按本朝律，父母逝，则需守孝三年，不得任官，不得应考，不得嫁娶，为官者则需解官回乡，守孝期满后再回朝进行阙官选补。

所以像沈怀玉这种情况，自然也无法参加考试了。

沈怀玉闻言又悲又气，“娘！您这说的什么话？您不会有事的，等天亮了，孩儿便再去给您找个好大夫！”

沈母惨淡一笑，没有辩驳，只是望着虚空的双目逐渐涣散，“娘这辈子能遇到你爹，生下你，还能为你娶到姝娘这样的好孩子，娘已是无憾了……”

“无憾了。”

那天深夜，沈母病逝，夫妻俩哭到天明，终还是要强撑着为沈母料理丧事。

丧事既毕，就像沈母说的那样，三年之内沈怀玉都无法再参加考试。

而按照朝廷规定，通过解试之后，需要在三年之内考过省试，否则成绩作废，得从头再考。

也就是说，三年之后，沈怀玉还得重新考解试。

对此他倒是看得开，只心中对杨姝始终存了些愧疚。

杨姝安慰他，“官人只管安心温书备考，无论如何，妾身都会一直陪着官人的。”

有杨姝的鼓励和陪伴，沈怀玉读起书来也格外勤奋认真，三年之后，他再次参考，并重新取得了省试资格。

接下来的六年，他又一鼓作气连过省试殿试，最终谋得了个县令之职，而在备考期间，杨姝一直陪伴在他身边。

授官之后，杨姝随他上任，第二年，她便有了身孕，十月怀胎生下沈承之。

本来日子也算苦尽甘来，在凉水县的这些年，他们一直生活得很幸福，直到杨姝无故病重，古怪离世……

说到最后，沈怀玉再次陷入悲愤中，开始不停咒骂消失的墨奴，“若不是那妖物，娘子又怎会出事？睿儿又怎会小小年纪就失去娘亲？”

“若让我抓住它，我定要将它打死，以慰娘子在天之灵！”

见他正在气头上，风黎便没接话，只安静坐在一旁任他发泄，心中却不由陷入沉思。

方才沈怀玉回忆之时，为了得到更真实的答案，她稍微动了点手脚，所以沈怀玉才会说得那样详细，这会儿情绪才会那么激动。

虽不敢保证他所言全部属实，但至少有七八分是可信的。

难怪他在堂上会对谋夺妻子嫁妆的谭永文那样愤怒，那许氏的身世，倒跟杨姝十分相似。

见沈怀玉慢慢平复下来，风黎才继续问道：“沈县令方才提起，娘子家中老仆后来无故消失了？不知那老仆姓甚名谁，是何方人士，相貌可有什么特征？”

沈怀玉稍稍回忆了下，“我不知她的姓名，只娘子唤她杨婶，应是随了主家姓吧？至于何方人士，娘子也没跟我提过。”

“相貌特征……杨婶面容黑瘦，额头有块白色胎记，对了！我上门时见过杨婶干活，十分麻利，并且……”

他顿了下，似是有些迟疑，“她好像颇有些身手，我那次远远见到她直接跳上了一个土坡，那土坡怕是得有三尺来高，也或许是我看花眼了……”