她睁着眼睛，脖子上有一道圆形勒痕，肚子里的孩子不知所踪。杨奎并不在意她，还是村民们凑钱将她给埋了。

那天夜里，小杨村突起大风，风里夹带着孩子呜呜咽咽的哭声，那哭声搅扰地村民们不能安睡，一个两个全都从被窝里爬了起来。

他们循着哭声找到那姑娘的坟前，发现坟墓被人挖开，一串小脚印从坟内延伸到坟外，跟着那串小脚印到了杨奎家，发现杨奎的父母吊死在家中。

村民们慌了，以为是恶鬼作祟，连夜请了附近观中的道士来。

道士在杨奎家走了一圈儿，指着角落里的草席道：“冤有头，债有主，他们母子是被硬生生打死的。”

草席上有血，血是渗下来的，可见杨家的人有狠。

依着道士的指点，村民们将杨奎的父母葬在了小姑娘的脚后，按照道士的说法，这是踩人一头，今世仇，来世报，等到来世这杨奎的父母需得为小姑娘做牛做马。孩子没找到，可村民在杨家的灶膛里发现了一截没被烧完的婴儿尸骨，依道士的说法，这孩子是被杨奎的家人打出来的，落地便是个死婴。

他们将小姑娘与孩子重新安葬，又让道士做法渡他们往生，哪知到了第二夜，依旧是大风呼啸，依旧是婴儿啼哭，且那啼哭声中还多了脚步声。

脚步声来来去去就在村子里徘徊，吓得村民们缩在被窝中，等到鸡鸣才敢出去。

村子里全是血脚印，从地上到墙上，一排排，一溜溜，吓得村民们浑身打颤。循着脚印，他们走到水井边，看到水井里浮着一只脚。

死在井里的那个是杨奎，跟小姑娘一样，他是睁着眼睛的，脖子上没有泪痕，像是活生生被吓死的。

自那之后，村里每隔一年便会死一个人，起初是杨奎家的邻居，后来是路过杨奎家的那些人，再后来是私下里议论过那个小姑娘，说了难听话的人，直到村里的一个老人，让他们将小姑娘与孩子重新安葬，并且让他们将草席堵在墓门口后，这死人的事儿才算停了下来。

“用草席封门可有说法？”沈崇明没听过这些，转头看向正在与他说话的周予安。

“正统的说法没有，民间倒是有一些传说，说恶鬼怕恶人，尤其怕生前欺负自己的人。草席上的血是他们母子的，看到草席能让他们想起生前的遭遇，心生畏惧。把草席放在墓门口可以挡住墓里的人。至于这草席是否真的管用，不得而知，就眼下来看，似乎不顶什么用。”

“以你所见，这县令是被女鬼杀的？可他不是小杨村的人，与二十年前的那桩事应当没有牵扯。”

“人不是鬼杀的，若世间有鬼，那些坏人早该去阎王殿了。”周予安笑了笑：“但他未必与二十年前的那桩事没有牵扯。这位县令大人祖籍何处，又是因何被派去遂州任县令的？遂州县令，非常人可为，这位县令大人一定有他的特别之处。”

沈崇明略一沉思，让执剑将县令的书童唤了过来。

县令祖籍湖州，少聪慧，靠读书博取功名。为人正直，不善官场交际，为官多年，却依旧是个县令。之所以被派往遂州，不是因为他有通天的本事，而是因为别的县令不愿意接这个烫手山芋。