徐景湛点了点头致意，提起袍子走上台阶，进入紫宸殿。

“圣躬安？”

“朕安。”

皇帝埋首于棋局中，头也没抬，“来了？坐朕对面来。”

皇帝是在与自己对弈，此时他正拈着一枚白子，思考着。

徐景湛起身，恭顺地走到皇帝的对面，坐下来，看了一眼棋局。

棋局杀的零落，黑子被白子分割成三处大块，堆积着，白子呈包围之态，似乎只要再下一子，就能让此局分明了。

但下在哪里呢？

下在哪里能一子定输赢，而让这三处黑子彻底断绝联合的机会，没有翻身的机会，始终由白子掌握引导权，进而结束这场棋局。

徐景湛心下有了几分计较，陛下能把棋局刻意杀到这种程度，绝不会因为这最后一子思考这么久，那么，他只会是在等。

等什么？

“朕当时在含元殿前，跟你说过，让你到朕的身边来，有答案了吗？”

“臣惶恐。”

皇帝挑白子的手一顿，失笑：“你惶恐什么。”

“臣以为，臣寒窗苦读十数年，能一朝上殿为臣，已经是相伴于陛下身侧了。”

“哈哈哈，那不一样，那可不是离朕最近的距离。满殿文武都是朕的臣子，可朕依旧觉得，朕是孤家寡人，就是朕的后宫，与朕有最亲密的肌肤之亲，朕也完全无法信任于她们。”

徐景湛依旧低着头，没有直视皇帝，皇帝看着他的官帽，惺惜地道：“如今在朕的面前，怎这般胆怯，去年你为了状元之位见朕的时候，巧舌如簧，言语振聋发聩、宛若石破天惊，真叫一殿众臣汗颜！”

“陛下，臣当时年少轻狂。”

徐景湛没想到皇帝会用这种骄傲的语气提到他的伤心事，他从未想过皇帝会给自己旁的机会，也从未认为皇帝会给自己旁的机会。

毕竟自身困顿的房师仲景都偷偷资助过他，皇帝什么都没有为他做过，连暗地里的一句跟画饼一样的鼓励都没有。

“说实话，朕当时就看中了你，虽然于你诸多不便，但朕却是想着，让你在外历练几年，等风波过了，特奏名招你入朝为官。既然你现在凭自己的努力重新走到了朕的身边来，朕就把自己欠你的东西，都补偿给你。”

皇帝说着，伸出手来，越过棋盘，捏住徐景湛的下巴，抬了起来。

徐景湛被迫和皇帝对视，但也不敢直视龙颜太久，再加上这个姿势太多的狎昵和玩味，对于自恃气节的读书人来说，无疑于一种侮辱。

但徐景湛没有办法拒绝，这是来自最高上位者的“宠爱”，赏也是罚，罚也是赏。

“为什么不抬起头来看朕？”

徐景湛只恭敬地低视着棋盘：“臣唯愿躬身事君，死而后已。”

“现有的一个让你为国为君尽忠的好机会。”皇帝勾唇，再度在他的下巴处用力，徐景湛不得不改变视线的方向。