刷——

阮晓露被一条秤杆逼退三四步,还好肌肉记忆奏效，每一招都挡在节奏上。退到七八步，觑准机会防守反击，身后却现出一个坑。她一侧身,手上动作不到位,铮的一声,腰刀飞到卤池里，溅起一滩咸水。

李俊握着一截秤杆，食指点着额头，也有点发愁。

“……刚才是六百还是七百来着？——算了，重新数。”

李俊在清点仓库。数次劫掠过后,村中库房一片狼藉,食盐数量和盐课记录完全对不上号，许多生产工具也不翼而飞。不整理清楚,不光村民辛苦劳作没有记录,他以后生意也不好做。

阮晓露捡回刀：“哎呀,不好意思，打断你思路。”

李俊笑了,眼神清亮,坦承：“本以为能一心二用的。是你进步太快。”

一句话给她打了鸡血：“别做算术了！来来来,放松一下脑子。”

一排盐帮小弟自觉聚拢,连带着几个中场休息的女民兵，兴高采烈地下注。

“五招。”

“我猜能挡十招。”

“不不，咱大哥怜香惜玉，估计会放水，我猜五十招。”

“六、七、八……”

李俊忽然向后跃出，凛凛立在一丈之外。

下注群众不满。

“不是,大哥，接着打呀！我押了十文钱呢！”

李俊提起那秤杆，请教阮晓露：“方才你横劈之时，刀尖为何要顺势一挑？”

阮晓露一怔，想了一会儿才说：“林教头就是这么教的。说若是击中敌人，这样能避免刀刃被他的衣甲缠住。”

“转身之时，为何微微沉膝？”

“嗯……我看武松都是这么做的。他也不跟我解释。”

武松枉担一个“二师兄”的虚名儿，其实才懒得传道受艺，谁敢向他请教武功，无一不是遭冷眼。

倒不是他有意藏私。学霸不会理解学渣的痛。对他来说理所当然的造诣，学渣再虚心求教，他也讲不出所以然来。

好在他不会像张顺那样误人子弟，只会沉默，摆个冷脸，让你自己识趣。

李俊点点头，颇感遗憾。

“那你又为何……”

“俺们山东武术博大精深，心痒痒了吧？”阮晓露反应过来，不再接茬，笑道，“想学人长处，自己去拜山打友谊赛，想跟谁切磋跟谁切磋。”

李俊大笑：“再来！”

……

如果说李俊是奥运会级别水准，阮晓露觉得自己充其量算个省体校苗子。最后在他手底下过了十八招，她心满意足，靠着卤池喘粗气。

几个下注的嘻嘻哈哈，在旁边数铜板。

也有人看她疲惫，过来安慰：“姑娘，你要强没错，但毕竟男女有别，我们男人力气大块头大，生来如此，天意安排。我们身子厚重，扛得你两倍的打，我们练十次的招，你练二十次，何苦来哉？”

这话未免有点泼冷水。那说话的不觉得，还觉得自己是在关心人家小姑娘：“小的嘴笨，说话直，你别介意啊。”

李俊围坐旁边，将那嘴笨的小弟斜了一眼，笑道：“还不是因为咱们几个太逊，人家姑娘知道危急时刻指望不上，只能靠自己。”

小弟们尬笑。连日艰苦备战，吃不饱，睡不稳，日间不是烈日晴空就是暴风暴雨，夜里提心吊胆枕戈待旦。大家来时的高昂士气，此时也磨损了许多，笑声中带着点倦怠。

阮晓露何尝不倦，但还是乐观地笑道：“不跟你们比，跟我自己比，有进步我就高兴，就没白练。再说了，干架又不是只靠蛮力，否则如今名满天下的，就是景阳冈那只大虫了。”

众人哈哈大笑：“那是武松，不是你！”

阮晓露：“说不定哪天我就把你们谁给撂倒了呢，到时别怪没提醒！”

众人道：“姑娘，今晚做个好梦。”

梦里啥都有。

她指着李俊，不依不饶：“你也一样！迟早有一天，我能胜你一招，要你好看！”

李俊往她手中递个土陶碗，“饿了吧？”

阮晓露狠话放完，专心干饭。

才挑两筷子，她猛地抬头，头脑中咕嘟咕嘟充斥着鲜香气，觉得整个人都升华了。

“哇，汤饼！”赶紧坐直，“帮主大哥，不敢当啊。”

在海沙村这几日，每顿都是村民做的大锅饭，基本就是各种配比的杂粮豆渣菜糊糊，不能说是难以下咽，至少也是味同嚼蜡。每逢开饭，阮晓露都觉得自己是个过气杂技演员，一次次表演喉咙吞剑——比杂技演员还悲惨，旁边人都在努力吞咽，连个喝彩的都没有。

盐场劳作，活命就行，但凡有点空闲时间，宁可躺着休息，也不会用在升级吃喝上。久而久之，也就忘了人是如何正常吃饭的。

阮晓露已经习惯到了饭点就捏鼻子。今日捏着鼻子送了一口，那碗里的味道完全不似往常，却像给舌头坐了个头等舱。

心里明白，大哥给你沏茶做饭，绝不能当成普通的服务项目。尤其是在战时——这是在刷忠诚度呢。

但这忠诚度她给得心甘情愿。她舔光最后一滴汤，长长吁口气。

从现在起，半个时辰之内，她为李大哥赴汤蹈火。

李俊大方一指：“想添，去盛。”

小灶上煨着个锅，锅里咕嘟着迷人的泡泡。张顺昨日弄来的几斤白面，混了盐碱地上稀疏生长的野葱野蒜，还有一点点随处可见的盐，此时已变成人间美味。

阮晓露探头看看远处。一群青壮年灶户倚开朴刀，也在狼吞虎咽。她们碗里却是大灶里烧的大锅饭，好像一团黑乎乎的酱。

阮晓露撂下筷子，假装一拍惊堂木：“李总，搁这分化群众呢？”

“小心溅汤水。”李俊心平气和，摊开双手，“我也只两只手，忙不过来啊。”

转头命令童威童猛，“给你们老爹送一碗，咱们的伤病兄弟一人一碗。其余老人小孩，牙口不好的，叫他们过来。”

阮晓露端着碗，犹豫一秒钟，心里默念：我牙口也不好，我牙口也不好……

小灶开得正及时，火堆边重新有了欢声笑语，日间的疲倦一扫而光。

阮晓露含着一口普普通通的清汤，思绪却骤然被拽回那火光幢幢的聚义厅，想起在那长条桌上吃过的无数酒食，汹涌的画面在她眼前翻滚，她抬头看到刚刚升起的月。

“我在山东待得好好的，”她突然有点忧伤，心想，“怎么就混到这里来了呢？”

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到了第二十天，暗淡的红日刚刚跳到盐田之上，几个灶户的草屋升起炊烟。突然破天一声锣响，震碎了海浪的涛声。

阮晓露一骨碌从榻上爬起来，摸黑套上靴子。

随后是一阵尖锐的婴儿啼哭。胡大娘子在院子里大骂：“哪个遭瘟夜游神在这聒噪，我好不容易奶睡了我的毛头！现在他又醒了，你给我哄？！……”

她的声音骤然止住，意识到什么，三两步跳出草房。

几十个灶户鱼贯而出。童老汉带领几个老头老太，训练有素地解开几艘船。

胡大娘子抱起自己的婴儿，依依不舍地递给一个老婆婆，看着她们上了船，驶向平静的海岸。

卫珠娘悄悄撩起衣摆，手指划过腰上系的一串灰瓶。童大壮把腰间的弹弓扯得啪啪响，脸上神色三分畏惧，却又有七分热忱。

所有盐帮小弟各就各位，有序隐蔽在临时堆建的土坡之后。童威童猛跟自己老爹挥手告别，然后雄赳赳地抄起朴刀，挡在一众乡亲身前。

张顺从海中钻出，叫道：“看到探路的官军了！西北十里！正在休整！”

李俊精神抖擞，举起托叉，远处张顺交换了几个手势，回身沉声道：“大伙先各就各位，别轻举妄动。按原计划，先交涉，争取不动兵戈。”

众人肃然点头。只有童大壮不满，嚷嚷：“我们准备了这么久，就是要大干一架！什么叫交涉，我要打架！……”

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崇宁以来，淮东私盐大盛，灶户多与法外强人勾结，输出私盐，动摇国本。淮东海沙村一带盐场，最近更是公然与地方断联，倒向贼寇。为了遏制这一歪风邪气，朝廷设各路提举茶盐司，派弹压官深入盐场，严行禁约，就拿海沙村开刀。

反正灶户就是棵草，野火烧不尽，春风吹又生。杀了这一波，自有囚犯苦役之人送过来充数。

弹压官徐登是应过武举出身，也有那么几次剿匪经验。今番率领水师炮手，从运河出发，浩浩荡荡行了几日。沿途不免纵横掳掠。黎民受害，非止一端。

这天生火造饭完毕，正准备拔营走人，忽然哨探来报，捉得两个擅离盐场的灶户，已解送到帐外。