东南地区的富裕，江宁却又别具一格。

下关，作为江宁的核心区域，是个名副其实的内陆交通枢纽。

自太仓码头的船只进港后，货物会沿着水道直抵下关，再进入京城的交易市场，这里几乎成了大明王朝的新物资集散地。

当地最为人称道的美食并非他处，而是下关特色的烧鹅，苏铭这两日已尝了个够。

今日，他决定换个口味，无意间发现一家售卖现做年糕的小铺，新出炉的年糕口感细腻，蘸上白糖更是香甜无比。

苏大人向来不怎么青睐这类甜品，但看到那老板选用的是上等白糖，而且还是自家品牌的，便决定支持一下。

毕竟，品味这种东西，总得有人欣赏。

京城里的许多勋贵，由于大相国寺的干扰，白糖的购买量出现了下降。但在江宁，竟然能遇到懂得甄别的顾客，这让苏大人感到欣慰，这也是他的潜在客户啊。

老板没有挑选大相国寺的佛糖或黄糖，而是选择了更为纯粹的白糖，这就如同他是自己人一般。

训斥完马大手，苏铭转头却发现，老板正忙得不见踪影，只留下一个如仙子般的身影。

一个约莫十五六岁的少女，身着整洁，负责招呼顾客，除了年糕，店铺还供应羊杂和各种小菜，甚至还有腌黄瓜这样的地道小吃，对于棒子人来说，简直是人间美味。

苏大人望着那高挑的身影，眉头微蹙。

他此行江宁，目的是调查龙江船厂，之前吩咐张赫寻找神州船图纸，张赫费尽周折才找到一些线索，但并非技术资料，而是一些古籍中零星记载的文字。

宋朝存在名为神州的船只，其载重量可达到一百二十吨被誉为海上瑰宝，丝毫不逊于后来的宝船。

张赫的调查最终指向了这位老板李雄，他推测李雄可能掌握着制造神州船的技术，尽管现在他只是一个小吃店老板，但能经营如此生意，生活定然不菲。

马大手看着苏铭，还以为他在盯着那少女，那少女已初具女性魅力，足以引起男人的注意。

少女似乎也对苏大人颇有好感，频频偷瞄。

苏大人这般身份显赫之人，光临小店实属罕见。

“大人，我看那姑娘对你有意。”

马大手立刻献殷勤。

苏铭却摇摇头，轻抚下巴道：“哪里有什么意思，我对她的父亲倒是颇感兴趣。”

听到这话，马大手愣住了。

“啊？大人对男人有兴趣。”

他不解地问道。

“可是那老头……”马大手皱眉，显然难以理解苏大人的品味。

李雄不过是个普通的老人，苏大人的审美究竟是怎样的呢？

名流的嗜好果然与众不同，就连寻常的老汉都能欣然接受？马虎再次凝视李雄，不禁脸上肌肉抽搐，内心暗自惊叹。

自己若处在那种境地，恐怕连想象都会让他不寒而栗。

苏铭察觉到马虎的异样，立刻板起面孔：“不懂得尊重，你就别出声。”

马虎心中不服，他何尝不是出于关心，只是苏老爷的爱好实在过于独特，即使是苏老爷本人偏好南风，也应该找个风度翩翩的青年才对。

至于那老汉……马虎的心跳加速，这局面让他感到混乱，毕竟苏铭外表只是个少年，他不明白为何会遭遇这样的对待。

马虎满心痛惜，他对苏老爷的忠诚无人能及，却发现自己的话语似乎无法打动他。

如何才能拉近距离，不致于伤害他的感情？马虎担心，如果自己做得太过，将来可能会被迫背离苏老爷，那时苏老爷的失望又该如何承受？苏铭品尝着年糕，旁边的小男孩慢慢地喝完一碗豆浆，害羞地跑开了。“我没有叫羊杂。”

马虎皱眉问。

“这是什么意思。”

苏铭故意加重语气。

“强买强卖。”