“你已经杀了一位城主，还想把我杀了不成？”城主岳的脸色铁青，魁梧的身子因愤怒而隐隐颤抖，更多的是一种对死亡的恐惧。

因为青年放下酒杯，平静地望着他，开口道：“你们这批城主大多出身青州渭州这等富饶之地，对朝廷是忠心耿耿，所以那些权贵，包括那位年轻皇帝都不会担心你们叛变，而我到底比较年轻稚嫩，难以劝得你们不搞小动作，只好直接点，要么安分，要么去死。”

说了长长一段话，感觉喉咙有些干的厉臣，又取一杯酒灌入嘴中，平静的神色终于掠过一丝欢喜，望向城主岳继续道：“不要试图用世人的议论影响我，如果有用的话，那日我就不会截杀红鹤，将御林军尽速斩杀殆尽了。”

严仲休保持沉默。

龚道之更是从厉臣的身上察觉到了一丝淡淡的杀意。

城主岳说道：“你现在做的这些事，已经与谋逆无异。”

厉臣沉默片刻，然后笑道：“或许。”

一场酒宴很快落幕。

直至深夜，等到轩辕胜雪熟睡后，厉臣独自出门，城主府的阵法无法阻拦他丝毫，如同一个孤魂野鬼，走在高矮不一的屋顶，眺望远方，微微眯起眼，良久良久，他开口道：“芸生商会与其他大商会一般，会在大商朝各州郡建立分会，但雍州毕竟是雍州，需要有一位能有资格与宗门对话的存在坐镇着，那位老人就是，而我正巧与他有些交情，不必惊讶。”

虚无中，龚道之缓缓走出，阴冷的脸孔上布满了惊讶之色。

他说道：“我不能代表整个家族。”

厉臣转过身，平静地望着龚道之，说道：“龚家不惜代价，冒着灭族的风险也要送你进宗门，总不会是脑子发热的蠢痴举动。”

龚道之沉默不语，许久后，他说道：“一个神枢境的师兄借历练之故，借住龚家，也是你的主意？当时你带我们五人去截杀红鹤，也是打定主意伤而不死，逼迫我们四家？”

闻言，厉臣嘴角微翘，讥讽道：“你觉得呢？”

龚道之说道：“我看不明白你。”

厉臣面无表情道：“世间有很多事与人都教常人难以理解，敬畏相信就好。”

龚道之说道：“修道深究天地，但求一个清且明，还有我不是寻常人。”

厉臣说道：“雄鹰眼中，蚂蚱与蚂蚁并无区别。”

龚道之沉默。

厉臣双手负后说道：“你以为我是谁？”

龚道之抬头看了他一眼，瞬间想到了很多关于青年的身份，剑宗第二位剑灵之体，当代天行者，刑阁长老秦剑嫡传弟子，但很快的，他都将这些否定，沉声道：“你只是一个初入内门，境界低微且毫无实绩的刑阁弟子。”

厉臣望向龚道之的漠然神色，终于掠过一丝赞赏，他轻轻点头，说道：“或许在外人眼中，我于宗门有大贡献在，可真正的情况，我不过是一而再再而三的损耗着宗门实力，说白点，我就如汪宗颂那般的败家，不过我败家的方式不太一样，所以看清这点的人不多。”

龚道之听闻，心中腹诽道：“何止是不太一样，简直是太不一样了。”

厉臣接着道：“哪怕顶着这能吓死人的头衔，你真以为宗门会失心疯，让我做出这种等同向大商朝宣战的事情？宗门举世无敌不假，但也不能做到以一宗之力抗衡整座天下，虽然双方都没明说，但这里跟块镜子，清楚得很。”

龚道之思索一二，便道：“所以你打算在这方面落手？”

厉臣负手而立，笑道：“看到严仲休大刀阔斧地整改地方，逐一废除旧法，颁布新律，朝堂那些大人物现在高兴还来不及呢，又怎会加以阻拦，就算是，也不过随口指责两句，皇族赵氏……不，是那位皇帝看似愤怒，说不定是最乐见其成的一个，当年太祖皇帝夺得天下，后遗症太大，以至于太宗皇帝空有一身本事而难以大展拳脚，到了他这一代，如果不出意外的话，还是按照太宗皇帝的老路走……”

“想睡觉的时候，有人递来了一个枕头，想喝水的时候，有人递来了一杯茶，这得是多高兴的事。何况有前车可鉴，那位年轻皇帝只需要稍作修改，就能用在各地州郡，清除障碍，将自己的抱负尽情施展，龚道之，你说是我在害你们四家沦落如此境地，其实不然，我是在救你们才对。”

龚道之呼吸粗重，有些难以置信地望向厉臣。

“你……”

厉臣笑道：“如今大商朝兵强马壮，威扬四海，妖族几乎不出十万大山，天河之下龙庭已数千年不见显世，塞外戎族凋敝，愈发没落，几大王族更是连自身血脉内的传承都没能保留，可以说外患已无，那位年轻皇帝所思，不外乎如何巩固自家江山，成就千秋不倒，万载犹存的大基业，你们这些世家自然就成了年轻皇帝的眼中钉，肉中刺，自然要想尽办法要将你们削弱，最好做到连根拔起，斩草除根，不留任何余患。”

龚道之如遭雷击，险些站不稳脚，从房屋上跌落。