她将两条光洁袒露的胳膊缩进袍子里，不经意间，一块微损木牌自袍中滑落。那日纾雅将它捡了回来，还未得空上漆。

“我还妄想用酒泉王的令牌保他一命，却从未想过，祁氏手握重兵，他们才是强权本身，又怎会听命于一块毫无意义的木牌。”

“先前他能无视皇帝的怀柔之策，可始终拗不过祁氏设下的军规军法，今日是祁昌懋，明日又何尝不是你我。”

想到那人还有一双儿女，他的妻仍在家中翘首以盼，纾雅情不自禁叹了口气，将下巴靠在膝上。

“你真啰嗦，揍就完了......”提夏听得憋闷，将余下酒液一饮而尽，“有你日日在跟前压着，这儿谁还敢造次，既未招惹旁人，总不会有人无缘无故过来捅刀子吧？”

纾雅目视前方，眼瞳中的火苗跳动不止，她径自摇头，心绪愈加沉重，又端起手边陶碗轻啜。这酒虽无香气，辛辣苦涩，但胜在可以能暖身提气。

“此番谈不了多久，你也别太紧张。待一切安定后我带你去青海览景可好，那儿可比这甘泉河的风光美多了。”

“有多美？”

“鸥鹭成群，草地绵延，尽可策马奔驰，美到......我丈夫在水边求婚于我，稀里糊涂就允了......不过现在他的头颅还泡在水里，不知漂到了哪儿。”

言语间，提夏笑意乍现，含着几分自嘲意味。

几年前与吐蕃一战，提夏的丈夫不幸牺牲，当时只找回几块残肢，囫囵拼了个人，头颅一直没有下落，据说被敌军丢进了海里。

方才纳木敢直接说出流苏上黄玉珠的来源，想来对此并不深知。

“你从未提过......”纾雅偏过脑袋，略带唏嘘说道。

“好端端提他做什么，他若不死，不得阻我当首领，当将军啊。”

三四碗酒下肚，提夏又醉了。

纾雅是由衷佩服她的，可这话仍旧沉重不堪，任何人的性命都不该如草芥般任人斩落，她能走到今日这一步，完全是能力使然，并非搬开了那个她真心相付的“绊脚石”。

月沉后，星更明，流沙般的银河静静流淌。

......

边关书信终是到达了京城，有人欢喜有人忧。

许玦见表兄这功是越攒越大，也算由暗转明，心道他时日无多，“酒泉郡王有意误导祁昌懋将军，导致甘州险些失陷，还让大将军痛失一名爱将，这罪过可不小，得送京查办吧......昌华，劳你替本王跑一趟，把这个送到你父亲手中。”

他太想抓住魏垣的把柄了，然后顺理成章将其禁锢在自己身边，光想就觉得痛快。

许玦心情舒畅，将东西交给祁昌华之后便快步离去。

祁昌华凝视手中信封，默然半晌，见许玦走远，面不改色地撕成碎片，投入香炉。

此刻比起对付魏垣，他更想取其性命。

暮夏，宁王府满院的榴花只剩零星几朵还缀在枝头，取而代之的是逐渐透红的果球。煜儿经伍必心施治，病愈在望，玉翘欣喜，常携幼子到园中漫步。

今日伍必心再度造访，一则探看世子病情，二则再向许玦讨要些“西南贡酒”。