淮阳地处江北，淮沂环绕，漕渠相济，水草丰美，物产丰富，是楚东不可多得的佳郡。

这州郡，自有史官记载而来，英雄辈出，上至王侯将相，下至贩夫走卒，每隔几十年，就能出个响当当的人物。

其中声名最为显赫的，是大楚太祖皇帝，他本是前周楚国后裔，天生神勇，灭了暴秦，一举定下了楚国四百年基业。

或是受他影响，淮阳郡似乎总是层出不穷的产出动荡天下的枭雄人物，扰乱楚末的豪杰王传之，险些夺得天下的马化龙，争雄七代的宋如华，一人敌国的陆地神仙魏怀空......

有术士称，淮阳东临沧海，接有瑶台的仙气，背披洪湖，乃是中原的咽喉，此地实属龙源吐息之地，以至于大魏太祖皇帝刘湛大火十日，焚毁淮阳，又引黄河之水灌之，形成今日赫赫知名的魏王湖。

术士乃是大魏的国师萧不破，坊间传言他能通阴阳，断五行，有鬼神不测之力，但太祖皇帝从未去求过什么长生，萧不破也寿终而死，大魏三百年而亡，神仙鬼怪之说，终归为笑谈矣。

灭魏的帝王叫做孙从玄，中州梁郡人，世代崇道，史书上称其母夜中梦有金乌坠入腹中，因感而孕。孙从玄幼时，闻有仙子嫦娥居于月宫之中，宫名广寒，宫中植有桂树，食之可以长生，他自道：“徘徊九天之上，揽月斫树，妻以嫦娥，长生久视，何其快哉！”孙从玄逢乱起事，夺鼎立国，取梁郡古宋国故地意，是为大宋，宋祚享国三百年，为释教大德费兆衍所灭。

这费兆衍乃是佛门弟子，天生龙象之力，其般若自见，醍醐贯通，一身金刚神通，辟易诸邪，他见红尘庸攘，众生皆苦，无不沉溺酒色财气，跌打名利场中，便发下大宏愿，愿众生解脱业障，具足智慧，不贪不恋，普利一切众生。好一个费兆衍，一身神通，拱逆天下，在魏末乱世中乱军崛起，取梵语“乐土”意，自号大苏摩提国，人皆称之苏国，国中笃信三宝，人心向善，官民一体，人无贵贱，好一处清凉世界，极乐净土。大苏国政教混一，以教治国，有十大天王，十大伽蓝，十八罗汉，五百尊者，无数佛将，恒沙僧兵，另有阿阇黎作军师，沙门那充前阵，头陀怀以身饲虎之心，比丘存割肉喂鹰之念，人人舍身，个个忘死，希求人间佛国，只消三载荏苒，海河倾覆，魔宫尽碎，便使得三千世界归一大同，果然不可思议至极。

史书上说费兆衍是安州人，民间则传闻他是淮阳费氏后人，其父早年移居安州，亦真亦假，莫不能辨，倒是真真切切坐实了淮阳“龙城“的别号。

苏摩提师法尧舜，共推国主，费兆衍禅愚竺禅师，愚竺禅古光禅师，古光禅师俗名屠真阳，他革鼎旧制，政教两用，封建五爵，国人无不称善，寿终之时传位其子，自此苏国与公侯共治天下，复如前朝，为阀阅之天下矣。这佛国又传十帝，前后共享国祚三百年，末代废帝不修本心空性，转入吐蕃三密转世之法，以求超脱轮回，证无上正等正觉，他无心理政，国事付诸番僧，这些番僧哪里懂得治理天下的道理，只把寰宇搞得地覆天翻，天怒人怨，社稷崩坏时，世家大族，地方藩镇纷纷作乱，仅仅三五年时间，就把好端端神州分崩离析，时谚有谶语：

东边三百年，西边三百年。待到明王出，一统万万年。

这话说的是：孙从玄因得了川内张氏的助力，建都锦绣城，地处西处，故称西京。费兆衍因得了中州刘氏的助力，建都洛邑，地处东处，故称东京。

得一姓一宗之助，如何能夺了天下？原来自秦楚以来，共有楚，魏，宋，苏四个皇朝得了天命，国祚尽是三四百载，间四朝之隙，不知有多少豪杰逐鹿问鼎，概其失隅于天下，唯系无有世家阀阅之助。这天下阀阅，维系千年，延绵不绝，世家之间，又有婚姻裙带，无论哪姓帝王，都要将这拔头的世家分封王公，这皇朝社稷，好似他们的玩物一般，任凭手中把玩，这天下生民，好似蓬蒿一般，风催火折，蹂躏于天地之间，虽拗怒而不得少息，秋火燃尽，春风又起，全仰四时鼻息。

俗话说，君是釜下薪，民是釜中水。薪火把水燃得沸极了，便生了变数，以至山川崩裂，苍黄翻覆。

这变数，就出在了这佛国倾颓之时，苏末的各个世家，疯魔了一般要寻什么长生门道，真似烈火喷油般，把天下都燃沸了，中原大地，走马灯似的换了七个朝代，又因天下别处前后建立了十八个藩镇小国，后世史家概谓之曰七代十八国。七代十八国间年年征战，处处扰扰，世家纵横，宗门作乱，有个魔君便应谶而出，号为明王。这明王，杀的高门大族尸山血海，人头滚滚，九州之地，翻地似的犁了几遭，时人有诗道其惨厉：

琉璃宫成琉璃碎，锦绣城作锦绣灰。

直到一个名叫李钺的英雄横空出世，一身宗师修为，扫灭诸藩，平定谶乱，定天下之号曰周，建元定天，还了宇内一个朗朗太清。这李钺拔于行伍之间，南征北战，东伐西讨，不知经历了多少艰辛，终于以一介布衣结束了陈末两百年战乱。李钺削平群雄，混一宇内后已是年俞六旬，他随即北伐辽东，收高丽，平扶余，破渤海国，踏灭无数野人部族，一直拓土至黑水河畔冰天雪地无人之处，方才罢兵回朝，旋即扫荡胡地，直杀得草原尽赤，目无牛羊，刻石勒碑乃还。兵事方殷，李钺力排汹涌朝议，率大军亲征西域，屠城灭国七十余处，所到之处攻无不克，战无不胜，瀚海百族，无不臣服，这般犁庭四夷，彰显王化，实乃自古皇朝第一帝王当之无愧也。既定西域，大周便与一个叫做埃米斯的番邦交起兵来，两国互有胜负，自是不提。定天廿五年，李钺禅位与五子李铖，号太上皇。李铖改元建极，建极四年，李钺崩于神京，自此天下承平已近三十年矣。

李钺崩殂，天下震动。谁人不知道，七代乱世，臣弑君、君杀臣，子逼父，父戮子，君臣猜忌，父子相疑，伦常崩坏，道德丧尽，这世间无有秩序，寡存廉耻，朝为兄弟，暮成仇寇，寰宇公理，尽为兵强马壮者彀中玩物，信义殆，刑戮兴，细究起来，非是许多暴君独夫残酷嗜杀，实为这人心中鲜有忠誓可言。有许多强梁霸主，今朝起来尚自宝殿上称孤道寡，威福自用，暮色时分已被骄兵悍将斫去头颅悬首宫门，龙子凤孙横尸填井不知几许，妃嫔媵嫱教人掳掠了去转营轮宿，巍峨宫殿付之一炬，堂皇宫室辄成焦土，雕栏玉砌烧为灰烬，金珠玉石化作齑粉，如何不让人胆惧！勿论说百姓群黎，无时无处不受倒悬之苦，军马匪贼至处，村舍无不空荡，男子概做填壑前驱，女子沦为玩物食粮，谁人不怕？以至于九州之地，无处不见结寨坞堡，无时不遇帮派宗门，每个都怕对方吞并了自家，唯有先下手唯强才得睡得安稳，故而封豕长蛇，互相吞噬。龙蛇起陆，各自争强。山川原野刀兵不断，郡府州县攻伐不止，烽火连天，白骨盈野，杀得天昏地暗，日月无光！唯有九个大宗，五家豪姓矗立天下各处，躲过谶贼屠戮，勉强自保，却也无力收拾山河，枯视四海糜烂。

好一个李钺，平谶乱，定九鼎，神功无敌，以一己伟力席卷宇内，整理纲纪，恢复伦常，再造诸夏乾坤，如今他却是死了，如何不让天下惊惶！

这一天，太湖龙鱼岛上有两个名士品茗对弈，一个是名士姓魏名翙，号清平道人，另一个名士姓鲍名曏，号无为道人，何以称之名士？缘因这两个人一个是清微派的长老，一个是清微派的教主，他们皆结识李钺于龙潜之时，几十年刀兵险阻，荆棘载途，助大周定下这赫赫基业，这龙湖岛，就是被李钺赐予清微派的祖庭，朝廷又在此敕造了许多宫殿楼宇，以彰清微派扶鼎之功。

两人从朝阳初升始谈玄论道，现已明月当照，鲍曏叹道：“师弟终于还是要走了，自三十年前天下初定，你就不再过问俗世，如今更要去东海之外寻觅仙缘，端的是可惜。”

魏翙道：“红尘嚷嚷，历来帝王将相，无一逃不了一个死字。天地是虚，人生皆幻。酒色财气，是伐身累性之斧刃，富贵奢华，乃颓心废神的剧毒。英雄如大行皇帝，名威宇宙，身有四海，一朝身死，全作过眼云烟。繁华迷醉片刻，锦绣跋扈一时，正如释门所言，如电亦如露，如梦幻泡影。人生皆苦，徒恋世情，羁延岁月，最是愚蠢。我在三十年前早已明悟，苦赖大行皇帝委托，脱不得身，如今天下平定，故交凋零，正是天要我修真求道。”

鲍曏道：“师弟即谈佛理，倒是迷了本性，人生在世，不过如此，又有谁能逃过三尸之灾，神魂之毒。自古以来有多少盖世帝王，无双国士去追求那天地之间的一线生机，倾国家之雄，兆民之力，无不徒劳，概因天地生人，有如万物，蜉蝣蚊蚁，龟鹤鸾雀，全脱不得一死，你我何必枉费心急，逆天而行。