正轻捋细髯的蒯越，眼眸陡然一聚，停下了手上动作。

蔡瑁更是骇然变色，直接跳了起来。

“军情有误，定是军情有误！”

“张济岂会这般不堪一击？”

蔡瑁几步冲下阶来，将亲卫献上的帛书密报夺过，手忙脚乱的展开翻看。

眼珠渐渐瞪圆，嘴巴开始张大，脸上转眼扭曲出了愕然表情。

“张济四五千兵马，竟然守不住宛城？”

“这个萧方，竟然，竟然…”

蔡瑁捧着帛书的手在微微发抖，抬头难以置信的看向刘表，竟是说不出话来。

此时的刘表已拭去嘴角水渍，强压住了内心澎湃，急是喝问道：

“德珪，到底怎么回事，那萧方怎么了，宛城为何会这么快失陷？”

蔡瑁倒吸一口凉气，将那帛书递到了刘表跟前。

蒯越也忙站了起来，凑上了近前。

主臣二人匆忙拿起，瞪大眼睛细看，好似生恐错过每一个字。

宛城战事已结束，刘备也在公开场合点破了萧方的破城之计，细作们通过各方打听自然能查出来胧去脉。

“竟然提前令一支奇兵，伪装成逃难百姓，混在西凉溃军中潜入宛城？”

“这岂不是说，这个萧方，早在比阳一战前，就已经在为破宛城布局？”

刘表声音略显沙哑，抬起头来诧异的目光看向蒯越。

那眼神仿佛在询问自己的谋主，一介寒门布衣，当真能深谋远虑到如此地步吗？

蒯越眼神中掠过些许尴尬。

先是比阳之战预测失算，如今宛城之战的预测再度失误，这位荆襄第一谋士，只觉脸有点挂不住。

干咳过几声后，蒯越平伏下心绪，叹道：

“没想到这萧方如此诡诈多端，看来越此前确实是有些低估他了，这是越之失察，还请主公责罚！”

说着蒯越向刘表拱手告罪。

刘表张口想要责备，话到嘴边却又硬生生压了回去。

咽了口唾沫后，刘表摆了摆手：

“罢了，此事也怪不得你，老夫亦没料到，我荆州竟还有这等奇谋之士。”

“且这奇谋之士，竟还是位声名不显的布衣寒士！”

蒯越暗松一口气。

刘表令婢女添满汤茶，不紧不慢重新拿起，恢复了一方之主的从容气度。

“如今刘备已攻陷宛城，连张绣竟然也降了他，南阳中北部尽为其所得，我们渔翁得利的计划已然落空。”

“尔等以为，接下来该当如何应对？”

刘表目光扫向了两位左膀右臂。

未等蒯越开口，蔡瑁便一拍案几，怒道：

“南阳为我荆州屏障，岂能为外人窃夺，令他刘备所据？”

“瑁请主公即刻发兵北上，强行收复宛城，将那刘备荡灭！”

“那刘备纵然得了宛城，与我一州之兵相比，也不过是蚍蜉撼树，焉能是主公对手！”

蔡瑁立场依旧，还是主张撕破脸皮，武力强行解决。

刘表却是眉头深凝，沉吟不决。

一者是顾虑着名声，不想被人说闲话，说他对同宗下黑手。

二来对刘备，此刻也心生了几分忌惮。

毕竟强如西凉军，纵然他手握一州之兵，也不敢说是辗压局，却被刘备如此轻松的击灭。

万一打不过刘备，那就不光是丢脸的问题了。

“主公，既然刘备已占据宛城，那我们何不接受现实，顺水推舟呢？”

蒯越忽然开口，语气别有意味。

刘表眼眸一动，听出了他话外玄音，忙示意他说下去。

“我们先前要兵进穰城，其实也并非是要收得宛城，只是为阻挡张济继续南下攻掠而已。”

“西凉军占据宛城，实则是隔断了我们与曹操间的接触，从某种意义上讲，充当了我们北部屏障。”

“而主公一旦真拿下宛城，势必会引起曹操的警觉，两家就有直接开战的危险，反而不是件好事。”

“既然刘备占了宛城，主公何不就顺水推舟予以默认，正好令刘备为我们看家护院，帮我们拱卫荆北？”

“主公以为呢？”

蒯越洋洋洒洒献上一计，将坏事变成了好事。

这番话正中刘表下怀，不禁点头道：

“异度此计甚好，那曹孟德用兵神出鬼没，又握有天子大义名份，能避免与他交锋是最好不过。”

蔡瑁却急了，忙质问道：

“倘若那刘备贪心不足，占据了南阳后，还想南下侵夺荆州怎么办？”

“我们现下不灭了他，岂非是养虎为患？”

此言一出。

蒯越哈哈大笑起来，眉宇间掠起不以为然之色。

蔡瑁一愣，眼神茫然不解。

蒯越收起笑声，反问道：