萧云归来后，即刻吩咐齐朔设法散布自己狐媚惑主的流言，然而齐朔对萧云之事素来谨慎，直至乾隆与萧云安歇，他才冒险潜出天地一家春。

果然次日一早，老佛爷身边的青萍便奉命请萧云抱上十五阿哥前往畅春园。

圆明园距离畅春园相隔咫尺，步行也不失为这夏日打发时间的一种方式。

步出圆明园，青萍缓缓靠近萧云，轻声细语道:“自愉妃娘娘被万岁爷下旨关在永和宫中后，那段时日，令妃娘娘便常携七公主与九公主至慈宁宫请安老佛爷也时常留令妃娘娘说会儿话。”

萧云闻言，脚步微滞，旋即恢复常态，心中疑惑这位平日里不苟言笑的青萍姑姑为何突然如此:“姑姑告诉我这些是何意？”

青萍见萧云有所防备，心中暗自欣慰，这两年她确已成长不少:“娘娘不是想知道狐媚惑主是谁说给老佛爷的吗？还让齐朔将此话传遍朝野上下。”

“您……”萧云见青萍堂而皇之将自己交代给齐朔的事情说出来，手即刻变得冰凉，紧紧攥住手里的帕子。

“娘娘放心，说起来奴婢该叫您声小姐。”青萍温柔地握住萧云的手，暖意融融，足以驱散她心中的紧张，“可能老爷夫人没想过我能阴差阳错的当上老佛爷身边的掌事姑姑，便没有在小姐进宫前告知。”

“您也是萧家的人吗？”萧云惊讶之余，更添几分亲切。

“小姐，奴婢姓杜。”青萍入宫多年，鲜少有人提及她的姓氏，此刻提及，竟觉几分生疏。

“你是我母亲的人！”这姓氏让萧云恍然大悟，长舒一口气。

“小姐，老爷在外地做官，那宫里皇上和老佛爷身边怎能没有个通风报信的人呢？而且夫人千叮万嘱，不要拔尖出头，所以奴婢在慈宁宫一直都是在桂嬷嬷和几位老嬷嬷手下做事。”青萍说起自己的上位机会，自己也觉得太过巧合，“老佛爷身边的嬷嬷在那次漱芳斋闹剧后，皇上便都十分不喜，之后又将桂嬷嬷给了荣郡王福晋，奴婢便因此被老佛爷赏识，成了这慈宁宫的掌事姑姑。”

“那齐朔……”萧云想到这些话她只嘱咐了齐朔，便觉得俩人应该是私下互通有无的，可她好似从未听齐朔提过。

青萍笑了笑回答:“齐朔进宫前老爷便将奴婢之事告知给了他，只是这小子谨慎的很，从未来找奴婢，奴婢也就权当不识。昨晚想必是真拿不准主意了，才偷跑过来找奴婢商议对策的。”

萧云放心下来后继续说道:“我原想借此流言，引御史弹劾，再由皇上彻查，随即我在派人送上慈宁宫这条线，顺藤摸瓜找出幕后之人。”

“这主意是好，可是娘娘没想过，这毕竟不是什么好词，人尽皆知对您的名声属实不利。而且您面对的人是皇上，圣心难测。狐媚惑主就像是根刺，随时会反伤于您。”青萍担心因为此事，萧云平白无故惹一身腥。

萧云无奈苦笑，若不是有青萍相助，她只有这一个主意:“我岂会不知这是伤敌八百自损一千的主意，可若是想查出始作俑者，我只能把自己当饵。”

“这话不过是后宫争风吃醋闹得，并未造成什么后果，即便查出始作俑者，凭此人巧言令色，皇上又念及多年情分和先皇后，断不会严惩。到时候您不论计不计较，都已伤了您和皇上那微薄的感情。”青萍反问道，“您和万岁爷的感情真的有他和先皇后或是令妃娘娘的多吗？”

青萍的话字字珠玑，也打破了萧云有些自信的幻想:“姑姑的话如醍醐灌顶，令我茅塞顿开！”

“娘娘记住，对待皇上，您要多颗防备心，他不是您一个人的丈夫，他是这紫禁城所有妃嫔的丈夫，如果您做不到一击即中，那便要养精蓄锐，以图来日。”青萍还是担心萧云年纪小，又正逢情窦初开，会被那帝王宠爱迷了眼，语重心长的道。

“萧云受教了。”萧云点头致谢。

“奴婢再多一句嘴，娘娘此后还权当奴婢是个普通宫女即可。”

“这是自然。”萧云挺直了身子，跟着青萍朝畅春园走去。

……

随着今年初雪的轻盈降临，永琰迎来了他生命中的第一个诞辰。

一大早，鞠衣就小心翼翼地护送着这位如今大清最得宠的小阿哥，缓缓地向正殿挪动。

乾隆坐在榻上等待着还在梳妆的萧云，耳边传来鞠衣的赞美声：“十五阿哥真棒！”

听到这声音，乾隆和萧云不约而同地看向门外:“鹅凉～”只见永琰那稚嫩的身影俏皮地趴在门槛上，先是上来一只小短腿，接着又上来第二只，“滑～玛～”然后先探出一条腿，碰到地后，另一条腿才稳稳落地，嘴里还不停地叫着人。

乾隆看着从小就爱动皮实的永琰，起身把人抱起来:“永琰性情活泼，身体也壮实。”

“滑～玛～”乾隆最享受的莫过于永琰那虽不清晰却充满依恋的稚语。宫里身体不好的孩子太多，和他这么亲近的儿子更是少之又少，“要鹅凉～”永琰在乾隆的怀抱中，还不忘向萧云的方向伸出小手，那份纯真无邪令人动容。

乾隆笑着按住怀中的小淘气，调侃道：“你额娘在上妆，你不想看你额娘漂漂亮亮的吗？”

“漂亮～鹅凉～漂亮～”永琰兴奋的拍拍手，然后对萧云的需求丝毫未减。

“你这小子，你额娘再美也是朕的！给朕老实点！”乾隆佯装严厉，实则满眼宠溺。

“鹅凉～我的～漂亮～我的～”永琰虽只能发出简单的音节，但那份对萧云的占有欲却表达得淋漓尽致。

乾隆被儿子的天真无邪逗得哭笑不得:“朕不用你强调你额娘漂亮，朕的媳妇儿朕比你清楚！这么喜欢漂亮的，你大了也找个你额娘这么漂亮的福晋，少来跟你老子抢！”

“我的～”永琰全然不顾乾隆的“警告”，满心满眼只有萧云。