牛柳叶在小厨房里先生火烧了一锅热水，麻利地切了些姜片下锅，再将肉骨头和排骨倒进锅里焯水。

水沸腾之后，撇去浮沫，用竹抄网把肉骨头捞出，排骨挑出来放在小砂锅里，切了姜切了几块白萝卜，又放了几粒红枣，加水，放在小灶上炖着。

焯水好的肉骨头，就着姜片和少许猪油在锅里翻炒，随后加水炖煮，一股肉香溢出。

汤都炖上以后，牛柳叶将小厨房的门锁上，就进屋和牛姥姥说话。

“娘，一会儿肉味就散开了，我那大嫂可是狗鼻子，一会儿就寻着味找来了。”

牛柳叶深知自己这个大嫂的脾性，混不吝一个，皮厚嘴馋，拉着小儿子作筏子捞吃的。

牛姥姥大手一挥：“没事，我在这呢，等会儿我去正屋先找那三位说道说道。”

有亲娘在身边撑腰，牛柳叶心定了不少，转念一想自己已经是三个孩子的娘了，还得靠亲娘讨公道，真的太软弱了。

“娘，我是不是很没用，没照顾好自己的孩子，也看顾不好自己的东西。”

牛姥姥看女儿低垂下的头，感叹道：“柳叶啊，这不怪你，这世道对女人家就是难啊，多年媳妇熬成婆，一个孝字压死人。”

“在家里头有爹娘哥哥爱护你，嫁出去了你要伺候公婆伺候丈夫，这一大家子人，只有孩子是跟你血脉相连，其他人都要为自己的利益着想，难免就有争端。”

“你公婆偏心眼，又有个祖母搅混水，这三个长辈压着你，你没被吃干抹净都算强的了。”

牛姥姥环顾四周道：“给你的嫁妆还剩多少？”

牛柳叶闻言起身打开床尾的两个红漆樟木箱：“棉布被祖母要走两匹给公公做衣裳，舅舅给我添妆的那匹绸布我给娴儿做了几件小衣，剩下的被婆婆借去，还有一些小玩意也都….”

牛柳叶顿了顿，无奈道：“祖母时常来闹，婆婆就出来说和，一来二去就从我这借了不少东西过去，才青在家时她们不来闹。才青一走就来闹，婆婆还说才青在外头不容易，别叫家里的小事让他烦心，祖母性子倔，让我多担待。”

“首饰和压箱银子都还在，原本银子也被借走一些，上回才青知道了，偷偷补给我，叫我以后咬死就说没有。”

牛姥姥面露不屑，斜眼看着外头道：“借？你婆婆真是会’借‘啊，要不是你娘家不远，你爹和你哥来敲打过他们，你这箱子怕是都要被抬走吧！”

牛柳叶惭愧低头：“娘，是女儿不中用，守不住你们给我的嫁妆。”

“你打小就心眼实，不怪你，这些事你也身不由己，咱们越守规矩就越吃亏，以前想着你是屠户家的女儿，你公公是童生，才青也是识字的，就教你守规矩有礼，不能叫人轻看去，结果这一家子心眼子也忒多了！”

牛姥姥像是下定了某种决心，硬声道：“以后不守这些破规矩了，你有娘家给你撑腰，你不硬气，你的孩子就得给人欺负，以后他们再惦记你的东西，你就跑出去哭，我们就来给你做主！”

“跑出去哭？”牛柳叶眼里一亮，想起了村尾那个哭哭啼啼的小媳妇。

“娘，我知道怎么做了，我的嫁妆是要留给娴儿做嫁妆的，他们一分也别想拿！”牛柳叶咬牙道。