“待我归来，必当重整河山，让天下百姓安居乐业，不再受战乱之苦。”杜荷在心中默默许下誓言，随后将家书小心封存，交予亲信，让他设法送至辽东。

随着巳时的临近，杜荷披上厚重的铠甲，跨上战马，回首望向这座即将成为历史一瞬的汴州城。他深吸一口冰冷的空气，让寒意激醒自己所有的感官与意志。“出发！”他一声令下，六十余万大军如同潮水般涌出城主府，向着京兆府，向着长安，发起了最后的冲锋。

雪越下越大，覆盖了大地，也似乎要掩盖这世间的一切纷争与仇恨。但杜荷知道，真正的战斗才刚刚开始。他必须率领这支由各族勇士组成的联军，穿越千山万水，打败一切阻挡在前的敌人，为自己，为父亲，为这乱世中的无辜百姓，赢得一个和平的未来。

“杜如晦，你的牺牲不会白费，你的遗志将由我来继承。”杜荷在心中默念，眼中闪烁着坚定的光芒。

郑州，仅仅半日时间，开城门，降。

河南府，遇到了第一次像模像样的抵抗，柴绍率军二十万，死死抵抗，拖了两日时间，夜，柴绍独自一人出了城，站在辽东军的营地外高喊：“还请草原王杜荷前来一叙。”

杜荷在众人的拥簇下，一人一马出了营地：“不知谯国公有何指示？莫不是大半夜的偷偷出来降于我？”

说完，辽东军阵营中传出一阵哈哈大笑。

柴绍深吸了口气，高声喊道：“杜荷，你要找的长孙无忌去了江南，我等皆知你和长孙无忌的恩怨，你们之间的事，我们不会插手，还请就此作罢！”

杜荷闻言，眉头微微一挑，目光如炬地望向柴绍，不屑的一笑，并未立即回应，而是让周围的笑声渐渐平息，气氛一时变得凝重而微妙。

片刻之后，杜荷缓缓开口，声音低沉而有力：“谯国公此言差矣，我杜荷此番起兵，非为个人恩怨，实为天下苍生。”

“我父杜如晦临死之前还在为了百姓尽职尽责，时时刻刻担忧着江南水患，北方人祸，如今，我父就这么不明不白的逝去，我杜荷自是要承了他的意志。”

“长孙无忌虽逃至江南，但他背后的世家势力对百姓的压迫与剥削，我必除之而后快。”

柴绍闻言，脸色微变，他显然没料到杜荷会如此直接且坚决。他沉默片刻，长叹一声：“何必呢？你杜荷在青年一代中，首屈一指，甚至我们这些老人也多有不如，为何如此执迷不悟？”

“执迷不悟？”杜荷嘴角勾起一抹淡笑，目光如鹰隼般锐利，“若说执迷，我执迷于这世间的公平正义；若说不悟，我未曾有过丝毫动摇，只为那千千万万在苦难中挣扎的百姓寻一条生路。”

“谯国公，您也是历经风霜的老将，应知这世道的不易。世家大族手握重权，欺压百姓，科举之路为权贵所垄断，民不聊生。我杜荷虽不才，但誓要打破这桎梏，让寒门子弟亦有出头之日，让百姓能安居乐业，不再受那无妄之灾。”

柴绍闻言，神色复杂，他深知杜荷所言非虚，心中亦是对那些不公深恶痛绝，但多年的军旅生涯和官场沉浮让他学会了权衡利弊。“杜荷，你可知你这一举动，将会掀起多大的风浪？世家势力盘根错节，你孤身一人，何以抗衡？”

“孤身一人？”杜荷摇了摇头，目光扫过身后整装待发的辽东军以及远处那些因他而聚集的百姓，“我非孤身，我有这六十万将士，有天下万民的支持。民心所向，便是大势所趋。世家虽强，但失了民心，便是无根之木，无源之水，迟早会土崩瓦解。”