李靖赶忙一一见礼。谢康途道：“药师见今日敝庄来了朝廷、州郡、县里三位官长，一定惊讶，谢某一介布衣贱商，何以请得动三位上官到此欢度中秋佳节？其实这些都拜你所赐。若非看你面子，三位上官就是八抬大轿也请不来。”

于是吃菜饮酒。酒过三巡，长孙晟笑道：“谢公家世，在下亦有耳闻。想当年淝水之战时，献武公率北府军威震江左，名扬天下。如今从商，亦是为大隋兴起、百姓衣食谋福。古来重农轻商，传统使然，其实商人亦有大用。陶朱、猗顿，子贡、不韦，一样流芳百世。今日前来拜会谢公，还真不是看药师之面，而是我朝与突厥边境和平，还得仰赖谢公襄助。”

谢康途道：“谢某虽与各国通商，但根在马邑，是大隋子民。将军无论有何差遣，必勠力为之。”

长孙晟举杯敬谢康途：“有谢公这句话，事情就好办多了。在座无外人，我就直说了。此次圣上命我出使突厥，就是办好缘边互市。去年四月，突厥都蓝可汗为缓和与我朝关系，派遣褥但特勤出使我朝，献于阗玉杖，圣上封为柱国、康国公。今年夏天，遣使献良马一万匹、羊二万只、驼牛各五百头，请缘边置市互易。圣上深谋远虑，以为两国互市，有利于和平。突厥汗国近年风调雨顺，其马牛羊驼等均是中原人所需，而南北一统后，江南、蜀中丝帛充盈，盐粮过剩，万一北地年景不好，突厥人又来抢掠，危害边民。近年来，边民不堪劫掠，纷纷迁往关中、河南，圣上又在筹划均天下之田，如此人口大增，恐生民乱，因此东起营州、西至玉门，都要设立互市公平营商，互利互惠。如此一来，突厥不缺衣物，边民还能获利。”

谢康途举杯饮了，道：“圣上英明。此举真正利好两国。看来长孙将军命卫太守为马邑府君，司马上官为鄯阳令宰，都是提前筹谋。”

长孙晟道：“卫太守调任马邑，我只是一个四品将军，还无此权力，是秦王任命；至于我这师弟，的确我说了几句话，吏部才委任他到鄯阳县来。”

司马巡一直没开腔，见说到这里，哼了一声：“吏部把我弄到这苦寒之地，还说委任。我办案严苛，又不会看上官脸色，揣摩王公心思，落到这步田地也就罢了。然而师兄文才武功均属一流，屡次出使，分裂突厥，厥功甚伟，才封正四品；而那个起身家奴的李圆通，跟着杨素屁股后面当了个平陈的子总管，也不见有何惊人战绩，却受封大将军，回朝后授司农卿兼治粟内史，升任刑部尚书，文武都是三品大员。药师生擒任蛮奴、活捉陈叔宝，居然被关押起来。这世道，令人心寒！”

长孙晟道：“师弟莫要有怨言，身为臣子，忠心事主为第一，要学牛尚书，宰相都不去争。阿巡，卫太守是药师师兄，自会照拂，你也收一收万事较真的性子。听说你收了个干儿子，是真的么？”

司马巡翻了翻眼皮，道：“干儿子？是亲儿子。药师知道，这娃读书差些，骑马却是极有天分。我已将他起名司马冲腾，师兄以为如何？”

长孙晟笑道：“好，好。当年，师父他老人家就是将你当亲儿子，也让你随他姓。不过这流犯要脱籍，除非特赦或建功。”

一直未开言的卫英忠道：“人的命数，还得看际遇。卫青原是骑奴，石勒本是逃犯，李圆通以前是圣上的奴仆，现在受命执掌北方二十四州三十六郡，谁知道司马县令的儿子将来就不会建功立业？”

司马巡道：“并州总管是秦王，并不是李圆通。”

长孙晟笑道：“若秦王能让圣上放心，还派刑部尚书来做甚？只是这李圆通对这数十个边境互市之事，似乎并不在行，因此还请谢公想想办法。”