[你是说这个啊，是一个虚构的人物，黑胡子，马歇尔·D·蒂奇，你应该有印象吧？]

[那可不是什么正面的人物。]

火焰中，名为莱德的男人回忆评价，罗纳德的表情也慢慢回复正常。

[莱德，你不是那种对待事物只看表面的人，这一点，所有熟悉你的人都很清楚，我当然也不会例外。]

[啊哈～被看穿了，我大概明白你的意思了，你当时是想跟我说“人的梦想是不会结束”这句话吧？]

[不，不对，是野心，人的野心是不会结束的，我已经看到你们未来的终末。]

平静的陈述中，火焰吞噬掉那个男人，处在另一个维度被邀请来这里的两人沉默望着对方。

[被摆了一道啊～这下局势会变得相当的糟糕，用牵一发而动全身来形容也不为过，报告完全不知道怎么写，嘛，算了，全都丢给卡兹那家伙去处理就没问题了吧？]

他说着身影消失在这个世界，扛着长枪的人影也在将武器插在地上后，化作星星点点消失。

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黑暗为主基调的深空，七颗大小不一的星球围绕着巨大的恒星公转。

那是闪金星系，一个因七颗行星都属[人造]而拥有非凡知名度的特殊星系。

但那已经是很久以前的事情了。

在人造天体在星空中愈发普遍存在的现在，没有特色产业、不对外界任何人士开放、仅仅作为私人领地的闪金星系已经沦落成为一个偶尔才会被人提及的偏远地区。

不过就算到了如此地步，闪金星系依旧有着特殊的存在意义——

一路前行，时光流逝距离拉近后呈现在眼前，那是相当拥挤的奇特景观——雪水从高山上融化汇聚成河流穿过森林、穿过草原、穿过戈壁荒漠；它在沙漠中经过金字塔与狮身人面像，它在山脉中绕过起伏在山峦上的长城、它在密林深处见证巨石阵、它在戈壁滩认知虚荣的空中花园、它在平原倒映柱状斜塔、它在四通八达的古城记录着歌剧院与古斗兽场——它在不同的地貌经过不同的文明诞生繁荣后遗留的奇迹建筑。——如果仅仅如此，这幅景观只能称得上奇特。

让见证者产生[拥挤]认知的原因是，见证者所看到的众多地貌与建筑同时处在于狭小的数十平方公里范围内，即合理又不合理的分别分布在戈壁荒漠、大草原、山脉，最终构成一处让人感到无比矛盾而又新奇的奇迹景观。

[很不错吧，这个地方。]

数十小时的跋涉后，主体结构为大理石的古朴神庙前最后站着两个人。一个是持刀的老人，年纪虽大，但裸露在外的肌肉仍然结实，被人从右往左斜斩出一道伤疤的脸上有着如蛇类一般的眼睛。他是闪剑流派第二十代闪鞘，有着闪鬼称号的艾巴尔·乔·史蒂文森，据说是一个拿起刀就绝对不会受到一点伤害的的强大剑士，但因其脸上那道伤疤，这个说法至今没有定论。

[有种没办法形容认知的感觉，将一切景观都收拢在这狭小的地方，即合理又不合理，即矛盾又不矛盾，让人无法一下准确的说出具体印象。]

陪同而来站在艾巴尔身边的是一名黑发少年，初看上去给人的感觉只有平凡普通，但只要跟他的双眼对视确认，对他的感官就会发生改变——那是一个无论在何种逆境下都不会选择屈服的少年。

他是郝连北川，是因为某个事件而突然来到这颗星球的“局外人”。

他的目光从宏伟的建筑挪开，投向神庙前记载着建造信息的历史碑文，他走到碑文前停下脚步，用刚学会不久的知识困难的翻译上面的内容。

[闪鬼星，建造半径4127公里，修建于第五十九元会；

闪鞘星，建造半径5523公里，修建于第六十一元会；

闪华星，建造半径18959公里，修建于第六十七元会；

闪明星，建造半径7216公里，修建于第六十九元会；

闪剑星，建造半径3217公里，修建于第七十元会；

闪金星，建造半径36329公里，修建于第九十五元会……这个星系的星球都是人工建造的？]

郝连北川回过目光投向费雷德里克，历史碑文上记载的信息让他感到荒诞且难以置信，他因此提出疑问。

艾巴尔目光仍然停留在古老的建筑群落，他没有立即正面回答少年的问题，像是遗忘了少年的存在。不过就在少年有些心烦之际，他用一段更不可思议的描述进行回应：

[七颗星球主要的构成物质八成以上是金元素，不管认知能力再怎么匮乏也应该知道，这是不可能自然形成的，你说，是吧？]

[……话是这这样没错，但理智让我很难相信刚才说的话，不管怎么说，这个比例已经完全超出正常人的想象。]

沉默了好一会，郝连北川皱着眉头给出回应。

站在神庙阶梯前的艾巴尔看他困惑的样子十分爽朗的笑了起来。

[现在就感到吃惊是不是太早了些？]

说着走到少年身边，双手用力搭在矮他一个头的少年肩上，不断地摇着头否认，

[不行不行，这样是不行的！你是第二十一代闪鞘，心胸自然要比任何人都宽广，就算世界迎来末日、就算生命迎来终结，你也也要笑着去面对，我的意思，你能理解吧？]

笑着面对死亡，艾巴尔想传递给郝连北川坦然的处世态度。说服开始的时候，郝连北川就没有完全接受的想法。

结果他只接受了宽广的胸襟。

[理解方面是没有问题，至于说服让我心态变得平和坦然，感觉你还是直接杀了我，这样会比较简单一点。]

[……是这样吗？之前与你说了那么多，结果你的想法还是一点也没有改变，可以的话，最好说明一下具体的原因，我可不想带着遗憾离开人世。]

郝连北川脸上迅速被一个透露着阴沉的表情覆盖，他的情绪再次被记忆支配，最后咬牙之后艰难的给出回复——

[没有任何特殊才能，你认为我是凭借什么才被那个家伙看上最后被他送到这里来的？]

[绝不屈服的信念……不，不对，完全不对，你这家伙身上没有向谁屈服这种概念，一个被理智压制的疯子，这样的感觉也是不会有错，你现在这样的情况我还是第一次遇到。]

场面沉默了片刻之后，艾巴尔迟疑的说出已经再明白不过的真相。

郝连北川并不否认。在经历那段没有边际的绝望之后，他还能压制自己想法没有变成疯子已经是他最大努力后的结果。

[抱歉，我现在不想讨论这个话题。]

[那就当是我最后的期待吧，去那个世界一定要找到自己存在的意义，现在压制想法情况下的你，在名为强者的天堂、弱者的地狱的那个世界会更容易被激怒，我可不想在人生最后一段时间还在为闪鞘流派的传承操心。]

[有时间我会试着去找一找，至于能不能找到，我现在暂时没有答案。]

[这样啊，那就到最后的时刻了。]

艾巴尔看向郝连北川的目光变得越来越明亮。

[对于即将得到的两份遗产，你之前有没有进行确切的了解认知过？]

[……这个，抱歉，那个恶棍死的太干脆了，他什么也没有说就死了。]

本该轻松的语气给人一种沉重的厚实感，郝连北川并没有发现他在说话的时候情绪发生剧烈的波动，压制毁灭世界想法的他已经变得更加容易动怒。

艾巴尔看穿了这一点，但他并没有提出来的想法，他延续之前的话题：

[把你的想象力尽可能地发挥得再淋漓尽致一点，将这个星系的价值再乘以一万亿亿倍也不会显得夸张。]

[……真是有够夸张的说法，现在我有些不懂你们的想法了。]

[是吗？不懂就好，这样就有继续前进的动力，出发吧，去寻找造成这一切的根源，然后思考尝试得出属于你自己的结论，无论是正面还是反面，你最终都要向那个世界提出你的质问，然后找到你的答案。]

艾巴尔仿佛重新恢复年轻，他张开双手努力表达着内心疯狂的想法。

郝连北川沉默不语，他们已经到最后告别的时候了。

在跟艾巴尔拜谒他的朋友、对手乃至敌人墓葬过程中，郝连北川知道老人的心已经跟着同一辈人物的离世一同离去。可尽管早就已经明白，他的心里还是有说不出的难受。

他不是没想过劝说艾巴尔放弃那种悲观的做法，但只要看到对方对着某块墓碑缅怀，到嘴边的话就再也说不出口。

两人就这样在神庙入口站了相当长的一段时间，郝连北川不再说话，艾巴尔也没有再主动开口。

一阵风刮过，弗雷德里克睁开因为回忆而显得柔和的双眼，他开始向密林深处望去。

[我要走了，你还有什么想问的问题吗？]

[没有，想问的已经都问完了。]

[那现在认真听好，这是上一代闪鞘跟我说过的话，现在由我转述给你。]

艾巴尔的声音变得严肃，郝连北川表情不禁变得认真。

[您请说。]

[永远活着是最痛苦的煎熬，如果有天你也这样认为，那就带上你的继任者出发，走一遍自己曾经走过的路，回忆一下曾经的过去，然后再决定是否把闪鞘这个称号传承下去。]

艾巴尔平静的进行转述。事实上，他过去不止一次携带继任者抵达这个星系，但最终令他下定决心让称号流传下去却是因为少年的到来。

[真到那个时候，我会按您说的去做。]

郝连北川的眼神认真而坚定。艾巴尔确认了一会，放下一切朝着那片密林深处走去，他的身形消失在密林深处。他走过埋葬着第一到第十九代闪鞘的那片墓葬群，走入属于他自己的那处墓葬。

[把继承你的一切惟独没有意志的少年送到这里，你的目标从一开始就是我吧？不过，谁算计谁现在已经无所谓了，说起来，真的很期待继承我们两个全部力量少年以后的表现，可惜，没有亲眼去见证一切发生的机会，真的有点遗憾。]

[一起离开这个世界吧，有我陪着，你应该不会感到孤独。]

靠在石墙上的艾巴尔压制着另一个人格，从容地结束他那漫长且精彩的一生。

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以下是次元世界的由来。

2080年，首例人类意识加载生物芯片试验成功实验。

2150年，粉碎行星打造星球都市计划正式执行。

2257年，首例人类意识量子化试验成功实验。

2270年，首例借助量子通信技术传递完整传递人类意识试验试验成功。

2293年，蛙跳计划正式执行。（蛙跳计划内容：向五百光年内恒星星系发射装载人格量子传输接收装置、量子遥感机器迅速实现文明快速扩张。）

2500年，“戴森球”提上议程。

2531年，无光黑域计划启动。（无光黑域：完全隐藏太阳光线实现文明隐形。）

2540年，极光计划启动。（极光计划：人类文明认可太阳反击设想，正式将隐藏太阳光实现文明隐身的无光之域计划变更为利用太阳光回击反制入侵。）

2870年，越迁太空船陆续抵达目标星系，人类文明进入宇宙大跃进时代。

第一元会，1735年，蛙跳计划第三阶段目标达成、人类活动范围半径扩张为一千亿光年。（元会：十万亿年）

第一元会，1800年。量子宇宙建造计划获得通过许可。（量子宇宙计划：向深空发射量子通信设备，为以谈判方式进行文明相互融合而创立的宇宙网络）

第七元会，975年，人类文明于深空第三次遭遇强敌，随后并入次元共同体。