晋阳，柳王府。
柳深序扶额沉思，许久才抬起头：“老祖当真这么说吗？”
柳丰年连连点头：“是啊，老祖亲口承诺，让我去禁地随他学艺，可这一去，便不知是何年何月——父王，提亲这事，还是免了吧？”
“嘶——唉，真是世事难预料，我这亲口宣布之事，到头来实现不了，岂不成了笑话？”柳深序蹙眉愁思道。
“父王，孩儿认为，咱们毕竟还没有正式提亲，那何不直接将老祖的吩咐告诉他们，我们再诚恳地赔个礼，道个歉，这事应该就能过去。”柳丰年提议道。
柳深序稍加思索，无奈点头：“也只能这样了，但那丫头可不像他老爹那么好说话，你有把握说清楚吗？”
“在孩儿眼里，修行远比儿女之情重要，我会和公孙姝讲清楚的，不能——耽误人家一辈子。”柳丰年如实应答道。
柳深序轻微颔首：“丰年，你可——千万不要后悔，修行路漫漫，为父也不过是你生命中的过客，没个知心伴侣，你会很孤独的。”
柳丰年反而果断回应：“父王，孩儿早就想清楚了，我的未来是冀州府，是大家，不是我一个人的小家。”
柳深序听罢，赞许地颔首：“丰年，你这个年纪，能有这种觉悟，为父很欣慰，但不要怪我啰嗦，你千万不要为自己的选择后悔。”
“父王，麻烦您了。”柳丰年行跪礼，说道。
柳深序缓摇头，轻叹气。
······
午后。
公孙侯府。
柳深序趁路上人少，领着柳丰年敲开了公孙侯府的门。
“王，柳王爷？您二位请进！”开门的家丁诚惶诚恐地说道。
柳深序摆手致意：“别太紧张，去向你家侯爷知会一声，切记，阵仗小一点。”
家丁连连点头答应：“诶诶，小的这就去。”
片刻。
“柳王爷，您突然来访，我都没做准备，失礼失礼！”公孙颂踩着快步，不忘客套道。
“不必客套，今天我们父子二人前来，是有些问题要找你解决。”柳深序暗示道。
公孙颂一愣，旋即会意：“你们都退下——”
众家丁解散。
“王爷，有什么事？”公孙颂凑近了轻声问道。
柳深序凑近公孙颂耳边，说了一通耳语。
······
随后，只见公孙颂满脸震惊：“王爷，此事怎能？”
柳深序连忙抬手打断发言：“公孙，事情发展成这样，我也不想，可说到底，你我都阻止不了啊——”
公孙颂沉头轻叹：“既是您家老祖之命，我——”
“公孙，此事错在我，是我太着急了，柳家欠你们的，一定会给你满意的补偿。”柳深序真诚地说道。
“王爷，咱们的交情不是一年两年了，这不是补偿的问题，我是怕姝儿——”公孙颂连忙压低音量，并指了指心脏的位置，“姝儿对你家丰年的感情，我们有目共睹，再整这一出，我怕姝儿这里承受不住，会出大事的，拿了你的补偿，别人还以为我们公孙家有什么问题呢，她以后怎么嫁人？”
公孙颂所说的都是现实存在的问题，的确很棘手，而且他这么一说，柳家补偿不对，不补偿也不对，搞得两家里外不是人。
“眼下，只有不是办法的办法，咱们私底下把这事结了，让俩孩子好好说清楚，不要留下什么误会，对彼此都好。”柳深序重叹道。
公孙颂仰天长叹，垂头猛摇：“王爷，不是我冒犯您，您这事办的，实在是太——唉！”
“公孙，我理解你现在的心情，你骂我也罢，丰年马上要前往禁地，再不说清楚，就没有机会了，千万别让丫头心中留下怨恨。”柳深序实事求是道。
“柳伯伯、丰年哥哥，你们怎么来了？”公孙姝还以为他们是来提亲的，欣笑道。
柳深序眼神闪躲，看向公孙颂，轻声：“给他们留点空间吧。”
两个当长辈的默默走开，给柳丰年和公孙姝留出空地。
公孙姝快步走上前，满怀期待地看着柳丰年：“丰年哥哥，你们这么快就来提亲了？”
柳丰年本来想了一大通话，见到公孙姝后，却又不知道怎么开口：“阿姝，其实今天不是——”
“哦——我懂，今天日子不对，你们只是过来喝茶的对吧？没关系，早晚的事嘛。”公孙姝天真地笑道。
柳丰年鼓足一口气：“阿姝，我跟你说实话，柳家没法提亲，因为老祖命我去禁地随他修行，这一去不知何年何月，真的很抱歉，我——”
公孙姝却歪着脑袋微笑：“我当是什么事呢？修行——当然也很重要啊，我可以等你的，丰年哥哥。”
柳丰年闭眼低头，深吸一口气：“阿姝，你好像没明白我的意思——我心里只有修行，这会耽误你一辈子的，你没必要等我。”
公孙姝还保持着微笑，只是稍稍变了味道：“丰年哥哥，你，难道你不喜欢我吗？我们认识这么多年——”
“是，真的很多年，可我不能骗你，更不能骗自己，我对你的感情仅仅是友情，最多是兄妹情，我对你从来都没有出格的想法，你能明白吗？”柳丰年真诚地陈述道。
“丰年哥哥，为什——”公孙姝哽咽失声道。
柳丰年心有不忍，但还是坚持着说完：“阿姝，我今天来就是想跟你把话说清楚，免得留下误会和怨恨，咱们——还是朋友嘛。”
“柳丰年，我想的从来都不是和你当朋友，这么多年，哪怕你是块石头，也该捂热了，为什么——”公孙姝低头呜咽道。
“阿姝，诚实地说，以我的性格，根本做不了一个合格的伴侣，更成为不了合格的丈夫，你怪我也好，骂我也罢，我不想耽误你，希望你能想明白。”柳丰年努力劝说道。
“柳丰年，你哪是毛蛋啊？你简直就是混蛋！我不会原谅你的，你也不要后悔！”公孙姝忍着泪水痛斥道。
说罢，公孙姝扭头离开。
柳丰年早已知道公孙姝会有此反应，于是摇头轻叹，沉默。
“公孙叔叔，小子说话直，真的抱歉，希望您也能向阿姝说清楚。”柳丰年行礼道歉道。
公孙颂接连摇头：“丰年啊，你说你这是何苦呢？”
“公孙叔叔，这是我的选择，我不后悔。”柳丰年坚定道。
“罢了——”公孙颂释然道。
柳深序颔首致意：“公孙，今日多有打扰，事了，我们柳家欠你们的，一定会还。”
说罢，父子二人离开公孙侯府。
······
柳王府。
“哥哥，我也要跟你去禁地。”十一岁的柳丰华出口惊人。
柳深序与柳丰年皆是一愣，旋即微笑。
“丰华，你年纪还小，先把哥哥教你的基本功扎牢，以后自然会有机会的。”柳丰年鼓励道。
柳深序轻微颔首：“丰华，我们柳家的禁地是非常神圣的，那里封存着上古神明遗留的力量，但也非常危险，不是你说想去就能去的，哥哥说的没错，你的年纪还小，先把基本功练好，才能应对危险。”
柳丰华不以为意，并且反驳：“可，可是这样，我就不能成为像哥哥还有父王一样的强者了。”
“丰华，哥哥早就说过，你永远无法成为哥哥，更别说父王了，你只要做好自己，活成自己就可以了。”柳丰年安抚道。
柳深序赞许地点头：“丰华，要理解这句话，向哥哥道别吧。”
“哦，哥哥再见。”柳丰年不情愿地说道。
······
缟羝山脉，廆山。
廆山，《中山经》记载，其阴多?琈之玉，其西有谷焉，名曰雚谷，其木多柳楮。
柳家禁地的入口就在这长满柳树和楮树的雚谷深处，柳家称其为“明柳谷”。
柳丰年独自踏入雚谷，附近便飞出许多状如山鸡的飞鸟，这些鸟可不是一般的飞禽——有鸟焉，状如山鸡而长尾，赤如丹火而青喙，名曰鸰?，其名自呼，服之不眯。
（鸰?长得就像长尾山鸡，吃了可以远离梦魇。）
吃鸰?是书上的记载，柳丰年可没有那个兴趣，他只顾着赶路。
雚谷深处。
柳丰年站在一扇紧闭的石门前，恭敬行礼。
“晚辈柳丰年，应老祖之命，前来禁地修行，请老祖示意。”柳丰年鞠躬道。
不久后，传来一阵老者的嗓音：“嗯，进来吧。”
话罢，石门显现中缝，绿光闪烁，向内开启。
轰隆隆——
柳丰年毫不犹豫地踏进门户，身形隐入其中。
嘭！
石门关闭。
······
十年后。
明柳谷。
柳丰年近乎不停地习武修炼，终达辟谷大圆满。
通过习练原卷，柳丰年对柳氏三绝的理解甚至已接近他父亲——柳叶刀法、风吟枪法皆已习练完全，拂柳身法亦达到第九重，无地境。
“丰年，先停一停。”柳家老祖赞赏地招呼道。
“老祖。”柳丰年凑近行礼道。
“丰年，你是这时间的漫漫长河送给柳家的礼物，这十年，老夫看着你废寝忘食，一点点进步，甚是欣慰。”柳家老祖赞叹道。
“老祖过誉了，这是小子的本分。”柳丰年自谦道。
“嗯，时间差不多，丰年，我知道你是世子，所以你现在有两个选择，一是离开禁地，回到王府做你想做的事；二是留在禁地，帮我训练下一批禁地守护者，等时间一到，你还是可以选择离开的。”
柳丰年稍加思索，答：“老祖，小子想做之事，就是刻苦修行，小子愿留在禁地，但小子有个不情之请。”
老祖摆手致意：“但说无妨。”
“小子想先回王府看看，见父母兄弟一面。”柳丰年请求道。
老祖想也没想，直接答应：“当然可以，你还有个弟弟叫柳丰华，今年二十多了吧？”
“正是。”柳丰年应答道。
“嗯，他若是愿来，你们兄弟也能有个伴。”老祖提示道。
柳丰年会意欣笑：“多谢老祖！”
“去吧。”老祖摆手致意道。
“小子这便去。”柳丰年恭敬行礼道。
······
晋阳，柳王府。
十年，柳丰华也从小鬼头进化成了大鬼头，二十一岁，筑基大圆满。
“王爷，世子回来了！”侍卫奔跑报信道。
柳深序、曲道静和柳丰华皆出门迎接。
柳深序拍拍柳丰年的肩膀，满脸赞赏：“丰年，成熟了。”
曲道静慈爱地微笑：“丰年啊，你瘦了。”
“哥。”柳丰华神情复杂地招呼道。
“父王、母妃、丰华，十年没见，我真的很想你们，老祖许我回来待几日，顺便问问丰华，你想不想去禁地修行？”柳丰年陈述道。
“啊？我可以吗，哥？”柳丰年反问道。
“老祖亲口许诺，只要你想，完全可以，父王、母妃，你们有什么建议吗？”柳丰年询问道。
柳深序稍加思索：“嗯，老祖能连着认可你们兄弟二人，是你们的福气，别辜负了这份心意。”
曲道静颔首支持：“丰华，跟着老祖好好修行。”
柳丰华心中欣喜若狂，但表面还是得收敛点：“谢父王、母妃，还有哥哥，我会努力的。”
柳深序、曲道静颔首赞许。
“丰年，你不在这十年，发生了不少大事，晚上，咱爷俩好好聊聊。”柳深序神情微妙道。
“好，父王。”柳丰年颔首致意道。
······
夜。
柳深序与柳丰年两人坐在明柳厅，喝茶叙事。
“丰年，公孙姝那丫头，已经嫁到长安去了，听说日子过得还不错。”柳深序抿了一口茶，云淡风轻地说道。
“她能看开，我放心多了。”柳丰年松了口气，又问，“对方是正卿吗？”
“嗯。”柳深序肯定点头，又补充，“前几天才生了老二，安明虞那老家伙，还叫我帮忙给他小孙子取名字呢，呵呵。”
柳丰年打心底为他们高兴：“正卿从小就对阿姝有意思，他们能在一起，真是最好的结果了。”
柳深序眯着眼，重新审视自己的儿子：“丰年，你现在已经正式踏进修仙的大门，为父十分欣慰，丰华也交给你了，等这一轮修行结束，为父就从位置上退下来，把责任交到你们年轻人手里。”
“父王，何必如此着急？其实，孩儿总觉得自己实力不足，难当大任。”柳丰年不好意思地说道。
柳深序淡然微笑：“谦虚是好事，但也不能丢了自信，你是柳家世子，只要你站在这个位置，就没人会说你不行。”
柳丰年连连点头，沉默。
······
期限来临。
“父王、母妃，我们这便去了，你们多保重。”柳丰年敬重行礼道。
柳丰华亦在其身侧行礼。
柳深序欣慰点头：“去吧。”
“你们也要照顾好自己。”曲道静慈爱道。
话罢，柳丰年领着柳丰华离开，与之同行的还有被选中的下一批禁地守护者们。
······
廆山，雚谷。
柳丰华第一次来此，显得有些好奇：“哥，这里好多柳树啊，还有好多红鸟。”
鸰?！鸰?！
······
那些鸰?见一众人来，四散飞起，发出“鸰?”的叫声。
“这些鸟叫鸰?，但最好别打它们主意——禁地入口就在前面。”柳丰年边走边解释道。
一行人到达石门前。
“老祖，小子柳丰年，携弟柳丰华及众柳家子弟到位，请老祖示意。”柳丰华恭敬行礼道。
其他人也跟着照做。
“进来吧。”柳家老祖的声音回荡在空中。
轰隆隆——
石门打开。
众人陆续进入门户，隐入其中。
嘭！
石门关闭。
明柳谷。
明柳谷不同于雚谷，这里的植物只有纯粹的柳树，但鸰?这种飞鸟依然存在。
穿过柳树林，越过十数条溪流，众人到达一片石筑建筑群前。
这些建筑规律排列，中央凸起，只远远瞧见赤金色神光闪烁，似乎供奉着什么物件。
“这里便是我们柳家的禁地，能站在这里，说明我们都是被选中的人，大家要从今天开始，刻苦修行，成为下一代禁地守护者，老祖会亲自教导，我也会监督你们，听明白了吗？”柳丰年训话道。
“明白！”众人答道。
“嗯，丰年，说的很好。”老祖以灵力虚影现身，“孩子们，你们都是柳家当代数一数二的天才，但千万莫因此自傲，辜负大好年华，来到禁地便刻苦修炼，若有懈怠，即刻逐出禁地，可明白？”
“晚辈明白！”众人答道。
“看吧，孩子们。”老祖侧身指向后方的高大石头筑台，“只要勤奋好学，神明会保佑我们的。”
······
日复一日，年复一年。
柳丰华马不停蹄地追赶兄长，可柳丰年也不会原地踏步，五年过去，柳丰华还是与柳丰年差着一条鸿沟。
柳丰年三十五岁，具灵三层巅峰。
柳丰华二十六岁，金丹两层巅峰。
“丰华，练得不错，一转眼，你也踏进修仙的大门了。”柳丰年关切地说道。
柳丰华应付一笑：“可我还是不如哥哥你来的强大。”
柳丰年无奈笑着摇头：“丰华，别老拿哥哥作比较，年龄差在着呢，在你这个年纪当中，你就是这个。”
说着，柳丰年树了个大拇指。
柳丰华不以为意：“同他们比，不是自降身段吗？哥哥在我眼中就是很强大，我就是想成为哥哥一样的强者。”
“你已经是强者了，只是你没感觉到。”柳丰年微笑道。
柳丰华见柳丰年始终不理解自己的意思，便没再正面说话：“哥哥只是在安慰我，对吧？”