话说韩平、乐逍遥走进庄院，过了玄关，只见大排筵宴，数十个诺大圆桌上，尽是海味山珍、琼浆玉液：酱猪蹄、蒸熊掌、炒白虾、炝青蛤、煮面鱼、煎燕菜、芙蓉竹笋、火烧茨菰、炸鹿尾儿、焖鱼头、拌皮渣儿、氽肥肠儿......碟挤碟，盘叠盘，硕大的圆桌竟摆的满满当当，中央堆出了小山状。酒坛、酒壶、酒杯、酒盏、酒筹、碗筷也在桌沿摆放着整整齐齐，墙院四边灯火通明，却不见一个人影。韩平见桌上美酒，垂涎三尺，匆匆忙把腰间剩下的几壶劣酒解开，抛至一边，拿着腰绳拴上几壶美酒，心满意得的拍拍酒壶。乐逍遥暗叫，真是酒痴。

“前辈请随我来。”乐逍遥道。韩平抓着桌上一只猪蹄，边啃边跟着，嘴里还不住含糊说到：“走走，嗯嗯。”穿过中厅，又至一处别院。此院内灯火盏盏，恍如白昼。无数的英雄好汉就在此院中，有相互窃窃私语的，有一言不发的，有留神观察四周的......韩平由乐逍遥带着从院边的长廊穿过，廊内也是摩肩接踵。走至前方才算得略微空旷出来，见数十张小方桌围坐着人，都戴着面具，有高有矮有胖有瘦，有男有女有老有。众人皆注目前方的一高台上，见一六旬老者慢慢悠悠将一把把铁剑剑柄朝下插进兵器架上，一十八把铁剑在烛火下泛出寒光，每把皆是不可多得的佳品。安置完成，一年轻弟子双手捧着檀木雕花长匣子出来，小心翼翼地竖起打开匣盖。紫色的软布衬垫嵌着一柄剑：银质雕龙剑鞘、錾金睚眦吞口、金丝楠柄、白光夜明珠为剑尾。“剑锋三尺七寸，剑宽一寸五，净重七斤十三两。”老者拿起神剑道，“相传此剑曾助汉高祖梦中斩白蛇。”说罢，刺棱一声，剑已出鞘。在空中打了个转，端回到老者眼前，空中不住发出如虫鸣般细微之声，月光、烛光照在剑上似打在明镜上，老者从剑中看到了自己褶皱苍老的脸。众人目光死死聚集在剑上，此时若一旁有神仙降世、菩萨显灵，他们的眼睛也不会动得半分。

老者把剑一横，照着一十八柄竖着的铁剑划去，行云流水，未见停顿，平哩啪啦，断剑坠地。众人惊呼：“好神剑，好神剑。”老者划完也不多再端量，刺棱一声，剑已入鞘，重回匣子中去了。院中顿时炸开了锅，纷纷攘攘，有的感叹神剑的威力，有的觊觎神剑想占为己有，有的则是揣摩着神月宗展示此剑的用意。

“诸位，我神月宗有一事告知。第一剑客萧北川已经退出江湖，此剑便是证明。”老者在高台上俯视群雄，“由此刻起，这天下第一剑客的名头变由我家宗主担任。”老者说完此话便退下高台。见一人戴黑白太极面具徐徐走上高台，面具的眉间有着镂空的月牙。台下众人议论纷纷，更有人大叫不服，似乎随时可以为了这“天下第一剑客”的名头大打出手。

“在下沈葆山。”太极面具下发出一阵啸声，震月动林。座下众人皆惊愕：“神月宗主好生了得！”四下瞬时安静下来，唯有韩平默默低头喝酒。沈葆山又朗声道，此时的声音中已不含内力：“鄙人习剑尚武，于上次江湖榜之战侥幸得了第五。此刻功力精进，又得此神剑，有心想召天下豪杰，见见我能否担此“天下第一剑客“的名号！”沈葆山一挥手，台上去得几个小徒，把高台俨然收拾成了擂台。

“想当第一剑客？你有没有问过我手中得这把剑！”呼一声，一九尺大汉跃上高台，面带藏白面具，肩头扛着一把剑。说是剑但却极长，竟也有九尺。一般兵器若铸造这般长度，其宽、厚必然也是极大，但他所扛得剑却不按常理，又薄又窄。座下无数人都暗中取笑此人的剑，都觉得此剑一挥即断，上台比武简直自取其辱。唯有那坐在院中前方的一众高手，侧目观看，心中齐声叫道：“是他！”

“想不到鬼剑段烈，你也来了。上回江湖榜之战未见你来，此刻能来也是不错。”说完拿出点星剑，作揖道，“请把。”

“哼。”段烈猛得呼一口气，把面具吹离。脸上赫然有一从额头至下颌的深深伤疤经过左眼，只有右眼睁开。面目凶狠，呲牙咧嘴，在月光下、灯影下更显得暴虐。“当初你砍我的这一剑，我要你今天还回来！”