“一样水土养百样人，莫说只是同年，哪怕耿道冲和郑柏言是一母同胞的亲兄弟，也未必就能都是一副心肠和德行。”季熠点了点谢观南，他这个做捕快的人，成天在市井坊间来去，这样的事难道还少见不成？终归是一人一款命，“你也不必替老头先哀悼陇右军出了这么个货色。”

同样是陇右军出身，戎州的郑柏言和晏宁州刺史耿道冲，一个在疫情的时候能身先士卒、衣不解带地面对和解决问题，而另一个怎么就把个官做成了这样。

“耿道冲确实是个将才，他在老师麾下，若单纯以军功论，怎么也是排得进前十位的大将，他后来出任地方，最初还是我阿爷的旨意。”季熠提及此，脸上闪过些犹豫和迟疑，最终还是一言略过，前人不知今日事，英明如他阿爷也不会想到耿道冲是这么扶不上墙的，“耿道冲有个致命的毛病，就是贪色，他太喜欢女人了。”

这个话题，谢观南和季熠都有些不知道怎样详谈，所以对视一眼，又同时点了下头，直接跳过了这项的细节。

于官员而言，酒色财气皆是大忌也是大劫，若有心为之，沾染任何一样都可能被人拿捏，耿道冲贪色且完全不避人耳目，自然很快就有人像苍蝇般寻上他。

刺史发下盐印，把大量官盐卖高价出境，完成盐税额度不在话下，其中还有差价盈余，掉入哪个口袋就不用说了，只有一个耿道冲也难成事，只怕是上行下效勾链甚广，彻查的话牵连出一整串都大有可能。

“若是整个晏宁州的官场都涉及此案，单单官盐差价这点利润能喂饱那么多人、填满那么多口袋？”具体数额谢观南不清楚，但同样出身商贾家，他觉得想要让食朝廷俸禄的官员下水，蚊子肉大点的利益能诱惑到的也就是马前卒而已，要把更大的官拉下马必然是不够的，“更何况你说晏宁州这些年来上缴的盐税并无短缺。”

季熠同晏宁州回来的人说了近两个时辰才盘出来的门道，谢观南只听完来龙去脉就自己推出来了，季熠没忍住又想挑些“花言巧语”来夸夸他的小捕快。但谢观南对季熠的组合拳套路实在熟悉，没等他缠上自己的手脚，就伸出手掌盖在那张俊脸上把人推开一臂之遥。

被推开的季熠只能老实继续说：“盐祸怕都只是障眼法。”

“你去处理这事，有无可能不要让老师知晓？”谢观南一顿，又觉自己这想法委实天真，这么大的事，季熠能瞒一时也瞒不过一世，悦知风早晚是要知道的，“算了，我知道你会有分寸。”

季熠知道谢观南担心悦知风得知此事，必定影响情绪，所以他确实一直尽量压着，在知道了耿道冲涉事之后，查得就更隐秘小心些。

若只是盐的问题，查到这里季熠就该命人直接把耿道冲一干人等直接扣了查办，但他到现在还只是让人暗察，查到了也仍按兵不动，并非是顾及悦知风的颜面：“耿道冲那老小子给高域做了替罪羊尚不自知。”

“你说耿道冲和高域有牵扯？”谢观南抬眼，此时他眼中就不仅仅是惊讶了。连皇帝想知道西南的事情都得让季熠做桥梁，那高域居然直接把手伸到这么远？他到底想做什么？

“同一个招式让不同的人反复使罢了。”季熠用食指指节揉了揉眉心，他很厌恶遇到这样的人和事，无论对方是真的狡猾还是故作聪明，都很无聊，“情报战，细作，疫情，盐祸，手段方式不同，但目的都是一样的。让西南乱，让老师疲于应付，让二郎觉得西南不稳，让所有人都发现，原来不世出的将星也会变老，也会出错，让全天下都意识到睿王不是神话也不是传奇，他随时可以被取代。”

高域，想做那个取代悦知风的人。

“有人喜欢做梦……”季熠眼神冷冽，似是自言自语，声音低不可闻，但谢观南还是听到了，他说，“那便让他长眠。”

过往哪怕是他自己遇袭，谢观南都不曾在季熠眼中看到这样危险的东西，那是真真切切名为“杀意”的火焰，足可焚灭一切妄念。