茂儿吓得不轻，飞速闪到妹妹身后，扶着她肩，小心翼翼朝前张望，“你闻得到妖气？哪里有妖气？妖气是什么味？”

群玉秀眉微蹙，犹豫不定道：“就是一种感觉……不知你闻不闻得到，有一点腥臭，一点阴冷，还有一点混乱压抑……”

她望着前方院落，心跳很乱。

这是她有生以来第一次闻到这种味道，下意识便觉得来自妖物。尽管她自己大概率也是个妖怪，但她从未遇到过其他妖怪，不知人家有多厉害，说不害怕，一定是假的。

“等等，我身上该不会也有这种难闻的味道吧？”

茂儿凑近嗅了嗅，笃定道：“反正我没闻到。再说咱都戴着娘做的药香囊，身上除了药味哪还有其他味道。”

群玉：……

照他此言，好像就算她身上有妖气，也会被药香掩盖过去似的。

不论如何，今晚回家得让娘在她的香囊里多加点料，白芷香橼之类，药味越浓越好。

摆在眼前的问题是：谷家，他们还进不进。

群玉的秉性，素来是“只要没死就能接着作”，尽管有点害怕，也想进去一探究竟。

至于茂儿，他胆子虽不如妹妹大，思路却很清奇：

“我们进去吧，我觉得你肯定比里面那个妖怪厉害。”

“何以见得？”

“不出意外的话，瑞年就是被那妖怪害得生怪病。”

“所以？”

“据说他昏睡三天未醒，虽然病危，却还活着，而你……”茂儿顿了顿，苍白一笑，“不用我多说吧。”

群玉眼角微微抽动，心说我谢谢你这么看好我，而且为了照顾我的心情没有直说那两个人都是被我一击毙命，死的很透。

既然做了决断，两人便不再犹豫，硬着头皮走进了谷家院门。

谷家的泥筑房屋比许家宽敞不少，屋前有一方三丈宽的小院，堆着形形色色的陶器，朝南的角落摆了一排陶盆，种些花花草草。

群玉不着痕迹打量四周，眸光在那些花草上停了停，片刻后移开，感觉和上次来的时候无甚区别。许茂儿则寸步不离跟在妹妹身后。

除了谷瑞年，家中只剩照顾他的谷母，其余人都外出求医去了。

谷母领着兄妹二人走进一间昏暗卧房，只见床榻上的男人周身笼罩着诡异的草腥气，面色黑青，鼻息极为微弱，曾经圆润的脸庞竟瘦得嶙峋，宛如死灰槁木。

群玉心内一凛。

瑞年哥此状，即便撑得过今晚，也一定撑不过明晚了！

群玉不由得想到芝儿。且不说芝儿会有多伤心，就说婚前几日新郎暴毙，消息若传开，芝儿性子那般柔弱，恐怕一生都无法抬起头，更别提再寻人家。

群玉和芝儿感情极深。她刚来许家时，不会说话，不会用筷子吃饭，性格也十分野蛮，是芝儿不厌其烦陪在她身边，两人同寝同食，群玉照着她的样子学，才渐渐活得像个人。

她无法眼睁睁看着谷瑞年就这么死了。

对付妖邪，自然要用特殊手段。

群玉心中恰好有个铤而走险的法子——四年前，那名来她家驱邪的道士“失踪”后，留下一本法术秘录，其中收录的秘法大都邪门诡怪，但有一条教人驱邪除秽的法术看起来很是正派，群玉曾在极度无聊的时候试着施展了几次，拿山上的鸟兽做试验。

因它们身上并无邪祟，试验仅能证明，她和鸟兽都没死，此法尚算安全。

而今天，她面对的可能是真正的邪祟——一只不知为何物的妖怪。

横竖瑞年哥已药石无医，让她试一试，总不会比死更惨。

离开卧房后，群玉不断给茂儿使眼色，让他想法子绊住谷母一会儿。

茂儿用口型问她想干嘛，群玉无暇解释，眼看走到堂前，她忽然装作腹痛，要借谷家茅厕一用。

隐约察觉群玉意欲何为，茂儿像吃了苦枳，脸皱巴成一团。谷母问他怎么了，茂儿顺势说自己饿得快昏倒，挟着谷母便往厨房去找东西吃。

群玉蹑手蹑脚回到谷瑞年卧房，苦涩的药味迎面扑来，室内一片沉郁。

那术法并不复杂，群玉飞速回想一遍，两步来到谷瑞年床边，毫不客气揪下了他的几根头发。

只需将中邪之人的毛发或其他身体组织置于纸张中央，然后在纸上画出……

他房里怎么没有纸？

群玉四下扫荡一圈。

笔墨也没有！

她定了定神，果断撕下身上布衣一角，平铺在桌上，将谷瑞年的头发置于布片中央。