当日接到周建德全军覆没的消息之时，刘彻昏倒于未央宫内，几经救治才清醒过来，但身体时好时坏，脾气喜怒难测，稍有不怡立即喊打喊杀。

短短十日，竟然杖罚朝臣三十二人，其中六人受刑不过被活活打死。

大臣们人人自危，把每天的上朝当作上刑场，如果到了晚上能完整无缺的出宫回家，大家会弹冠相贺，庆幸又死里逃生了一回。

相对于大臣们，皇宫中的嫔妃宦官更加悲惨，做错事了被罚，说话不合心意的被罚，饭菜不合口味的被罚，脚步重了一点被罚，甚至穿衣服让他不喜欢了也被罚，每天抬出宫的尸体都会有十具八具，伤残者不计其数。

八月二十九，刘彻终于接到了一个好消息，李息固守成都，与李敢形成相峙之势，令李敢不能妄动。

好消息不止一个，李息再次作出决定，让李广利与苏弘各率一万士兵，回援长安。

为了对付大理国，刘彻孤注一掷，从全国各地抽调兵马，甚至把羽林军等皇城卫戍部队也派了出去。

长安城兵力空虚，各方势力蠢蠢欲动，李广利与苏弘的回防完全是一场久旱之下的及时雨。

但即使这样，刘彻还是决定对未接到他命令而擅自行事的李息三人进行处罚。

李广利与苏弘各杖二十下，罚没俸禄半年，李息杖三十下，罚没俸禄一年。

在刘彻心中，这惩罚已经很轻了，其中有及时回援之功的冲减。

最冤枉的是小黄门王弼，看到李息的战报之后以为是好消息，皇帝听到之后会有嘉奖，结果却相反，得到的是杖背二十下。

这段时间，王弼被打的不止一两次，常常是旧伤未好又添新伤，这一次，二十杖之下，只听他从惨叫到低喘息，声音由高到低，渐渐寂然无声。

竟然活生生的被打死了。

宫殿之上，朝臣们面面相觑，人人自危，小黄门脸色惨淡，心中有一股兔死狐悲的凄凉。

八月二十九，长安城，五柞宫。

五柞宫内鸟语轻唧，暗香浮动，流水潺潺，这里生长着五棵梧桐树，树萌宽达数亩，因有梧桐引凤之说，甚至得刘彻的喜欢，所以每当他心情爽朗之时，总喜欢到这里歇息。

李息传来的是近来一见难得的好消息了，刘彻背着手漫步在五柞宫的草坪上，有时目光盯着从树上缓缓飘落的叶片，轻轻点头，有时目光空洞，若有所思，看得出心情很不错，但美丽的景色之下，瘦削的身形更显落孤独独。

过了一会，他感觉疲乏，轻轻挥手，几名小黄门就在树萌下架起了床席，让他稍作歇息。

刘彻睡意朦胧，浑然不觉几个小黄门正悄悄的向他摸了过来。

突然，刘彻感觉有重物压在他身上，心中一惊，睁眼一看，压在他身上的竟然是一个人——黄门常融。

刘彻又惊又怒，想要大声斥责，却见苏文拿起一个软枕，用力压住头，刘彻的口鼻登时被封住，说不出声，喘不了气。

刘彻大怒，用力挥手蹬腿，想要挣开两人的控制，但一阵急促的脚步声响起，更多的小黄门扑了过来，把他死死的按住。

半晌之后，刘彻的手脚停止了挣扎，瘫软地垂在了床榻的两侧，苏文还不放心，再等待了一刻钟，才移开软枕。

只见刘彻嘴唇紫绀，有一缕血丝从鼻孔流出，双眼怒睁，脸上表情非常复杂，似是不可置信，又似惊怒交加，还带着一丝解脱。

小黄门渐渐散开，常融也从刘彻的身体上爬下来，看着到刘彻那怒睁的眼睛，不由打了个冷战，急忙把头别开，身体也后退两步。

苏文最为镇静，冷笑着说道：“人都死了，你还怕什么?再说，我们不想死就要让他死，没任何选择。”

所有小黄门都在用力点头。，过了一会，他们回过神来，立即对刘彻尸体作了一番伪装，然后向外公布，皇帝驾崩！

刘彻在后世被称为千古一帝，北伐大漠，南征三越，对外交战，扩张疆土，可谓是声威远播。