的事情。这时候你实在不该上街的，况且是一个人。我们都还不知道嘉莉躲在哪里。”

“没错，我们不知道，”龙泽希说，“可我希望情况能有所改变。”

在一楼出电梯后，龙泽希飞快走向大楼车库，打开车锁。罗诺始终紧绷着脸，好像马上就要爆发了。

“能说说你打算去哪里吗？”他提高嗓门。

“运动器材店，”他说着发动引擎，“附近最大的那家。”

龙泽希是指河南岸的运动器材店，与罗诺所住小区很近——这是他知道这家店的唯一理由，因为他从没考虑过购买棒球、飞盘、举重器材或高尔夫球杆。

龙泽希开车沿波怀特公园大道行驶，行经密德西恩公路上两个拥挤的收费站，朝市中心前进。这家大型运动器材店是栋红砖建筑，外墙涂饰着红底白框、略嫌生硬的运动员肖像。他不曾料到在这种时间停车场竟已满了，不禁猜测到底有多少运动爱好者是在这里打发午餐时间的。

龙泽希完全不知从何找起，因此花了点时间研究那些悬挂在一排排货架上方的海报。拳击手套正在特价出售，还有一些功能奇特的健身器材是他从未见过的。层架上陈列着各式颜色鲜亮的运动服装，他不禁在想，那些优雅高贵的白色运动服都到哪去了，直到现在，龙泽希偶尔抽出宝贵时间打网球时还总是会穿白色的网球服。他推测刀具应在商店后面宽敞的露营和狩猎用品区，各种弓箭、箭靶、帐篷、独木舟、工具组和迷彩装备琳琅满目，这一区似乎再无其他的顾客。龙泽希耐心地打量着一组组刀具，没有店员前来招呼。

一个晒得黝黑的男人想为儿子买支BB枪作十岁生日礼物，另一个身穿白色套装的中年男子就蛇咬急救箱和防蚊液问个不停。龙泽希终于失去了耐心，上前打断他们。

“不好意思。”龙泽希说。

尚在上学年龄的店员起初充耳不闻。

“但在使用急救箱前你应该先找医生。”店员对那位白衣男子说。

“可你在偏僻的树林里忽然被眼镜蛇咬到时，去哪里找医生呢？”

“我是说在你去树林之前先去找医生，先生。”

这番逻辑混乱的谈话终于让龙泽希忍不住开口了。

“蛇咬急救箱不但没用，还可能有害，”龙泽希说，“止血带、局部切割、吸出毒液等方法只会让情况进一步恶化。”龙泽希对白衣男子说，“万一你被蛇咬伤，首先要固定住那个身体部位，避免使用有害的急救器材，尽快赶去医院。”

两人都诧异地盯着龙泽希。

“照你这样说什么都不必带了？”白衣男子问，“不需要准备任何东西？”

“只要穿上一双好靴子，带一根用来防身的手杖，”龙泽希说，“然后远离杂草丛，别把手伸进洞穴或石缝里。由于毒液是经由淋巴系统扩散的，宽一点的弹性绷带——如A牌绷带——相当有用。另外准备夹板，用以固定四肢。”

“你是医生吗？”店员问。

“我处理过被蛇咬伤的创口。”龙泽希没说这些案例的受害者都没能幸存下来。

“我想问你磨刀器放在哪里。”龙泽希问那名店员。

“厨房用还是露营用的？”

“先看露营用的。”龙泽希说。

他指向挂满磨刀石和各式磨刀器的一面墙壁。有些是金属，有些是陶瓷制品。每种产品都有一个响亮的名字，但从中丝毫看不出产品成分。龙泽希一一浏览，底部层架上的一小盒产品吸引了他的目光，透明塑料袋里装着一块简单的银灰色长方体金属，叫做“点火砖”，材料是镁。我读着使用说明，逐渐兴奋起来。点火时只需用刀在这块镁砖上刮下一小撮二十五美分硬币大小的细屑，不必用火柴点燃，因为这种点火砖本身就含有起火燃料。

龙泽希抱起六块点火砖匆匆走向柜台，途中相继在两个区域迷失了方向。他绕过保龄球具、球鞋和棒球手套陈列架，在泳装部门被一大片色彩鲜艳的泳帽吸引了。一顶亮粉红色的泳帽让他想起罗利头发残留的碎片。一开始他就认定她是遭到谋杀的，或至少在火焰烧着身体时头部戴着某样东西。

他考虑过浴帽，但浴帽太过单薄，其塑料材质无法承受超过五秒钟的高温炙烤，泳帽倒是他从未考虑过的。他迅速浏览过所有品牌的产品，发现其材质无一不是莱卡或硅酮。

这顶粉红色的泳帽便是硅酮制品，而硅酮远比其他材质更耐高温。于是他买了几顶，开车赶回办公室。他一路超车越线，没接到交通罚单实属幸运。种种可怖哀伤的影像充斥脑海，这一次，他真希望自己推测是错误的。他匆匆忙赶往化验室，急于确定结果。

“唉，东方，”龙泽希喃喃自语，仿佛他还在，“拜托，别让我猜中了。”