南京小笼包子店的生意，一开张就十分火爆。一开始嘲讽妻子的陈广良，这时，心里只有佩服的份了。它早上去责任田里忙过，也来到店里帮着揉面，擀包子皮。

仝兰芝每天晚上收工回家前，要活好两大盆面。第二天，天不亮起来到了店里生好炉子搭上铁锅，把发好的面摊到案板上兑好碱水柔均匀，盖上纱布醒发。接下来再在肉板上抡起双刀剁肉馅。

一清早按顺序忙完，等第一笼小笼包子出锅，就有食客等着了。

卖小笼包子和做衣服，其实是一样的辛苦；但收入要比后者多几倍，仝兰芝越干越有劲。

? ? 一天午后，做馅用的猪肉用完了，可勘探队的人预定了傍晚的十笼包子怎么办？

定好的餐，怎么能毁约呢？还好现在车队有两趟班车跑火箭公社了，仝兰芝去邮局给关祥飞挂了个电话，委托老关到冷库买了半扇猪肉，放到第二班车上带过来。

勘探队的傍晚下班后，按时吃上了美味的小笼包子。领队的听说仝老板去县城买猪肉特别不方便，他豪爽地说：“阿姨！以后你去县城买肉的事，交给我们好了。每天我指派一辆从县城那边过来的车，顺便去冷库帮你把肉带过来了。

小燕，一到周末就来到店里帮忙。小芳从城里给妈妈找了个小帮手，一个十六岁辍学在家的小姑娘——梅子。梅子从小没有了妈妈，是跟着哥哥长大的。

梅子的嘴很甜，一声声喊着大妈！大妈！手脚也很勤快，招呼顾客，卖包子，结账，端茶倒水，透炉子，加煤，铲煤灰，扫地，特别有眼力劲。 ? ?

仝兰芝抽空去供销社门市部扯几块花布回来，给梅子做了两身新衣服，一件连衣裙。梅子穿上新衣服高兴地手舞足蹈。

陈广良一次在和大女婿聊天时，得知四九年以前参加工作的人，按国家政策是应该享受离休待遇的。离休的待遇比退休的待遇档次那可是高的多了。于是他心里渐渐的不平衡起来。

他等到了秋收后，责任田的的农事忙完了。给仝兰芝打了声招呼，就坐上火车去丹东了。 ?

寒假到了，小笼包店里劲松跑堂，红卫擀皮，仝兰芝双手飞快的包着包子，梅子招呼顾客，哇！忙的不亦乐乎。

午后，红卫看店里不忙了，取下围裙爬到停在门口的一辆勘探队的卡车上，好奇的东摸摸西看看。

“嗨！快下来。”正在店里吃包子的人大声喊道。

仝兰芝把儿子叫回来，数落了一顿。

? 勘探队的人见是老板娘的儿子，语气和蔼了许多，问：“你会开车吗？”

红卫说：“还不会，就是喜欢。”

那人吃好了站起身说：“我要去戈壁滩上拉那些放线的人，你坐在副驾上跟我去兜一圈去。”

红卫高兴地跟着司机走了。

傍晚红卫回来后，开心的不得了。

晚上，仝兰芝做完明天的准备工作，和儿子往家里走，远远地看葛素华门口站着许多人。

? 仝兰芝走近一看，见葛素华和她的邻居马高彩面对面的坐在小板凳上，手指着对方，嗓音沙哑地用污秽的语言骂着对方。

尤家娃女人看到仝兰芝，急忙拉住仝兰芝说：“这两个女人骂了一天了，喉咙眼都冒火了，你劝劝你老乡别骂了，额去劝额的老乡。你看都是看热闹的。”

? ? 接着两个人上前往屋里各拉各的老乡，葛素华仍拖着屁股不愿进屋，仝兰芝说：“起来，我扶你到屋里喝口水再出来。”

仝兰芝让红卫把劲松和梅子先领回家，她把葛素华拉进了屋。躲在屋里的沈盛树起身连忙关上了院子大门。

? ? 沈盛树用眼睛瞪着葛素华说：“丢人现眼！我都不好意思见人了。”

仝兰芝把葛素华摁在板凳上，说：“老沈！拿碗温水了，让她喝口水。”

葛素华喝了一碗水，坐在板凳上喘粗气。

仝兰芝对沈盛树说：“你怎么不出去劝劝呢？为啥事生这么大的气？”

沈盛树说：“唉！说了我都嫌丢人，都是些鸡毛蒜皮的小事儿。”

? ? 葛素华气息稍微缓和了以后，站起身又要出去，被自己的丈夫硬给摁住了。

仝兰芝劝着葛素华：“身体要紧。气大伤身。你那么聪明的人，能不知道？人家也回屋了，不要和自己过不去。”

葛素华吵骂了一天，也确实累了，头耷拉着，嘴里还说着脏话。

仝兰芝让沈盛树把葛素华抱到炕上躺下，她趴在葛素华脸前又劝慰几句。

仝兰芝快步走回家，系好围裙给孩子们做饭，在店里吃了一天的包子，晚上换个口味儿做汤饭吃。

红卫凑到妈妈跟前，说：“妈！我特别喜欢汽车，有时晚上做梦我都在开车。”

仝兰芝说：“等你毕业了，有机会可以去学学玩。”

“妈！我在学校一到礼拜天，大姐夫家的亲戚明娃哥，就会开车来学校带我和他一起跑车。我跟着他，现在我都知道那个是离合，那个是脚刹，还有油门，手刹什么的。”红卫给妈妈炫耀着。

仝兰芝漫不经心地说：“学了也没用，我们家哪有钱给你买车？”

红卫说：“我工作了自己攒钱买。”

仝兰芝笑着说：“那妈妈等着，但愿有一天我能坐上儿子开的车。”