良久，老粟催促道：

“拿上吧，大锣。”

大锣这才十分不情愿的拿起钱袋。

“把头，我……这……”

平素最爱扯着嗓子大声说话的汉子，此刻连一句完整的话也说不出来。

老粟安慰道：

“没事儿，大锣，先回家吧，咱们过了年再说。”

无言以对的男人只好默默起身出门，却在门口被叫住，一双手指被烟熏黑的手将两大锭银子硬塞到他怀里，叮嘱道：

“就知道你会把银子全留着买药，这点钱你拿着，带老娘好好过个年。”

大锣默默收下银子，刚刚收住的眼泪此刻又有些涌动，对着老粟重重的点了下头。

等到大锣也离去，房间里只剩下老粟，老二，小耗子三人，兄弟哥俩神色落寞，小耗子大大咧咧地从怀里拿出油纸包好的还没凉透的肉馍。

是那个自称胡子叔的老板送给他的，刚刚人多的时候怀里的香味就一直在勾他的馋虫，只是气氛一直不对，他也不好意思拿出来解馋。

这下房间里只剩下两个最熟悉的人，才放开了些，三下两下撕开油纸啃了起来，嘴里还含糊不清说道：

“老粟啊，分了钱了，哭丧个脸干啥，实在不行，就点一袋呗，瞧你那抠搜的样儿，抽完了我给你买”

“去去，大人的事情，你懂个屁。”

老粟没好气的喝道，老二也是赶忙给了他脑壳一巴掌，免得他再胡言乱语惹得大哥烦心。

小耗子揉了揉后脑，不服气道：

“小孩子懂的，你才是不懂嘞。你要是懂了，就知道我懂，你要是不懂，才不知道我懂不懂嘞。”

老粟也懒得和他拌嘴了，半大小子，倒是吃不死老子，估计能气死老子。

转头吩咐老二，先去把剩下的几张皮子收了，他要再对对账本，今年就到此为止。

待会儿一道把铺子关了，去杨二哥家打两壶酒，再去姚记称上几斤驴肉，今天一家人要好好的聚聚。

老粟终于还是点起了他的烟袋，青烟从他没见升起，很快老粟意识到自己说错了话，心虚地瞟了一眼还在吃饼的小耗子，还好对方看起来并没有因此介怀，反而是油香的肉馍更吸引人。

对于这小子的悲惨身世，他只和自家女人说过，外人问起，一律只说是远方亲戚，送来跟着干活涨涨见识。

回想第一次见到这个混不吝的小子，还是在渡西州边境的一座小镇，他们商队在镇外扎营休息，这小子居然趁着半夜来偷东西，幸亏守夜的人发现的早，不过还是给他偷去一袋菜籽。

等到商队从大月氏回来，老粟还是大摇大摆地在同一个地方扎营，并且叮嘱秤砣和大锣在周围埋伏，他料定之前的小贼还会再来，果不其然，就在五更天人最困的时候，他又摸了上来，却被守株待兔的老粟抓个正着，立刻给了他几个脑掌。

等到第二天天亮，就捉着他去村里兴师问罪。

结果这一问却把老粟难住了，原来这小子四岁的时候爹就在银矿里出了事，该得的补偿没有得到，他娘去县衙闹事，人家说是矿里根本没有这号人，最后被打得吐血，没过半年也死了。

于是不到五岁的孩子就跟着年迈的爷爷一路生活。爷爷早年也是在银矿里干的苦力，身体一直不好，很多时候还需要小小的孩子来照顾，可以称得上是相依为命了。

结果前两年前，唯一的爷爷也没了，还是村里人帮忙料理的丧事，从此成了孤儿的小耗子就一个人讨生活，刚开始还有村里的人隔三岔五送去点吃的，后来渐渐的也没人送了，即便送去了他也不要，年纪尚且小的男孩就这么沦为无人看管的孤儿。

那时候老粟坐在小耗子窝棚前，一口一口地抽着烟，小耗子在一边一脚一脚踢着土墙，直到老粟狠狠地抽完了整袋烟丝，对他说道：

“跟俺走吧，干活赔俺的菜籽钱。”

黑瘦的小耗子还真就跟着老粟回了商队，成了这只商队年纪最小工人。

虽然力气远远不如其他人，但干起活来却从来不叫苦。

只是在不干活的时候叽叽喳喳叫唤个不停，从渡西州到正阳的两个月，老粟的耳朵茧子都厚了一层，颇有种想将其送回老家的冲动。

到了正阳县城的自家小院，却又蔫儿巴了下来，早就知道家里有人的孩子只敢在大门口倚门张望，不高的门槛好像是一堵难以跨越的围墙。

这两天混得熟了，又一口一个姨娘长姨娘短的叫得亲切，帮着做饭打扫带孩子。

对于这个莫名其妙多出来的孩子，名叫张元香的女人看出他心善，也吃了不少苦，刚好自己和丈夫也算是老来得子，再生的可能性不大，所以提议干脆让老粟收他坐干儿子倒好，结果那小子却死活不同意。

说什么老粟是老粟，姨娘是姨娘，二叔是二叔，他自己有爹娘，也有爷爷。

后来也没强求他，反正就现在这样也挺好，看起来也像是一家人。

回过头来，添嘴抹舌的小耗子终于吃完了一个肉馍，将散落在油纸里的几粒胡麻也沾起来舔入嘴中，还不知道此刻老粟又想了许多，正好老二也打包好了皮草，在外头叫了声大哥。

老粟悠悠站起，使劲眨了眨眼睛，喊道：“耗子”

还在回味着胡麻香味的孩子“嗯”了一声疑惑的抬头看过来，只见老粟长舒一口气说道：

“起来，回家。”

“哎！”

——————

远离正阳的罗迦山背阴面，大大小小还坐落着几个不大的土丘，其中一座土丘上长满了密密的柏树。

倘若有懂得风水的术士来来看了，其实不难发现这座看似小山的土丘，其实是某座墓葬的封土堆。这座墓葬的南边林荫下，一个幽深的洞口突兀嵌在地表，好似已经被盗墓贼光顾。

顺着洞口进入墓室极深处，一对深绿色的巨大眼球在泛着幽光。

受了重伤的空远逃到这里，其实他第一时间没能击杀那个油滑的白面书生的时候，就已经在计算后路，包括硬接那个负剑青年的一剑也在计算之中，只是他没想到他最看不起的一个武人却给了他致命的一击。

不过还好及时唤醒了血弥勒，才让他有机会假死脱身。

经过几天的修养，恢复了大半，只是还保持着半妖之躯，无法恢复，他正计划着今夜要不要出去弄两个人或者山妖来进补，好让自己恢复得更快。

漆黑的甬道里却响起了一阵脚步声，落入已经是惊弓之鸟的空远闻耳中，两只锋利的巨爪迅速伸展开来，警惕着前方。

然而一个人的声音却从背后响起：

“食庞。”

被称作食庞的怪人也就是空远，或者说，食庞才是他的名字，空远只不过是装成人时的皮囊，那具皮囊已经被丢弃在罗迦寺。

听见声音的食庞即刻背后一凉，迅速收起了所有防御的姿态，双腿跪地，头恨不得埋进土里，恭敬回道：

“大人”

立于他身后的黑袍人拐杖拄地，发问道：

“留与你的任务，你就这样完成的？”

黑袍人语气平淡，听话的人却抖若筛糠。

食庞一瞬都不敢耽误，即刻就将那夜的所有事一五一十说来，听完汇报的黑袍人沉吟道：

“操控阳火的和那个剑修最多也不过是通脉境，信息太少判断不了来路，那个使用符箓的算他归真境，倒是有点像百年前的金光门，没想到一群老棺材瓤子还有后人传世，有点意思。”

食庞赶紧补充道：

“大人，属下逃出来前，血弥勒已经参战，以血弥勒的强度，让对方以为其就是罗迦寺妖穴之主并不难，大人，属下保证绝对没有暴露您在此地的天机啊。”

迎接食庞的是一阵冷笑，

“没有暴露，是吗，那我还得夸你做的好咯？”

“好好睁开你的眼睛，看看这是什么？”

一团乌黑的物体被扔到食庞面前，他这是才敢抬起一点头来，使劲把眼睛上翻，勉力看清。

是一堆黑色飞鸟的尸体，他知道那是什么，钦天监用于传信的玄鸽！

食庞一股激烈的泡沫流直直射向身后之人，却立刻就被气流吹散，紧接着飞速逃向甬道的食庞就被拐杖刺穿头颅钉在土墙之上，爆出一团黄绿色的粘稠血液。

黑袍人收回拐杖，轻啐一口：

“真是低贱的妖种，该死。”

那些玄鸽，自然是赶回来的他拦下的，其实他在听完食庞的描述之后大概就能明白发生了什么事，罗迦寺的布置，是早晚都会被人察觉到异常的，即便是真的暴露，他也自然办法应付。

让他动了杀心的，是这个下属猪一样的抉择，倘若不是他托大，贪图那点卑贱的血肉，不早点唤醒血弥勒，凭借归真境也能一战的佛像，加上食肠饕和三百眷族，怎么会连对方的一根毛也留不下。

现在食庞身死道消了，留下来的摊子却要他这个上位者来收拾。

“真是晦气，要不去找孟师算一卦，总觉得多了些变数。算了，还是先在这里盯一阵再说吧。”

打定主意的黑袍人身形又一点点的消失在黑暗之中，如果不是食庞残破的尸体还躺在地上，这间墓室，更像是谁也没有来过。