老者眼神中是一抹失望： “可惜很明显，你的种种行为所告诉我的是，你选择的是前者。”

“向来聪明机智、头脑灵活的你怎会如此糊涂？竟然看不出这根本就是一个荒诞不经、令人笑掉大牙的想法啊！”

仿佛说到了气头上，老者的声音陡然提高，变得洪亮而有力，其中还夹杂着些许不易察觉的怒意：“意气用事，可是身为一名商人最为忌讳之事，这个浅显易懂的道理，你怎么就忘记了？”

“莫不是这十几年来的平安无事、嘻嘻日常，竟让你的内心也如时光倒流回到儿童一般，退回到了原点？”老者那浑浊的眸子里，倏地闪过一抹令人难以捉摸的神色，仿佛其中蕴含着无尽的深意和责问。

听着老者这番话，褒洪德缓缓地摇了摇头，他那张原本就冷峻的面庞此刻更是如同覆盖了一层寒霜，冰冷而无情。只见他微微抬起下巴，用一种毫无温度的声音说道：“老爷子，我答应了阿姐。”

“我爱她，不可能容许她为他人妻妾。”

“呵……”老者闻言，身子猛地一颤，像是被人狠狠地抽走了灵魂一般，瞬间变得无比颓废。他无力地垂下眼眸，喃喃自语道：“你也曾信誓旦旦的答应了陈瑾，苏珏。你做到了吗？”说到最后，老者的声音不自觉地颤抖起来。

褒洪德听到这番话后，瞬间瞪大了双眼，瞳孔急剧收缩，仿佛被一道无形的闪电击中一般。他的身体不由自主地连连后退，每一步都显得那么沉重和艰难。原本那虚幻而缥缈的身影，此刻却如同投入湖中的石子，激起层层涟漪。这涟漪起初急速荡漾开来，但随着时间的推移，逐渐变得缓慢和平静，最终消失得无影无踪。

他成功地摆脱了老者施加于他身上的手段束缚。然而，究竟是他真的凭借自身力量冲破了桎梏，还是老者有意放他一条生路呢？这一点恐怕只有老者才知晓答案。

此时，老者缓缓转过身来，目光投向那已经空无一人的池水边。他那张布满皱纹的脸上流露出深深的疲惫之色，仿佛刚刚经历了一场极其耗费精力的战斗。望着眼前这片宁静的池水，老者轻轻叹了口气，喃喃自语道：“苏珏，静下心来吧。错失了一次，难道要错失第二次吗？”说完，老者微微摇了摇头，然后转身慢慢离去，只留下一个孤独而又略显佝偻的背影，渐渐消失在了远方。

徒留下陈灵均依旧罚跪一样的跪在水池边。

……