“董少侠果然是个爽利人，明早令狐明府就要坐堂审案，本来嘛，像这样杀伤人命的互殴案子，重则斩立决，轻则要刺配边关——”

“你说什么，互殴？”董烈憋了一整天的火，愤怒地一掌拍在牢柱上，房顶都震动了，簌簌落下积灰。

“董少侠稍安勿躁，听我说完嘛。你们二位行侠仗义那是肯定的，没人抹杀你们的功劳，就连令狐明府也是认定了的。但难就难在这是一桩无头案子，找不到苦主，当事人除了你们谁都没有呈堂证供嘛。”

“花子门的人一时问不出口供这能预料得到，但我亲眼看见蔡瓠儿盗抢儿童，活生生掰断其四肢最后还杀了那孩子。苦主就在李家村，昨日午后来报官时便告诉你们了。人证物证具在，不是还花了一整天去查吗。被拐儿童解救出来你不也是亲眼所见？哪个王八蛋说是互殴的，你让他来见我。”

龙潜也不悦问道：“就是，到李家村寻来苦主问问，一切便清清楚楚。”

“道长有所不知，去查证的番役回来了，那孩子的父母已经在自家房中吊了脖子——查过了，确实是自杀——这不就没有苦主了嘛。还有，鸡公庙里除了几滩血迹，居然没有一具尸首。”

“怎么会？”龙潜、董烈同声问道。

“都是事实，我有个计较，你们二位自己琢磨，若是不同意就当我没说。”

龙潜道：“何县尉有话请讲。”

“像这种无头案子只有两个选择，要么过堂时轻判个互殴，大家当堂认罪，各杖二十了事，然后再出点钱这杖二十还能给免了，这样你们就可以离开该干嘛干嘛。要么就等找到苦主再公审，到时候这些凶手该杀的杀，该流的流，绝无二话，只是得劳烦二位在这里多呆些时日。”

龙潜怒道：“你怎能如此徇私枉法，就算没有苦主但你和何里正都是亲眼所见，还有人证和凶犯俱在，此案问审还有何难？说来说去还是为了图省事要判个互殴。等你们去找到那些孩子的苦主来再审，要是三年五年的都找不到，那我们不得一直关在这里等着？”

何县尉干笑着道：“这些凶犯不用说，肯定没有口供的，所以嘛，轻判是最好的选择，对大家都有好处，过完堂你们就可以走了，否则......”

“胡说八道，我们救了人报了官，还要把我们关在这里等你们去找苦主？”董烈咬牙切齿，已经是一忍再忍，骂道，“滚！都滚出去。”

何县尉暗自叹口气，摇摇头走了。

龙潜疑惑着道：“兄长，此事颇为蹊跷，这莫非是那县令令狐潮的意思？”

“那狗官估计看中了我们带的金子，借此来讹钱的。”

“按理说我们给县里破了花子门拐人案，这是有功劳的，那何县尉昨天不是说咱们替县里挤了这个毒瘤吗，怎的才一天时间就完全变了态度？”

“莫非......那何县尉是来暗示我们什么？”

两人回顾何县尉的话，明明有嫌犯在押，连他对取口供都没有信心，可以预料他们会全部矢口否认。

那还真的成了无头案子，这种案子在地方上挂多了会影响县令将来在吏部的考核成绩，所以他们肯定是愿意轻判，像这种互殴的小事是不用上报给州郡的。

若是强行立案，必要上报给州郡，再通报协查。带回来的孩子和姑娘根本就是一问三不知，不光是县里受累，连当事人龙、董二人也确实会被羁绊在这儿，等一切消息核实后才能放人，原本一桩好事反成了各方的拖累。

死了这么多人，还有人证物证俱在，只是为了图方便便要轻判互殴，各杖二十，也就意味着蔡瓠儿、石销金还有那几名叫花子也要释放，可这样的话难道不知道这些人出去后东山再起，不就又成了毒瘤吗？

当然那个时候这位县令只怕是已经升迁了，麻烦是留给继任者的，与他无关。

似乎得到一个结论，官场运作的原则，不是以为民除害为重点，而是关乎前程才是首选。

不过这些只是猜测，好在有关人员都已经在押，明日过堂也不怕那县令徇私舞弊。两人商量许久决定等明日过堂再说，只好各自睡去。

一夜无事，第二天寅末时分。

两人同时惊醒，都感觉到有人轻手轻脚走来，这与狱卒沉重的脚步声不同，那人落步极轻，可以判断是个武功高手，便都走到房门处往外张望。

牢房前一丈多远是个拐角，半晌也未见有任何人过来，甚至此人是否离开了都无法判断。

两人还惊讶地发现，原本大牢内有各种喧闹声的，忽然变得非常安静了，正是这种安静才让两人惊醒，还未必是因为察觉到了那高手的原因。

牢中安静得没有一丝声音，静得很不正常，仿佛会有什么事发生。

又听到了那人的脚步，两人又对视一眼，都看向牢房外，都同声道：“有人。”

“哈哈，两个小娃娃果然有点本事。”一个苍老的声音桀桀怪笑说道，“送两个小礼物给你们。”

那人从拐角处扔进来两截东西，龙潜看到其中一个，惊道：“这是那四五岁孩子的半截手臂，上面还有铜环。”

另一个也是一截手臂，要稍大些，皮包骨头的，很明显就是被救四名女子中的一个，两截手臂都还滴着鲜血。

“什么人？”两人同声喝道，反应都是极快，事态有变也顾不得什么了，董烈展开镔铁折扇劈开牢房铁锁，龙潜率先冲了出去。

那人已经从过道跑出去了。

两人顺声追出，路过地牢时里面已经空无一人，蔡瓠儿和石销金不见了踪迹，连羁押吴七等几名花子门人的监牢也大门洞开空无一人，在牢房进门处的监牢里，那七八个孩子全部身首异处死于非命。

更让董、龙惊异的是，除了其他监牢里还关着一声不吭的犯人外，整个大牢里看不到一个牢头、狱卒和护卫。

“哈哈哈，送你们的礼物便是首告者的下场。”那苍老的声音哈哈笑着渐渐远了。

“兄长，快追那厮。女牢那边不用去看了，那四名女子肯定也被此人杀了。”龙潜脾气再好也是愤怒异常，从不说脏话的，今天也忍不住了。