“端午，好名字。你喜欢读诗吗？喜欢听故事吗？”

“端午。”

端午摇头，想饭都没吃，谁爱读诗？不过她倒是很喜欢听故事。因为说得是别人，自己省力。

阿台笑：“你叫什么？”

阿台又笑了笑，道：“说不定你以后会喜欢诗。运气若好，你也能常听到故事！”

她说到这里，恳求说：“爷病重，素日他也不爱睁眼。我呢，是个大活人，蒙着眼岂不是闷死？神医爷爷，让我坐在你边上，听你说些前辈事，我也好跟你班门弄斧，卖弄卖弄我在南海卖珍珠那些事儿。”

说完，他扛起昏睡的燕子京。带着鲁鲁端午，出了驿站门。

她就算再苦，也不至于倒挂着脸，给自己再添晦气。

旷野上的星星，好像一伸手就可抓到。端午回头望，阿台说：“别看了，自有人收拾。这还是第一次有匪帮敢洗劫官道上的驿站，此事太大，完不了呢！”

她说得苦涩，那哀戚神情，一半是做出来的。

他用那秤砣打秤杆。驿站边，跑出来八条和鲁鲁一般大狼犬，同拉着个雪橇一般的篷子。

端午一脸苦相：“我也是没法子，想还他个人情。是人，谁喜欢当奴隶啊？我本来想随燕子京去诺敏王子府见识，然后再投奔个贵人做点小工。如今什么都给毁了，只能走一步算一步。”

老头儿把燕子京放入篷里毛毡，对端午说：“你也窝在边上。”

阿台凑近她，耳语道：“你和燕子京……？你不想当他奴隶吧，你可有别的投奔处？”

端午看那篷颇窄，让自个儿窝边上？还不如说成让她窝燕子京身上呢。

“十五。”

她摆手：“不，爷病着，身子骨弱，我怕把他压坏。我坐爷爷你边上吧。”

阿台小眼发亮，好好端详她几番，问：“对了，你到底几岁了？”

阿台大笑，由她坐在他边上。鲁鲁飞跑，八条大狗跟着它，朝着昆山跑去。

端午想那小松鼠是个走四方的主儿，随口胡说：“是那坏蛋小松鼠受伤时候，跟我说的呀。”

端午和阿台聊了不少，才问：“爷爷，你怎遇到燕子京的？”

“咦，你一个外乡人，怎会知道？”

阿台明知燕子京没醒，还是压低声：“三年前，是鲁鲁和一个人，在附近山崖下发现了他。那人把他背到我这里。好像燕子带着新婚妻子，遇到了一伙匪帮。他妻子不从匪徒，跳崖死了。匪徒们不仅抢夺了他财物，还把他带到匪窟去折磨了好多天。大概以为他彻底废了，便把他丢在悬崖下，没成想遇到了我们……我花了三个月治好他的伤，却治不好他的人。他成天痴傻痴傻的……我便劝他离开西域，譬如重生，以后别再来。昆仑山匪帮厉害，各匪各样子，如何杀得完？他说，在西域唯一的熟人，就是和田城主尉迟无意。等他差不多能下地，我便把他送到尉迟府门前，直接走了……”

端午故意抿嘴：“不说我也知道。”

“爷爷没见尉迟公子？”

阿台用秤杆戳了她发辫：“鬼丫头，我为啥要告诉你？”

“我是个蒙古大夫，和尉迟那样贵人不会合得来。”阿台爽朗笑道：“我倒是想问尉迟讨几个药钱，但是鲁鲁可喜欢燕子了。我想，算了，就当作给这条狗的小兄弟治病吧。”

端午好奇：“什么地方呀？”

端午想笑，没笑出来。蒙古大夫不错，鲁鲁也不错，燕子京呢……

老头儿从口袋挖出把沙，朝地上一洒。端午伸手，接住不少。阿台叹气说：“沙子没全落地，是天意。要救他，我们只有到个遥远的地方去。但是……我必须蒙上你们的眼睛。若让你知道如何进去，恐怕你就再也出不来了。”

她回头瞅燕子京，他安静躺在毛毡里，咋看上去像个瓷人儿。

阿台犹豫，鲁鲁舔着燕子京手，呜呜不停。端午那双大眼睛，不停眨着。

天亮了，斑鸠和羚羊在林间出没，昆仑山仿佛蓝天下的镜子碉堡，雪光泛紫。

连端午都哭笑不得。她连忙圆场说：“爷，别怪我说你，人吃多了要认错。爷爷，你好人做到底。这次要是不救，上次也白搭了不是？死个燕子京事小，坏了蒙古大夫们名声事大！”

因裹着燕子京那件貂皮衣，端午一点都不冷。她捧着酒囊，不时递酒给老头儿喝。

燕子京费力听，半晌，他动了动唇，倔强答：“我不吃完……怎知吃多？”

她觉得蒙眼不蒙眼一样，因为她没法记得自己绕了多少弯，过了多少道

“一块？”阿台匆忙进屋，对病人大喊大叫：“你发昏了？这东西岂能吃一块？你急也不能急成这样吧？当年，我那些用在你身上的药材啊……算算，算算，要多少钱？”

风景好像在重复，但又不断变化。让她从多话到呵欠，迎来了困顿的夜晚。不知什么时候，她靠着老头儿睡着了。她记得阿台给她鼻上抹了点清凉药膏，还把她也放到了篷子里。她好像说了些什么，但只有风声和狗吠声作答。

“一块。”

她醒来，坐在一间大屋子里。屋子燃着温馨的烛火，地上铺设着柔白羊皮。

阿台摇头：“这不是毒药，是良药。但服用过多，虽能解病，却有毒性。燕子京吃了多少？”

十几个老人面对着她，他们清一色白胡子，黑色缠头。

端午说：“怎么不是？我怀疑他给燕子京的黑石头是毒药。”

端午第一个念头是：蒙古大夫和燕子京呢？莫非他们已经到了那个地方？

阿台自言自语咕哝道：“他哪有这闲工夫？”

“不用担心，是阿台把你带到这里，你们带来的病人会康复的。”一位老人说。

她说完，狠狠道：“楼下人定然是他们杀的。”

他的声音充满威严，但并不令人生畏。烛火下，老人们全目光温和。

端午无奈，便把小松鼠，蓝眼睛那段也告诉了阿台。

端午站起来，对老人们深深鞠躬：“谢谢。我除了真心，没什么可以感谢众位的。”

阿台盯着她眼睛：“是吗？昆仑山内，只有一个地方的人，才能得到这东西。你们一定见过他们。我救人，要听实话。”

老人们问：“那病人，不是你主人吗？你为他感谢我们？要知道他好以后，你又会成奴隶。”

端午说：“怎么来的……爷是个大豪商，这东西怎么来的，要问他。”

端午转着眼珠说：“他现在是我的主人，不会永远是我的主人。他曾救过我，我不能欠他……”

“他病后是不是吃过一种黑色石头磨成的粉？你们……怎么会有这种石头？”

她把自己从珍珠海到昆仑山，一路上的遭遇大致说了遍，老者们纷纷轻叹。

端午如实回答，只省略了小松鼠和蓝眼睛。阿台沉吟道：“沙漠……尉迟家……琥珀滩……山路……嗳，他这病起得真怪！前些年西域这一片，有不少贵人富商都莫名其妙起了这种病，七八天便急死。但近几年这病就绝迹了。怎么偏他那么不走运？”端午耸肩。

那位先开口的老人道：“主指引你来到了这个地方。我们这儿没有奴隶。”

阿台把她拉出房门，问她：“你们这十天到过什么地方？”

端午不怎么信神。出于礼貌，她还是高兴说：“是啊，感谢主。没有奴隶，那就像我在海市蜃楼里见过的真境花园。我希望我主人康复后，不再执迷不悟，而我也不能再当他的奴隶，我想靠自己来积攒些金钱，能有一天回到南海去寻找我娘。”

好一会儿，他再从口袋里弄出个泥丸，在手臂上搓了。等那泥丸化成了粘糊糊的膏体，他才涂在燕子京太阳穴上。端午看得直发楞。天底下有这种大夫？他要是把燕子京治死了，也不能怪到自己头上吧？

老人们点头，问了她不少问题。端午在交易屋练就伶牙俐齿，因此对答如流。

阿台从一个口袋拈出些金色粉末，涂在燕子京的脖子上，察看了片刻，说了声“奇怪”。他又在秤砣上抹了点红色粉末，放在燕子京的额头上，道了声“呀”。

她的脸蛋洋溢着青春的美，而灵动的眸子，更为她增添了姣妍的活力。

端午笑道：“我看着呢！”

两个胖嘟嘟的儿童跑来，拉住了端午袖子。

端午没动，阿台又跑回来，说：“我救给你看看！”

一个说：“姐姐是我的。”

阿台跑出屋子，留下狼犬围着燕子京晃头，嗡嗡哼气。

另一个说：“姐姐是我的。”

端午被胡椒粉辣出个喷嚏，坐地上道：“我说的。不然，你早就救了！”

端午看那两个孩子，实在可爱，忍不住笑出声。奴隶中，是没有那样肥胖而无忧无虑的孩童的。她弯腰拉着他俩手，说：“我是你们俩的姐姐。”

阿台指天：“谁说我没本事？”

孩子们拉着她跑。端午措不及防，恐停下伤到孩子们，只能跑到另一间屋子。

老头儿暴跳如雷，瞪着端午。端午阴森森咧嘴笑：“爷自己还不急，管我什么事？他死了，我早日恢复自由身。大夫既然见多识广，该知道爷牛脾气，迟早是要回来。事到如今，说啥都是马后炮。你没本事救他，算了。何必婆婆妈妈怪个没完，让我耳朵都生茧。”

屋子里，燃着更多的蜡烛。一座座纱幕如屏风般，把人隔开。

燕子京等老头骂完了，才说了几个字：“你……爱救不救！”

孩子们引端午入了一层纱。她坐下，一个孩子给她朵花，一个孩子在她脚下放了个碗。

燕子京只剩下一件貂裘，十几条金链子，一条银子做的暗器，还有——她……

“这是做什么呀？”端午问，孩子们只是笑。

端午斜眼瞅他那杆秤，想这种时候还能讨价还价？