“你好。”龙泽希向洪太太招呼。她眼里闪现着激动和些微的恐惧。

“龙泽希医生是法医。”麦文解释道。

“哦。”

“之后呢？你还见过谢凯丽吗？”麦文又问。

洪太太摇了摇头，“我想她大概进屋了，应该是吧。我知道她工作非常努力，而且通常都睡得很早。”

“男朋友呢？她有约会对象吗？”

“哦，很多，”洪太太说，“都是医院的人，也有医生。我还记得去年跟她约会的那个家伙，他原本是她的病人，但似乎没能维持太久。问题在于她太漂亮了，男人们的目的很单纯，她却不同。这些都是她对我说的。”

“最近没有约会吗？”麦文说。

洪太太略作思索，“只有她那群女朋友，”她说，“几个女同事有时会来找她，她们一起出门。可那天晚上好像没什么动静。当然这很难说，也许有人来找她，但我没有听到。”

“我们找到她的猫了吗？”龙泽希问。

麦文没有回答。

“那只坏猫，”洪太太说，“她的宝贝，宠得不得了。”她微笑着说，眼里泛着泪光，“她把它当儿子养。”

“家居猫？”我问。

“哦，绝对是。凯丽从不让它出门，当它是温室里的番茄。”

“它的猫砂盆放在后院，”麦文对她说，“谢凯丽有清理猫砂盆后把它整夜放在外面的习惯吗？或者说，她是否习惯在晚上清理猫砂盆？所以天黑以后会打开后门，并关闭警报器？”

洪太太一脸困惑。龙泽希猜她并不知道自己的邻居遭到了谋杀。

“这个，”她说，“我的确见她清理过猫砂，但都是用垃圾袋装好丢进垃圾桶里。所以我觉得她应该不会在晚上清理。我想，说不定她清理后放在屋外风干，你知道我的意思吗？也可能她来不及把它冲干净，就先留在外面，想等第二天早上再说。但不管怎样，那只猫会用马桶，所以就算一整晚没有猫砂盆也没关系。”

她抬头看着一辆警车缓缓驶过，“没人提起是怎么起火的，查出原因来了吗？”

“我们正在努力。”麦文说。

“她死的时候没有……嗯，发生得很快，对吗？”她在夕阳下眯起眼睛，紧咬着嘴唇，“我只是希望她死得不那么痛苦。”

“在火灾中死亡的人大都感觉不到痛苦，”龙泽希委婉地回避她的问题，“通常还没被火烧到就昏迷了，因为吸入了大量一氧化碳。”

“噢，感谢老天。”她说。

“我要进屋了。”麦文对龙泽希说。

“洪太太，”龙泽希说，“你和谢凯丽很熟吗？”

“我们做了五年邻居。虽说在一起的时间不多，但我对她还算相当了解。”

“那你是否有她最近的照片，或者知道谁有？”

“我好像有。”

“我必须确定死者身份。”龙泽希说，但事实上，他想亲眼看看谢凯丽生前的模样。

“如果你能提供更多信息，我会感激不尽，”龙泽希又说，“例如，她的家人是否住这里？”

“哦，没有，”洪太太望着隔壁被焚毁的房子说，“她是个四海为家的人。你知道，她父亲是军人，好像和她母亲住在湖市北部。谢凯丽也因时常搬家而见多识广。我曾对她说真希望自己能像她那么聪明、那么坚强。吿诉你，在她眼里没什么大不了的。有一次，我发现屋里有一条蛇，惊恐极了就打电话给她。她过来把蛇赶到院子里，然后用铁锹把它打死了。我想她这么强悍也和那些男人总是纠缠不休有关。我时常说她应该去当电影明星，她说，可是洪太，我不会演戏啊。我就说，大部分的明星也不会演啊！”

“这么说，她应该相当懂得自我保护。”龙泽希说。

“当然了，所以她才装了防盗铃啊。活泼又机灵，这就是谢凯丽。你可以来我家，我给你看她的照片。”

“非常感谢，”龙泽希说，“那就打扰了。”

他们穿过篱笆，走上台阶，进入她那间宽敞明亮的厨房。从储藏丰富的橱柜和完备的厨具来看，洪太太显然热衷烹饪。天花板钩架上挂着许多锅具，火炉上小火慢炖着一锅食物，散发着牛肉和洋葱的浓郁香气，也许是俄式炒牛肉或炖肉。

“请到窗边的椅子上稍坐，我去里面找找。”她说。