许叶霖：“……”

许叶霖和徐欥同时陷入了漫长的沉默之中。

面前的火锅汤底仍沸腾得情绪高涨。

但没有人再将长筷探入其中， 卷起一片鲜牛肉。

服务员来添过一次汤。

火锅汤底的热情被浇灭，偃旗息鼓，温吞地熬煮了一会儿。

直到汤底再一次沸腾起来。

咕嘟咕嘟冒着泡儿。

许叶霖坐得端正， 小心翼翼地问：“我能跟您打探一下吗？”

“什么？”

“您对员工的过错， 做出的最重的处罚是什么？”

曾有泄露技术机密的，和违背竞业协议的，时舒追究过其法律责任。

时舒将不好听的话说在前面，她并非是心慈手软之人。她说：“只是恰好对身边的人惯着一些罢了。”

许叶霖表示， 他这事儿倒也不触及到法律层面。

时舒点头，那既然是涉及到企业内部的管理规定。

自然是根据相应的管理条例来。

许叶霖已经在心里默默地背诵了相应的管理条例。

他大概也做了些最差的准备。

“是我。”事已至此，也容不得许叶霖插科打诨， 他认真起来：“我没忍住， 在集团年会的那天晚上， 在年会开始之前将您的一些个人的情况， 您的私事儿告诉了徐助。”

时舒没说话。

她脑中捋了捋时间线， 回忆起年会那天的前后左右，徐欥的一些反常表现。

准确来说， 他是从那一天开始变得主动的。

从替她一针一针拆缝裙子的腰线， 到送给她一条他亲手雕刻的翡翠手持，再到……他主动提出要做她的生活助理。

她在那天过后的一段时间里也的确是联想到了，他是从哪儿得知了她父母的意外，所以才会主动提出要照顾她，照顾得更细致一些。

促使他主动迈出这一步的， 可能正如他当时所说的，他对她的心疼。

也许还有， 他没说的，他身为心软之人， 对她的遭遇和经历的同情与怜悯。

她父母的事情，在集团内部上下，在社会上，其实也算不上什么秘密。

谁都听过几句传闻，谁也能传播几句传闻，但整件事情的来龙去脉，了解详实内情的却也没几人，许秘书恰好算是一位。

她的确不知道，他消息的源头来自于许叶霖秘书。

她也不知道，他其实不只是听到三两句传闻而已。

他知道详细的内情。

但他从来没有在她面前提过。

的确是，意外了。

也不该。

“但并不是徐助向我打听的。”过错在于自己，许叶霖无意拖徐欥下水：“是我的主动行为，徐助属于被迫接受，还希望您不要误会了徐助，希望这件事情不会对两位的感情造成一些影响。”

“至于，您想怎么惩罚我，我都是认的。”许叶霖说：“作为您的秘书，我应该比任何人都能够保守秘密，但我没能做到。”

“为什么？”时舒问：“为什么许秘书，明知却为？”

“因为沉重。”许叶霖说：“一个人守住的秘密太沉重了，两个人守住一个沉重的秘密，或许就轻了一半的重量和包袱。”

“我不是随便选择了那个可以分享您的秘密的人。”

“您的身边，有且只有徐助是最合适的人选，我观察也考验过他的人品，他是可以值得信赖的工作伙伴。”

“您到现在才知道是我告诉了他这件事情，说明我的结论是正确的。”许叶霖顿了顿：“当然，我也存了些私心。”

“作为您最直接的下属之一，享受着您带来的最直接的便利，薪水、福利，包括工作环境和团队氛围都是职场上，非常理想的存在方式。”

“我因此想给您一些正面的回报，但最名正言顺的方式，并不是我越过自己的岗位职责去做一些会让您和别人误会的事，那样是名不正且言不顺的，我深知这样的岗位分寸，所以才会寻找那个最适合去做这些事的人。”

这个人选，有且只有唯一选项。

就是她的助理。

所以。

许叶霖才会误会，以为今天这样的局面，根源出在他身上。

这会儿，他当着时舒的面将这些心里话说出来。

倒也有一种如释重负的舒坦。

许叶霖最后还是，弱弱地为自己辩解了一下：

“我只有这么一个污点。”

一个污点，两个污点。

污点并不在于数量多少，任何一个污点都有可能断送他的职业生涯之路，何况他是一个以情报搜集为特长的秘书。搜集情报从来不是为了泄密。

“你是一个优秀的情报搜集专家，这样的错误不该发生你身上。”时舒说：“无论何时。”

“也无论你顶着多大的压力。”

“更无论你有什么样的私心。”

她说这些的话，语气无波无澜，看起来很平静。

但徐欥还是注意到了，她眼底一闪而过的情绪。

徐欥的心脏狠狠地揪了一下。

他很快想起除夕那晚，她断掉与外界的联系，独自喝了很多酒，醉得不省人事。

他从不在她面前提及她父母，甚至，他连高博董助的名字都极少提起的原因，便在于此。

她虽然在漫长的岁月里练就了一颗强大的心脏，练就了坚韧不拔的意志力，以及她足够优秀的企业家素养和面部表情管理，她遇到任何事情都能够做到处惊不变，坦然应之。

但，徐欥仍然能够清晰地分辨出。