面对这股鸡肉的味道，聋老太心中疑惑万分：明明闻到了鸡肉的气息，为何就是找不到呢？真是不可思议！

察觉到聋老太的疑惑不散，许大茂看着她迟迟不愿离去，于是开口道：“夫人，您亲眼所见，我吃的这些都是白菜，哪里有什么鸡肉？莫非是易中海进了监狱让您精神恍惚了？”提及此事，聋老太更是怒火中烧，她难以置信易中海竟会犯下那样的事。她担心自己年迈无人养老，还好大妈没受影响，否则她真不知何处寻求依靠。虽然有 补贴，但她深知那笔钱是用来备葬的，必须保留下来。

然而，如今许大茂已是国家研究院的总指挥，聋老太不敢轻易冒犯。尽管他的言语尖锐，她还是选择装聋作哑，回应说：“你说什么？我听不清楚！请大声点儿！”许大茂接着问：“是因为易中海入狱，无人照顾，你才想吃鸡肉吗？”

“你怎么知道我想吃鸡肉？”聋老太对许大茂的揣测感到不解。

许大茂听见聋老太年岁已高还在故作糊涂，便不想再纠缠，温和地邀请她一起品尝白菜。但聋老太向来偏爱肉类，对于清淡的白菜毫无兴趣，因此婉拒了他的邀请，缓缓回家。

许大茂看着聋老太离开，刚松了口气准备进屋用餐，突然听到身后有人呼唤：“东升，你回来了！”白玲满脸笑容，兴奋地奔来，投入他的怀抱。平日强势的白玲此刻如同小鸟依人，让许大茂感到十分惬意。

他应声道：“嗯，我回来了。你吃过饭了吗？如果没有，进来一起吧！今天我特意下厨，买了只鸡来烹饪，你可以尝尝有什么不同。”白玲兴高采烈地答道：“好啊！我下班匆忙，还没吃饭，很久没尝过你的手艺了，得多盛几碗！”

"行，那你先坐着，喝点茶，我去厨房做点吃的!" 许大茂平淡地说完，不等白玲回应便径直走向厨房，将先前储存在空间里的鸡肉取出，加入锅中与白菜一起炖煮。还好时间尚早，鸡肉的香气并未飘散太远，否则整个院子的人都会像嗅觉灵敏的狗一样被吸引过来，那他的晚餐恐怕就只能喂院子里的神兽了！

这院子里的人一个个精明得很，就连享受美食都充满算计，改天得找个机会好好教训他们一番，不然他们闲着没事总爱窥探他人，就怕别人过得比他们好，不让自己占便宜。

想到这里，许大茂暗自下了决心，一定要整治他们一番！

戏弄白玲

许大茂拿起一个大海碗盛满炖鸡，另用两只小碗盛饭，又从系统里兑换出一瓶茅台倒入酒杯，最后用托盘端起这一切。还未进门，白玲已闻见肉香，迅速起身，快步来到许大茂面前，接过他手中的那碗鸡肉，放到桌子上，心疼地说：

"你搬这么多东西，也不叫上我帮忙，万一摔了怎么办！"

放下物品，许大茂不以为意地回答："你也太小瞧我了，我可是能单挑郑朝阳的人呢！" "好端端的，你又提起他做什么？" 白玲有些困惑。

"怎么？我不能提我的前男友吗？连说都不能说了？还是说你到现在还忘不了他，想复合？" 许大茂突然生气，白玲感到恐慌，他们的关系好不容易缓和，她为此付出很多，绝不愿因小事翻脸。

她站到许大茂身后，轻轻按摩他的肩膀，撒娇道："哪有那回事，你知道我心里只有你。你这样说，真让我伤心。"

面对白玲突如其来的柔情攻势，许大茂坚硬的心也开始软化。他握住白玲的手，紧紧地将她拥入怀中，重重地吻了一下她的唇，认真地说："我希望你说的是真心话！"

"东升，我对你的感情如日月可见，我们的未来还有很长，你会明白我所有的爱意的！" 白玲深情地看着许大茂回应。听到这些，许大茂心有所感，不再纠结过往，随意在白玲的碗里夹了一只鸡腿，轻声催促："快吃饭吧，菜凉了就不好吃了。"

听到许大茂催促，白玲立刻离开他的怀抱，拿起身旁的凳子坐下。

一边品尝美食，许大茂笑道：“东升啊，你的厨艺真是越来越出色了！你知道吗？你不在四合院的日子，我每天都想念你的饭菜，以至于我都瘦了好几斤呢！”听到白玲的话语，许大茂毫不避讳地打量她，左看看右看看，没发现她有任何消瘦的迹象，于是好奇地问：“我怎么看都觉得你还是那么丰满，倒是我看你这臀部似乎更有韵味了。”

许大茂的直白让白玲脸颊泛红，她跺了跺脚，嗔怪道：“东升，你怎么能这样说话呢！”然而许大茂并未在意她的责备，反而伸手摸了摸她的腰臀，认真解释：“我说的是实话，不信你自己试试，确实感觉不一样嘛！”

白玲闻言，脸蛋瞬间红如熟透的虾，娇羞地说：“你再这样说，我就真的不理你了！”看着白玲娇俏的模样，许大茂不忍再逗她，怕吓跑心爱的人。

“行了，行了，别闹了，快吃饭吧，不然菜都要凉了。”许大茂淡淡地说。

听到许大茂的话，白玲的情绪稍微平复，恢复了往日的冷静，但内心的波澜只有她自己知道。饭后，两人搬了椅子到院子里纳凉，享受宁静的时光。

这一切落入下班回来的何雨柱眼中，他的眼睛因嫉妒而充血。他在心中暗想：“许大茂这家伙，有了白玲还想抢走秦淮茹，如果不是他，我和秦淮茹早就在一起了！”傻柱越想越气，气愤地跑来挑拨离间。

他对白玲说：“局长，你知道吗？那次你不在的时候，许大茂趁机把秦淮茹拐走了！如果不是他多管闲事，我和秦淮茹早就是一对了！他有你还不够，还想脚踏两只船，简直太不像话了！局长，我觉得你不值得这样！”白玲听着何雨柱的话，心中感到不悦。

事实上，白玲并非不知许大茂与秦淮茹的关系，两人何时萌生情愫她心知肚明。但她不是许大茂的妻子，而且许大茂如此优秀，有女人喜欢他本就寻常。若她介入，只会引起许大茂反感，好不容易缓和的关系也可能因此破裂。她已经付出太多，不想空手而回，于是为许大茂辩护：“我相信东升不是那样的人，一定有什么误会。”

何雨柱听到白玲的话语，满是遗憾地说：“还能有什么误解！就是许大茂夺走了秦淮茹！”看着何雨柱不断地抹黑自己，白玲眼中的委屈几乎要溢出，这才站出来澄清道：

“秦淮茹从未答应与你交往，我没有从你身边带走她。贾家出事后，她无处可去，我见她可怜，才接纳了她。况且我已聘请她做生活助理，帮她度过难关，这本就是常有的善举。并非所有人如你般怀着不可告人的目的接近他人，帮了忙人家就该归属你！醒醒吧，别再做白日梦了，回家好好休息，梦里什么都有。”面对许大茂的讽刺，何雨柱气得满脸通红，但又无力反击，那次被揍的记忆让他仍心有余悸。

见目的未达，何雨柱只能沮丧地离开。许大茂并不屑于与这样固执的人计较，对付何雨柱这样的对手，对他来说太简单，没有挑战性。“别理那个顽固的人了。”他心想，毕竟现在的他，对付何雨柱就像教训孩子一样轻松。

察觉到白玲心情低落，许大茂轻声安慰：“别听何雨柱瞎说，你应该清楚我是什么样的人。”闻言，白玲泪光盈盈地看着他：“我不求你一心一意，只愿我在你心中有一席之地。”

另一边，许大茂决定用实际行动来抚慰白玲。他对她说：“你知道我一直喜欢你，别想太多，好吗？”尽管听着这样的话，白玲内心仍有淡淡的失落，她暗自思量：“我们的关系已至此，他依然不肯给我承诺，我这样纠缠下去还有什么意思？”

她有些动摇，但想起自己为这段婚姻和感情付出的努力，她不愿轻易放弃：“那就走一步看一步吧，除非他自己亲口拒绝我，否则我便坚持到底。此刻，我只想他不赶我走，我就赖着他，不离不弃。”这时，系统的声音在她脑海响起：“【叮！情绪值+，白玲的决心坚如磐石。】”

听到这个声音，许大茂愣住，疑惑地凝视怀中的白玲，她似乎比以往更加温顺。于是他提议：“明天是周末，我们去城外的山河坪放风筝吧，春天最适合踏青了！”

当许大茂发出邀请，白玲如同花朵盛开般欢喜，脸上阴霾尽褪，笑颜如花，回应道：“好呀！好呀！但我们有风筝吗？现在去买可能有点晚，明天去百货大楼恐怕来不及赶到城外了。毕竟，从城里到山河坪还有段距离，来回至少需要半天时间。如果我们去晚了，天黑都可能回不来呢！”听到白玲的顾虑，许大茂轻轻抚着她的头，温柔地安慰道：“傻丫头，别担心，我可是做研究的专家，做个风筝简直是小菜一碟！先吃完饭，吃完后我带你到院子里一起动手做风筝。”

白玲乖巧地点点头，专心对付锅中的鸡肉，两人很快结束了晚餐。李建国走进厨房，取出一把柴刀和一些竹子，又找来报纸、剪刀、胶水，还和系统兑换了一些风筝线。他把这些工具带到院中，问白玲：“你喜欢什么样的风筝呢？”

“老鹰！”白玲毫不犹豫地回答。