根据一些刻板印象，杜克总认为城堡与鬼屋类似，坚固墙体之内隐藏着无数不可告人的秘密。

而如今实地探测，便发现与预料之中分毫不差。

绕着城堡走了一圈，除了十分诡异的守卫与仆人外，杜克并未有太多发现。

直到来到最中央的大厅，方才找到一些奇怪之处。

一间看起来是用于供奉神灵的祭坛，本该以利剑、坚锤为象征的正义之神昆顿毫无踪影。

一轮由黑曜石打磨而成的太阳赫然陈列于中央，祭坛周围竖立四尊人形雕像。

其中三尊皆是仅有轮廓的粗劣模具，位于祭坛西侧的雕像打磨得很是细致，举着一把古朴长弓对准中央的黑日雕像。

上百名穿着相同黑紫长袍的人，默然站立于空地之上，昂首注视着中央的黑日。

不太对劲……

杜克贴近墙体，尽可能让脚步声变得细微，甘愿为皇帝承担一切罪名的亚巴顿伯爵，家族城堡中居然出现敬仰终焉末日的祭坛。

随着脚步的挪动，他越发清晰见到黑曜石祭坛的诡异之处。

根据塔度斯的传统，太阳升起的东面乃是象征着正，西面乃是反。

故而多数尊重传统的贵族，会将正门设置于东方，祭坛的正面也会朝向太阳升起之位。

从后门而进，见到的乃是一面由黑曜石打磨而成的太阳，象征光芒的余晕扭曲蠕动，如触手向外延展。

可随着向东面移动，杜克隐约见到了祭坛的正面，一张由纯金打造成的太阳！

祭坛呈两面结构，前方乃是金日，后面便是黑日。

黑日的传说与巴特克有关……这怎么可能？！

杜克一时愣在原地，他瞪大眼睛盯着祭坛表面的铭文，逐字逐句低声念诵。

“天启已至，瘟疫将奏响末日的号角，它无形无质，无人能胜，揭示黑日降临的预言，其名讳为……”

一道虚无缥缈的声音，将杜克的视野变得模糊。

“你不该出现于此，无信者。”

无数张面孔从黑日转向杜克，声音虚幻而又相同，黑袍之下的眸子闪耀着微光。

“亚巴顿……这场噩梦是你干的？！”

杜克嘶吼着，亚巴顿在玫瑰花环中干的事情，绝非仅是掠夺粮食，屠杀无辜百姓。

在皇帝的赦令下，为避免灾难之后帝国遭到围攻，亚巴顿派遣诸多重度感染者在邻国行动，河流、湖泊、农田、城市都是主要行动对象，务必要让整个世界陷入一片泥潭。

仅以现在的原因来看，或许这位伯爵便是引起瘟疫的源头之一。

“你认为这是一场梦？不，这是现实，一个即将迎来结局的现实，这命运因你而来。”

什么？

在杜克惊讶之际，举着长弓的雕像忽然动了。

骑士雕塑迈过一众黑袍人的身体，在黑日照耀下来到杜克跟前。

他垂下头，本是石质的身体渐渐转变，一缕如幻紫黑披风自然飞舞，破旧罩袍下的盔甲满是如玫瑰的花纹，红绿交错的颜色极为艳丽。