数道银光闪过，将天地间映照得如同白昼，转眼间便又回归到黯然。

闷闷的雷声像鼓点一样砸在人的心中，皇帝推开寝宫的殿门，一股凉意迎面而来，夹杂着雨水的腥味，褚湉不知他是何用意，只是捧着灯陪在左右。

望着这瓢泼雨幕，他眸光炯炯，嘴角呈着一份让人忽视不掉的坚毅，褚湉一眨不眨的看着他脱口问道：“皇上是要？”

“拜雨！”他含笑回道。

话音未落，他已然跪拜在金砖地上，褚湉了然，便跪在了他身旁，将手上捧着的灯放去一边。

皇帝侧头看她这番举动，只与她相视一笑，然后双手合十，面对着殿外的雨，褚湉亦随着他的样子，缓缓闭上眼睛。

半晌，皇帝问道：“你在心里念的是什么？”

褚湉放下手，睁开眼看着他道：“我在想，诚求雨神护佑，愿我大清的将士凯旋而归，让百姓们免遭战乱之苦。”

皇帝微微点头，两人相扶着站起来，他不由得轻叹道：

“咱们不谋而合了，有北洋水师在，我大清绝对不会败给日本，如今我朝将士正在前方拼死作战，可知我也多想像圣祖爷当年一般，靖海宇平四夷御驾亲征，只不过……”

见他眼中沉郁，褚湉柔声道：“这也是为皇上的安危着想，毕竟战场不在我朝疆域内，皇上还是坐镇京师指战为好。”

“倘若海战呢？”

“即使不上战舰，只为鼓舞士气，阵前指挥？”

他才一出口便又沉了沉气，随即道：“……他们不会随我的意。”

听他说起海战，褚湉心里悲伤难当，默默关上殿门，掌着昏黄的小灯，并肩与他往暖阁而去……

“雨还未停只怕天就要亮了，皇上需得保重，快些安置吧。”

皇帝紧紧抿着嘴唇，心事重重的躺在一侧，骤雨难歇，褚湉耳边尽是瑟瑟雨声，么再难安枕。

……

雷雨过后的几日虽是晴朗天气，可这毒日头仍旧让人燥腻不堪，褚湉午睡过后只练了一盏茶功夫的琴，也着实懒得临帖了，便犹自漫步进了御花园。

园中奇花异草在烈日之下显得没了精气神，蔫头耷脑的垂着，不厌其烦的蝉鸣仿佛充斥着整个夏天。

她摇着手上的团扇，拣了个还算背阴的地方，铺上丝绢坐了下来，这时候只想静静的自然不愿有人打扰，可才清静片刻，便隐隐听到假山后有些许人语，声音由远及近，越见清晰。

“这关头，我能帮的自然是要帮一把，哪怕是不足挂齿的微末，再者，我也是入不敷出，所以，何乐而不为。”

“你别乱来，何必如此担着风险，有她在，又如何会对咱们青眼有加，我只希望好好地过咱们的安生日子，什么都不去管，也没那个本事管，算我求你一场。”

“姐姐，这事并非你想的那样，我与皇上志同道合，这是我心里最为看重的，况且师父和哥哥我更是不得放下，我记得师父曾说过，士为知己者死，难道不对吗？”

“师父？你不会还……”

“姐姐，你想到哪儿去了，文师父，永远是我的师父，这辈子，再没别的了，这等话，姐姐可要慎言呀。”

“……是我愚钝了，我只但求你说的都是真话。”

“我不敢骗姐姐。”

褚湉心里暗叫尴尬，她们这头就要朝这边走过来，她忙四下去看却苦无藏身之地，情急之下只好演戏圆场……

“奇怪……到底掉在哪儿了？”

瑾妃、珍妃带着心腹侍女而来，见她猫着身子四下寻找着什么，方都定下来步子，褚湉暗自飞快的扫了一眼，只见姐俩面面相觑，一时之间无言以对。

起头还是瑾妃心虚搭的腔：“这不是倾澜姑姑？怎的，掉了什么？”

褚湉连忙上前一步行礼问安，礼数完后方才回道：

“奴才扇子上的扇坠落了，怎么找都不见，想也应该就在这附近。”

“一个扇坠子，丢了便丢了，何苦冒着日头苦苦寻找，仔细不要着了暑气，到时候恐怕又要惹得人不得安宁了！”

瑾妃轻扯了扯珍妃的袖子，然珍妃只当寻常，褚湉了然她话里的意味，含笑道：

“珍主子言重了，奴才万不敢，本身也没有如此矜贵，既丢了，奴才又寻不着就作罢了便是。”

珍妃本伶俐，有时乖巧聪慧，有时直爽犀利，难免不让人想到“风流灵巧惹人怨”这话，也是这当口，她眼中探究了一分，只道：

“可是皇上御赐之物？换了谁不都得宝贝似的，得了，你找你的吧！”

这话说的褚湉竟不知如何接才好，她虽没恶意，但是看得出并不太喜欢自己，尚可想到自己为何不讨她喜，尤其刚刚她们的谈话自己又有窥听之嫌。