贸易交流无疑为姑苏城注入了独特的灵力，商贾穿梭其间，不止带去了金银财宝，更是促进了修炼界的繁荣与发展。入夜时分，姑苏如同跃然于仙话中的天境，令人向往不已。

在那靠近湖泊河畔之处，依稀传来阵阵歌声，各式法舟早已准备停当，桨叶轻撩湖水，划破水中那一幅静谧的幻境画卷。

对于皇储的到来，百姓内心自然是欣喜异常，但更多的是一种源自骨子里的自豪。帝王驾临，定然是为了嘉奖赐福，在他们眼中，和平盛世之中，皇家的存在意义便在于此。

然而待到明晨过后，一切都将公诸于世，如今姑苏百姓那份挂于心头的傲气，势将被残酷的现实撕裂得粉碎，最终化作耻辱烙印在心深处。

人们未曾料想，此时府衙之内，所有官吏正承受着皇家审判的威压。这位年幼的皇储殿下处置事务之时，竟显露出如此雷霆之姿。

“啊——”

府衙大堂内，凄厉的哀嚎声此起彼伏。朱高炽端坐于案后，一手支颐，一手摩挲着眼前的震堂令符。

堂下的官吏皆已被剥去官服，颤巍巍地跪在地上。中央之地已被临时改造为一处审讯之所，锦衣卫将种种酷刑器具悉数搬至现场。此刻，高立雄正遭受着非人的痛苦拷问。

或许是为了增强震慑力，府衙大堂的空间特意设计得极其宽敞，即便诸多官吏跪在一旁，亦不妨碍锦衣卫施用刑罚。

血腥的一幕尽现眼前，官员们欲闭目不视，然而在朱高炽的命令面前，他们却又不敢妄自阖眼。因为他们深知，胆敢擅自阖眼者，必将成为下一个受刑之人。

每当高立雄的惨叫加剧，那些跪着的官员便会浑身剧震，有的人甚至昏厥过去。然而，锦衣卫岂会轻易放过他们？桶装冷水早已备好，只要有人倒下，即刻就会泼洒其头颅。

杭州府内的官员们，几乎在一夜之间，全变成了身着素白囚衣之人。随着一件件刑具出现在他们面前，原本绷紧的巨大心理防线终究还是崩溃了。

事情的细枝末节逐一明了，但朱高炽的脸色仍旧阴沉如铁。

大堂之中，高立雄的献血流淌一地，一名郎中侍立一侧，随时准备施以救治术恢复其元气。

案情暂告一段落，锦衣卫遂推来几扇屏风，将堂内景象隐匿起来。

“殿下，请用餐吧，您已一日未进食了。”

云岚带着小心翼翼的步伐，捧着一个食盒从后堂走出。

“岚姐姐为您熬制了乌鸡养元汤，尝一点吧，否则身体怕是要亏空了。”

将汤碗搁置桌上，云岚又绕至朱高炽身后，纤手轻落在他的肩头按摩着，眼中尽是对他的怜惜之情。

“多谢岚姐关心，只是我现下真的没什么胃口。”

朱高炽望着眼前香气扑鼻的汤碗，却并无丝毫食欲，只得拍拍搭在自己肩上的那只柔荑，轻轻摇头示意。

"岚师姐，你先将灵汤温着，待到仇离将高木引来，问完话后，弟子再来品尝，今夜，弟子定要将所有涉案者尽数擒拿归案，唯有如此，明日方能给黎民百姓一个满意的交待，否则便是寝食难安呐！"

"嗯。"

云岚淡淡地回应一声，手中的动作未曾停歇，尽管她仅是一名侍女身份，但她深知此事对于朱高炽而言，承载的重大意义已无法言喻。

"徒儿，你还是稍稍饮些为好，纵有吾辈修炼之功法支撑，亦不可这般透支修为！"

项羽雄壮的身影显现于屏风之前，也加入了劝慰行列。

"师兄你就不要再劝了，此种感觉我最能体会，犹如骨鲠在喉！"

秦皇摇头轻叹，瞥见屏风之后触目惊心的情景。

"若官场这般腐败丛生，国家必难以长治久安，倘若不能将蛀虫悉数捉拿归案，我又何以安然入眠？话说回来，朱师弟你那逼供之术倒也不凡啊，看来我还得多向你讨教一二呢。"

听闻此言，朱高炽缓缓阖上双眸，身为大明皇储，他必须彻查此案，务必拨开云雾见青天。

"诸葛真人，弟子该如何才能构筑一套完善的法则体系，在官道之中剔除这些败类呢？"

"朱皇子殿下，你的忧虑未免过于理想化了。普天之下皆为皇土，官员本是用来辅佐仙帝治理万民的，他们在初入仕途时，哪一个不曾胸怀壮志，欲要干一番大事，然而后来呢……"

诸葛亮现形于书案之前，视线投射在堆积如山的奏折之上。

"后来却被种种腐朽之物蒙蔽了慧眼，忘却了初心，一步步深陷其中，甚至丢失了立身之本与做人原则，归根结底，那就是德行丧失，无德无基矣。"

随着诸葛真人的剖析，朱高炽的思绪渐渐明朗起来。

自古以来，选拔官员唯依德行为首要条件，唯有具备高尚道德理念者，才配有资格服务于皇家，为万民福祉而努力。官职赋予了权力，受世人敬仰，家族也因此受益，然而随之而来的是厚重的责任担子。

然而作为普通凡人，一旦骤然获得这般巨大的利益与责任，很容易导致生活的失衡，稍有不慎便可能跌入永劫不复的深渊。

回顾过往历史，又能有几人真正超脱尘俗，将一生献给自己职责所在，为百姓付出一切呢？

念及此处，朱高炽意识到自己有些过于苛责了，世间终究还是良善之人居多，否则大明帝国也无法延续至今。然而失德之人实在无颜为官，只图享受权力而不顾肩负责任。

"唉！"

他轻轻叹息一声，不再多虑官场上的人情世故，毕竟并非每个人都有成为圣贤的权柄和能力。

朱高炽的目光愈发坚定，既然他手中握有的是皇权，那就决不允许那些所谓腐朽玷污官场清廉，必须要学会防微杜渐，遏制一切不良风气滋生蔓延。

不多时，大殿之内，法阵中的灵光闪烁两下，殿外紧接着传来一阵纷乱的踏风之声。仇离身先士卒，推开殿门，屈膝跪地，语气激昂地禀告：“禀告宗主，高立雄之子高木已带到！”

燕赤霞目光从门口掠过，并未多言。仇离乃是他亲手栽培的弟子，行事效率自然毋庸置疑。

正欲令仇离引领高木上前，忽然窗棂间传来一声女子焦急的呼喊：

“孩儿啊，我的儿啊！”

循声望去，只见一位身穿斗篷的中年女子惶恐失措地冲进殿内，众多守卫修士纷纷祭出法宝，将其围困在原地。

那女子遭遇阻碍，奋力挣脱，指尖触碰到修士们光华熠熠的护体灵甲，发出刺耳的金属摩擦声。

在燕赤霞眼中，无辜之人即为凡尘生灵，断然不容锦衣卫弟子对其施以暴力。

“此人何许人也？”

“回禀宗主，此人应是高木之母，想是夜半惊觉儿子失踪，一路追踪至此。”

“暂且将她押至一侧！将涉事者带上前来！”