多夜未曾安眠矣！

宁馨引宁川步入一间殿堂。

“宁川。”

樊须眉正与一男子商谈，见宁川踏入，欣喜站起。

左楚于后方眨动双眼，导师神通广大啊！

“此人即汝所召，樊总，宁宗主，甚是年轻，一介道士。”那中年男子斜倚沙发，傲慢地打量宁川，身着华服。

“吾乃宁川，幸会。”宁川给予樊须眉示意，此事由其独自应对，伸手欲与男子相握。

男子瞄了宁川一眼，似不屑与之握手，从怀中取出一块铭牌，扔给宁川。

宁川接过铭牌，孔泰珠。

“于此郡城，识吾者称孔兄，未识者呼孔先生。”孔泰珠一副自命不凡之态。

“何等嚣张，导师，吾废之。”左楚怒气冲天，何须装模作样，在导师面前炫耀，若不教训此人，左楚二字便倒转书写。

“左楚，收敛你的气息。”宁川回首，眼中闪烁着神秘的光芒。“我们是远道而来的旅者，来到此地寻求珍稀之物，和睦相处方为上策，莫要轻易展露锋芒。”

左楚狠狠地盯着那位孔泰珠，若非师父在此，他早已施展秘术将此人打入深渊。“小子，言辞犀利呀。”孔泰珠眉头微蹙，轻描淡写地回应，“步入这纷扰尘世，需谨慎行事，你师长虽在家中谆谆教导，外界之人却不会手下留情。”

左楚心中怒火中烧，宁川低语：“静心。”

“遵命，师父。”左楚恭敬回话。

“孔阁下。”宁川嘴角扬起一丝笑意，对方不愿与他握手，他亦不强求，和谐乃商事之本，尤其在这神秘的须美界与悦界的交界处，他端坐于孔泰珠对面。“让我们直入主题，适才我踏入此处，见门外停驻诸多车马与人群，皆是你的随从？”

孔泰珠傲然道：“麾下众人皆愿追随于我，无可奈何，我这人身旁不缺簇拥者。”

“皆是闲云野鹤之辈？”

“绝非如此，他们乃我麾下勇士。”孔泰珠正色道，“吾等身具正当身份，乃守护之城卫队一员，吾之城堡离此仅三里之遥。”

守护之城卫队？宁川嘴角勾勒出一抹意味深长的笑，光明之下，暗流涌动。

此时，宁馨的传音石发出清脆响声，她立刻对宁川说：“宁川，是宁尊主的讯息。”

“稍待片刻，让我接听。”宁川取过宁馨的传音石，缓步走出，接通讯息。

“我是宁川。”

“宁川？”那端的宁合生略显诧异，旋即明了宁川与宁馨同在。“适才吾在州域重臣集会，侍女告知我宁馨有信至。”

“确凿无误，宁馨方才传信，此地生变。”宁川简短述说收缴护符金的事宜。

此药坊乃宁合生所有，作为江州巨富，理应知晓此事。

宁合生闻罢宁川所言，无奈道：“诚然，此事吾早已知悉，以往每年皆需支付数百万以了事。”

宁川闻言颇感惊愕：“宁叔父，此事匪夷所思，汝乃江州名士，亿万身家，竟屈服于当地恶霸索要符金？”

宁合生长叹：“宁川，汝未曾涉足商海，岂知其中艰辛，欲经商，不仅要与白日下的贵族结盟，更需与阴暗势力周旋，否则，他们会伺机捣乱。这些掌控黑白两道的恶徒，一旦盯上你，除非索价过分，否则总需给些许安抚。”

宁川反驳：“这般岂非助长恶人嚣张气焰？”

宁川并非商人，实难理解，于他而言，武力才是真理，若遇不平，直接抗衡便是……

宁合生继续道：“在这个世界上，许多东西都隐藏在表面之下，就像深渊之下的宝藏，或是密林里的古老遗迹。

它们或许危险，但也充满了机遇。

而我们作为商人，就是那些勇敢的探险者，寻找那些隐秘的财富。

但记住，力量才是王道，在这片大陆上，没有实力，一切皆为空谈。”

“我懂了。”宁川点了点头，目光坚定。“我会处理好这件事，让所有人都知道，我们的土地不容侵犯。”

“嗯，我信任你。”宁合生微笑着点点头。“但记得，无论何时，都要保持一颗清醒的头脑。不要被愤怒冲昏了心智，也不要被贪婪蒙蔽了双眼。我们的目标是长远的，而不是短暂的利益。”

宁川深吸一口气，心中涌起一股热血。他决定，要以自己的方式解决这个问题，不仅是为了宁馨和樊须眉，更是为了整个翡翠之城的安宁与繁荣。

宁川走进书房，将手中的信物交给宁馨，那是宁合生留给他的信物，象征着家族的荣耀与责任。

“是宁合生给我们的任务吧。”宁馨接过信物，眼中闪烁着智慧的光芒。

孔泰珠坐在龙椅之上，嘴角挂着轻蔑的微笑。“我听说，宁合生将这个炼金工坊交给了你们两位女士。今天，我来不仅仅是为了收取税款，更是为了看看，你们是否有资格掌管这份财富。”

他的话语中充满了挑衅，似乎并不将宁馨与樊须眉放在眼里。“如果你们能证明自己的实力，我可以考虑减少一些税款。但如果不行...那么，你们就要做好准备，迎接更多的挑战。”

樊须眉与宁馨对视一眼，她们心中清楚，孔泰珠的威胁并不是空穴来风。然而，她们并没有因此退缩。

“孔泰珠，我们不需要你的怜悯。”宁馨的声音冷静而坚定。“我们会按照规矩行事，但我们也不会轻易屈服于威胁。”

樊须眉补充道：“如果你们真的有本事，不妨展示一下。但如果你只是想用恐吓来获取利益，那你就大错特错了。”

宁川站在一旁，看着两位女性展现出的勇气与决心，心中涌现出一股自豪感。他走上前，站在宁馨与樊须眉之间，目光坚定地看向孔泰珠。

“孔泰珠，你所说的威胁，我们已经听够了。现在，让我们来看看，究竟是谁有能力保护自己的权益。”

空气中弥漫着紧张的气息，但在宁川的心中，却有一股坚定的信念。他知道，只要他们团结一致，就没有克服不了的困难。

在他聆听宁合生述说此事之际，心中已然铸就决定，那便是断然不允金银易手。

或许，他不及宁合生于世故圆融，或许商途非其所长，然而，此乃其不可逾越之界线！

我不欺凌于你，你亦休想加害于我，若你胆敢挑衅，我必将奋起反击！

此乃宁川内心之信条！

"孔先生。"

宁川面带微笑；"你已悉数听闻，此刻请回程罢，如若你前来此地仅为品茗，我自当欢迎，但若携众索求所谓守护金，我等必拒之门外，当然，警卫之力亦非我等所倚仗。"

孔泰珠眸光微敛，未料到宁川与两位佳人领袖竟如此刚烈，他冷笑而语；"诸位自江州降临，恐尚未领悟此间某些法则。"

宁川淡然回应；"吾无需通晓，尔等本土规约于我无适，若遵从此类陈规，吾将亲手破之。"

孔泰珠紧盯着宁川，嘴角微微抽搐，随后发出一声呼哨。

刹那间，外界传来震天动地的愤怒咆哮。

"你们前往窗前一窥究竟。"

樊须眉、宁馨、宁川与左楚四人步至窗前，俯瞰之下。

下方广场上，无数男子聚集，各自动手挥拳，口中呼喊着杀伐之声。

数量不下百人。

"我麾下安保集团不乏勇士。"孔泰珠笑道，"吾之兄弟需谋生计，实属无奈之举。"

"孔先生，此举莫非欲显我们孤立无援？"宁川含笑质问，人海战术？

"此言差矣，贵坊同样人多势众。"孔泰珠言道，"然则，诸君未予孔某颜面，于是，吾只得依己之法行事。"

"捣毁药坊，伤及吾等珍稀草药？"宁川回首询之。

孔泰珠应答；"绝无可能，吾辈只为求财，此类违法行径吾等不屑为之，吾辈仅愿立于药坊门外品茗谈天而已。"

外间马车难以前行，然则，坊中之人仍可出行，惟独坊内马车无法离境。

"届时，贵方药材无法远播，呵呵，只怕需面临庞大赔偿之虞。"孔泰珠言之凿凿。

即便官府介入，亦无碍于吾等在途中对药坊之马车施以行动，试问谁能更持久地耗下去！