这一鞭子，甩在了端王头上。

端王没躲，顺势跪了下来，匍匐在地恭敬道：“皇兄就算再生气，也要保重贵体才是，如果抽鞭子能让您顺心，我这做弟弟的，也甘心受着。”

“哼，这可是你自己愿意的！本王这就成全你！”曜亲王不管三七二十一，拎起鞭子朝着端王又狠狠抽了一顿。

端王背上的衣裳都被抽烂了，鞭子上带着丝丝血痕，曜亲王这才勉强消了几分怒气，扔下鞭子，转身坐下，冷冷地看着端王，也没叫他起来。

曜亲王总算开口说起了正事：“姜家的事，你作何解释？”

端王很是无辜：“姜尚书家被抄家的事，是因为他夫人得罪了沈惜月，又烧了沈惜月的铺子，恰巧沈侯爷在，替沈惜月出头......至于那顶上去的驸马陈益，那是父皇的意思。”

“难道不是你嫌他投诚的心不够，故意放火，逼他彻底投靠你？”曜亲王的脸沉了下来，身边还是有幕僚的，京城也有人手，自然不会只听端王的一面之词。

“皇兄，我对天发誓，我绝无此意。”

端王立刻就否认了，殷切道：“母妃从小就教导我，要事事以你为先，你是皇长子，是父皇最喜欢最优秀的儿子，我无论如何，也不会对皇兄有异心啊！”

“哼！巧言善辩！”曜亲王对自己认定的事情便很难再改变主意，但端王的恭敬和拥护，到底也让他出了几分恶气。

到底是从小跟在他屁股后头的小尾巴，他出了气，也就觉得这事儿过了大半：“好了，不论从前如何，你如今回心转意，本王也不与你计较太多。记住，下不为例。”

顿了顿又道：“后头准备了席宴，舟车劳顿多日，先去用膳吧。”

“是。”端王乖乖地应了，这才踉跄着起身，跟着曜亲王往后院走。

席宴就设在昨日曜亲王寻欢作乐的那处花厅中，席面上的菜式都还冒着热气的。

虽然做的都是荆楚的菜式，但许是考虑端王口味的缘故，每道菜里辣椒都减了量。

端王坐在曜亲王左手边，貌美的侍女立刻上前来给他斟满了酒，酒香浓郁，一闻就知道是陈年老酒，他二话不说，捧起酒杯就朝曜亲王敬酒：“皇兄，我敬你一杯，先干为敬。”

烈酒入喉，一饮而尽。

曜亲王冷哼了一声，对端王这幅求和的姿态，满意得不得了。

端王的手上的酒杯再次斟满，他又一次的一饮而尽，一连喝了三杯，眼里带上一层朦胧的水汽，似是有些醉意。

他看着屋里的侍女，一挥手：“都出去，我要和皇兄说些掏心窝子的话！”

屋里的侍女们一动不动，端王又给自己斟满了一杯酒，眼神凄切地看着曜亲王，似乎又带着几分哀求之意。

曜亲王便抬了抬手，屋里的侍女一句话不敢多说，立刻潮水一般退出花厅。

端王唇角扬起一抹极淡的笑意，他是一定要把这些侍女给打发走的。

曜亲王看着他半醉不醉的样，有些不耐烦：“你要跟本王说什么？”

端王不言语，只是抬手又喝下一杯。

他看着曜亲王的脸，有些恍惚，仿佛又看到了那夜的菩萨。

菩萨说，是恶煞夺了他的气运，如果夺得回，功德圆满；夺不回，世代都要继续历此劫难。

他一手慢慢摸上酒壶，一手快速探进荷包，手指沾上那瓷瓶中的东西，再伸手拿过曜亲王的酒杯，酒壶一歪，替他斟满杯。

端王就这么把这杯加了料的酒，递到了曜亲王面前，盯着他的眼睛，一字一句道：

“皇兄，臣弟往后，全力拥护您上位！”