南方再失一城的消息传到东平县时，又是过了好些天，县里的百姓反应再没有以前那么大，脸上甚至多了点笑容。因为他们发现，外面再乱，县里的生活却没有怎么乱。

粮价贵是贵了点，但没有一直往上涨，新的县太爷还鼓励他们开垦荒地种土豆，把土豆什么情况下能吃，什么情况下不能吃说得明明白白，甚至还免土豆税。

没有再无休止的征兵，以为死了的男人和儿子其实也没死，好好地当着兵，每月按时朝家里寄一点月钱。

城里来了不少富户，需要盖房子，请佣人，买吃的，打工机会忽然变多了，瓦市跟着恢复了一点生机，不打工也可以重新摆摊卖点农产品。

有收入，人身安全又有保障，这种情况下，怎么可能不笑？

想到这种好局面都是新县太爷带来的，每天都想赞美他一百句，就是县太爷能允许他们信神那就更好了。

是的，现在的县太爷不信神，也不许他们信神，告示都贴到村里去了，说一旦被他发现哪个人去寺庙拜神，或在家里供奉什么奇奇怪怪的神，比如那茵茵神女的，他会立即把人逐出县里去。

别的县是什么光景，大家都有所耳闻，每天死不完的人，他们怎么可能会想去外县生活？

反正拜神也是为了过好日子，现在不拜，也能过上好日子，于是，连最信神的老顽固，都利落地把家里的神牌烧了。从此，只拜祖宗，或者拜县太爷。

这事带来的影响是很多僧人不得不还俗，寺庙不再是寺庙，变成了福利院，专门收留孤儿和孤寡老人。陆北强制性让富商每个月捐个十来两银子，加起来大概有个几百两，足够福利院运转起来了。

还有迷信的现象少了许多，无形中拯救了一些妇女和女婴。

总体而言，算是件好事，县里不少文人墨客在最初的愤愤不平过后，开始写文章歌颂他。

赵珍珠这时连自己被世界之神针对的事都记不得了，她问陆北：“怎么突然想起来管这事的？”

陆北玩着她的手指头，很随意地道：“因为这些所谓的神连我一个小小的愿望都实现不了，那么，干脆别存在好了。”

赵珍珠无语了一瞬，道：“咱做人能不能别这么霸道？”

听到陆北回答“不能”后，又问：“你那个实现不了的愿望是什么？”

陆北瞅她一眼，道：“你猜？”

赵珍珠猜不到，只能肯定不是和起事相关，毕竟陆北的起事正在进行中，不存在什么愿望实现不了一说，应该也不是和她相关，他们感情还算稳定，没必要许愿。

想了一会，想不出来，她干脆略过这个话题，说起了八卦，“青青和朱格居然走到一块了，不日就将成亲。”怕陆北不知道谁是谁，又补充一句，“青青就我戏班的班长，朱格是之前给我写稿的人，现在也在写稿，写戏班那些话剧。”

戏班人数差不多齐了，第一出剧《白蛇传》于七日前排练了出来，在袁金宝家一演出，大获成功。现在那些富商的预约排到了下个月，每场演出80两银子起步，除去戏班员工的月钱、服装、道具等等开销，赵珍珠这个老板每场能挣那么二三十两左右。

不算多，但赵珍珠很满意，因为她可以在演出时灵活插入广告，广告效应远远超出二三十两银子。

她还专门给戏班租了个两百多平方的大院当场地，里边修建了一张戏台，就是没有外出表演机会，戏班也可以在戏院里公开表演，收取门票。门票分等级，贵宾票5两银子，基础票却只需50文，普通人也能看得起，只是没有座位，但允许他们自己带凳子。

目前为止在戏院办过三场演出，第一场人不是很多，但从第二场开始，人头爆满，门票供不应求，去看话剧的人像过年一样，人人盛装打扮，有年轻姑娘，有书生，有小孩子，有老人，几乎成为了县里的一大盛事。

连双胞胎也喜欢，有事没事让容姑带他们去戏院里玩耍。

戏班排练的事，赵珍珠基本不管，全权交给青青负责，也不知道是不是和朱格的接触时间多了，两人摩擦出了火花，她听到消息时惊得下巴都要掉下来。

陆北对别人的事不感兴趣，但看赵珍珠眼睛亮晶晶的，明显很感兴趣，他就没有敷衍，问：“那朱格不是什么秀才吗？他家能接受一个在青楼待过多年的女子？”

青青大概把她当朋友还是娘家人什么的，告诉了她许多，故而赵珍珠对两人的事知道得还挺多。

她道：“朱秀才的大哥大嫂前两年因意外去世了，留下了三个孩子，最大的不到5岁，最小的刚出生没多久。他当初之所以能读书考秀才，他大哥大嫂出了很大的力，于是出事后，他自愿担起了养三个孩子的责任，为免自己会苛待侄子侄女，他还发过誓以后自己不会要孩子。”

陆北挑挑眉，懂了，这年头有什么女人能接受丈夫为了帮别人养孩子，从而不要自己孩子的苛刻条件呢？那什么青青接受了，朱格的家人自然也没资格挑剔她的出身。再有，她是在为赵珍珠做事，身份算起来不低。

聊了几句八卦，到家了。

容姑领了两个人过来给赵珍珠和陆北介绍：“小姐，陆少爷，这是老身今儿去牙行买回来的人，她们以后负责家里的一些粗使活儿。”

这事赵珍珠知道，家里面积这么大，又有两个小孩子，单单靠容姑、喜鹊和紫鹃三个忙活不过来了，必须添人。

两人看着都挺老实，一个是年轻姑娘，五官清秀，但脸色蜡黄，身材瘦弱，该是吃过大苦头；一个是中年妇人，年纪和容姑差不多，只是身板较为壮实，相貌也是普普通通，上面透出很深的愁苦，很典型的农村妇女形象。

容姑话一落，她们就规规矩矩地见礼。

“奴婢梧桐，见过小姐，陆少爷。”

“老奴张冬花，见过小姐，陆少爷。”

让她们退下后，容姑把两张卖身契交给赵珍珠，并细说她们的身世：“梧桐原先的主子是路过营州的青州商人，生意失败了，故把她发卖到了牙行，她说家中没别的亲人了。张冬花是幽州来的流民，一家子皆病故，只剩她一人，于是她自己把自己卖了。”

听起来没有问题，人看着也没问题，赵珍珠便点点头，道：“容姑你安排就好。”

晚上吃了火锅，自从有了番椒后，赵家人就很喜欢吃火锅。普普通通的蔬菜，比如菘菜啊萝卜啊土豆啊等等，用鸡汤做的锅底烫熟，然后再蘸点用番椒调制的蘸料，就又鲜香又爽口，怎么吃都不觉得腻。

谭老某次串门意外吃过一次后，就惦记上了，硬塞了不薄的伙食费给赵珍珠，然后很不见外地把赵家当成了自己第二个家，一天三顿有两顿在赵家吃。

他年纪很大了，在和县受了那么大的惊吓，伤了神也伤了身体，没办法再继续游学，于是跟着陆北回了东平县，只有韩文远还在坚持。