那时，朝廷的军队已开始在湖广地域集结，主要集中在大江沿岸的魔力边界。吴高命令各部精英士兵分批移师常德府，整编成一支魔法军团，待大军启程时已耗费了近一月光阴。这实属无奈之举，复杂的政令军务如迷宫般错综，能如此迅速完成，离不开吴高对官军战术的熟稔。

吴高引领这支魔力大军，穿越湖广道向西挺进，一个月后的洪熙元年正月下旬，抵达了毛云坝这片位于清水江南岸的神秘山区。

然而，此刻通往前方的官道已被叛军的黑暗势力占据……

不久，年轻而英勇的成国公朱勇，以及左右副将军陈懋、柳升，也攀上了这座山岭。

陈懋，陈亨之子，遗传了父亲的勇猛，面容中透露出一股凶悍。他径直发问，未做任何寒暄：“对面山脉中潜藏着多少叛军？”

吴高转向他，回答道：“陈将军请看西边，官道两侧的崇山峻岭之间，叛军的营寨隐藏在山谷入口。老夫已派出多批侦查兵，初步估计有两万至三万步兵和骑兵混杂其中。”

陈懋追问：“那我们在此构筑工事，为何还不发起攻击？”

吴高指向远方：“南北两侧的山林中，可能潜伏了多少叛军呢？”

陈懋皱眉：“什么都看不见，连叛军的旗帜也无影无踪。”

“这正是最危险的所在！”吴高揭示，“若叛军在山中显露旗帜，企图诱我军疑神疑鬼，倒不如现在这般让我忧虑。但从现状来看，叛军似乎欲引诱我军深入山谷，再以两侧山林的埋伏夹击！”

吴高继续道：“南北两边的山峦之中，必定潜伏着叛军。我们的山地斥候，有两个小队至今未归！”

“报！”一个声音传来。

片刻后，一位武将登顶山丘，行礼道：“探子从西边密道回报，叛军的大部队正在增援！”

吴高连忙询问：“有多少兵力？”

武将答道：“一位探子说约五万，另一位却说多达十万！他们形容，叛军的旗帜遮蔽道路，如同巨龙般看不到首尾！”

“荒谬！”吴高斥责，“汉王南下的军队，依我看，顶多十几万。哪里来的十万援军？再派遣人手去探查！”

“遵命！”武将恭敬回应。

右副将军柳升较陈懋更为沉稳，之前一言不发，此刻才开口：“吴公，汉王的主力部队是在贵州城，还是藏匿在这毛云坝之中？”

“柳将军问得好，这个问题关乎此战的关键！”吴高回应，“无论如何，汉王绝不可能平分兵力，不明智地分散力量，这不是用兵之道。”

吴高尚在沉思，以辽东的魔语缓缓道：“此刻宜强化防御，全军警惕，探索附近秘径，以防暗袭。我们需先查明汉王叛军的真正实力！”

柳升恭敬回应：“吴将军所言甚是。”

吴高的目光遥视着遥远的森林山脉，指向远方：“继续派遣侦察兵深入山中探寻。”