那位沉默而怪异，但在某些方面意外靠谱的巡林员要离开了。

消息传来时，绿河村的村民们稍微有些不安。

毕竟密林里的异状虽然比之前有所好转至少再也没有看到什么奇形怪状的动物走出灌木丛，可报丧女妖凄厉的哀嚎依旧每晚都在夜色中荡漾，这只能说明引起密林异变的东西尚未完全消除。

不过村长很快就发布了安抚人心的公告，在巡林员离开之后，王庭骑士团的一些成员将会接替他成为绿河村村民的保护者。

骑士团，他们强大，高尚，训练有素，地位极为崇高——对于绿河村村民来说有点儿像是传说中的生物。没有人会想到竟然真的会有骑士团来到他们这种穷乡僻壤。顺理成章的，绿河村村民很快就忘却了巡林员即将离开这件事，所有人都陷入到对骑士团的憧憬与激动之中。

除了阿兰。

在兴高采烈，欢欣鼓舞的村民的对比下，阿兰就显得格外恍惚，而且还有点无精打采。

……

“我亲爱的阿兰，你今天看上去太没有精神了，你该不是不舒服吧？”

潘太太探过头来担忧地冲着阿兰说道。

阿兰此时正在她的厨房里替她熬制制作杏子奶冻要用的糖渍杏酱。

这是为了迎接王庭骑士团而特意制作的晚宴甜点。

王庭骑士团的地位毕竟不同凡响，而且这一次他们是为了保护绿河村这种寂寂无名的偏远小山村而来。他们的待遇自然要比普普通通的巡林员好上许多。为了迎接骑士团的“大人物”们，村长汉斯煞有其事的打算举办一场晚宴。而阿兰在村民的拜托下，也不得不参与进晚宴的筹备中。

“如果没有阿兰制作的菜肴，我们这场晚宴就真的变成乡下人的晚餐啦！”

当时好几个人都这么说道。从某种程度上来说村民们的说法倒也没有错，大概是因为之前是冒险者去过很多地方，阿兰制作的菜肴跟普普通通的乡村才比起来，要特别得多，有好几道拿手菜甚至是王都都完全吃不到的口味。就比如说他现在正在帮忙制作的杏子奶冻。

在别的地方，人们只会用奶，蛋和各种糊糊搅拌在一起，制作出来的玩意吃起来稠密而黏糊，甚至还有点黏嗓子。

可阿兰只需要用自己那台破破烂烂的简陋炼金仪，就可以将村民们带来的骨头和动物皮提炼成特别的胶质物。

阿兰说那东西叫明胶，用它制作出来的布丁和奶冻吃起来有种格外爽滑而弹润的奇妙口感。

尤其是杏子奶冻，用的都是没有任何魔力的，绿河村村中自己出产的牛乳和杏子，然而做好的奶冻吃起来却美味得像是来自于神国的食物。

乳色的奶冻上方浇淋着金黄似蜜的杏酱，其中奶冻的部分吃起来细致而柔软，在勺子上颤颤巍巍的，像是一小团乳白色的凝露，而一旦到了嘴里，那半凝固的奶冻瞬间就会会化为浓郁香甜的乳汁，浓厚的奶油滋味混杂着细致的香草味，紧接着在舌尖四溢开来的是糖渍杏子的酸甜，它让奶冻尝起来更加香甜浓厚，同时又让人不由自主唇齿生津，只要吃了第一口，就再也无法停下。

村长当然不会让这道菜缺席献给骑士团的晚宴。

这也就是为什么现在阿兰会待在潘太太的厨房里，神色郁郁地熬煮糖渍杏子的缘故。

其实阿兰自己觉得自己把情绪掩饰得挺好的。

但他没有想到潘太太一眼就看出了他的情绪低落。

“我，我很好。”

阿兰怔了一下，随即说道。

“只是没有睡好。”

然后他解释道。

他甚至说服了自己。

维列斯已经说过了他回来，而且阿兰很确定维列斯会遵守他的承诺。

虽然很蹩脚，可阿兰毕竟也是当过冒险者的人，他不是那种哭哭啼啼，神经纤细的贵族小姐，他见过了太多离别，也早就学会坦然面对。

甚至就连维列斯离开那天时候他也表现得很得体。

他站在村口，向着维列斯摆了摆手。

银瞳的男人拉下了兜帽，深深地看着他，然后也摆了摆手。

他们平静地告别，然后分开。

生活似乎并没有出现什么变化，阿兰还是过着普普通通的乡村生活，唯一的改变大概就是妖精们从维列斯离开之后，就变得格外活跃和愉快。

……食量却比之前小了一些。

阿兰以为自己很快就能重新振奋起来，但都好几天过去了，他依然觉得心情很糟糕。

“哦，阿兰——”

潘太太深深地凝望着阿兰，那张红润而亲切的面庞如今充满了担忧。

阿兰生平第一次畏惧起潘太太的目光，他手忙脚乱地搅动着铜锅内的杏子，然后随便找了个借口。

“糖渍杏子应该煮好了，潘太太，你尝尝看怎么样？”

潘太太叹了一口气，她凑了过来，然后尝了尝阿兰煮好的糖渍杏子，下一秒她皱起了眉头。

“潘太太？”

看到潘太太的表情，阿兰忽然有种不好的预感。