“徐大人的消息倒是灵通。”严世藩双眼微眯，心思百转。

徐阶淡笑道：“严侍郎过奖了。”

“你我身处高位，平日里可以装聋作哑，什么都看不清，听不见，可这天底下又有什么能瞒得住我们？”

“想听见，大内深处我们都听得见，不想听见的，耳边炸雷我们都听不见。”

徐阶清楚，这次是自己大意了！

从头到尾，这都是一个局，一个嘉靖帝与严家父子设下的局。

偏偏，他还一头扎进去。

咬住了一个严世藩还不够，还妄图攀扯严嵩，打破严家父子圣眷的金身。

“徐大人此次前来，莫不是想让严某出狱？”

严世藩施施然道，显然并不急切：“当日，严某被扒掉官服，摘去乌纱，一身狼狈。”

说着，又看了看身上的囚服，“即便是要出狱，也当荣耀加身，以证严某之名。”

徐阶面色不改，深知此次严家父子是替嘉靖帝做事，如今受了委屈，来日必定有所嘉奖。

“严侍郎被罢官下狱，乃是陛下金口玉言，本官又岂能越俎代庖？”

徐阶淡笑，略一沉吟，缓缓开口：“徐某今日到此，只为同严侍郎做一桩交易。”

“交易？”

严世藩痴笑一声：“我严世藩从不与任何人做交易。”

言罢，背过身子，直接侧躺在塌。

徐阶闻言，与吕需对视了一眼，吕需正欲开口，徐阶当即缓缓摇头。

半晌，徐阶才道：“严侍郎莫要忘了，陛下当日可是将彻查赈灾银贪墨一案全权委托给本官。”

“天下百姓可都看着呢，银子虽然退了，可没个说法，天下百姓不会答应！”

“你在要挟我？”严世藩猛然转过身，目光择人欲噬。

徐阶坦然相对，半晌才说道：“其实，你我同朝为官，都是为皇上办事，又何必如此针锋相对，弄得如此剑拔弩张呢？”

“严侍郎这事固然办得漂亮，可有锦上添花的机会，未尝不是一件好事。”

“这不公平。”

严世藩沉吟片刻，终是开口，“你想让我把我们的人推出去做交代，可你却没有付出什么，这与空手套白狼何异？”

徐阶也知道，若是闹得无法收场，自己也下不来台，想要从严世藩身上谋夺好处，不付出什么是不行了。

深吸了口气，徐阶说道：“那严侍郎想要如何？”

“不如何。”

严世藩一副稳操胜券的模样，“交易能不能成，关键还是要看你们有没有合作的诚意。”

“严世藩，你莫要忘了，这里是天牢重地，岂容你放肆！”吕需忽然开口，如同闷雷炸响。

严世藩只是轻蔑地扫了他一眼，反唇相讥道：“不容我放肆？即便是奉天殿，本官也放肆多回了！”

“再说了，我同徐阶议事，哪儿有你说话的份。”

“识相的就乖乖把嘴巴闭上。”

“你！！”

“吕需，住口！”徐阶打断二人的争执，最终看向吕需，吩咐道：“你且在一旁多学多看，若不然就出去。”